что он сильнее меня, — встала на его защиту Мария. — Хватит меня провоцировать. Лучше посмотри, чему я научилась.
Мария сплела пальцы, и меня окружила клетка из молний.
— Вау, как круто, — без энтузиазма произнёс я. — Молнии. Так необычно.
— Это не просто молнии. Видишь ли, в моё лечение входило восстановление всех сил, а для этого требовались полноценные тренировки. Клаус в щедрости своей обеспечил меня парой наставников, которые наглядно показали, насколько примитивно я раньше действовала.
— Это типа начало речи о том, какой крутой ты стала? — спросил я всё так же равнодушно. — Могла бы и не утруждаться.
Мария наклонила голову, с любопытством изучая, что будет, когда я коснусь клетки из молний. А я — коснулся. Обхватив молнии, раздвинул их в стороны и вышел наружу.
— Н-да, — цокнула она языком. — Придётся по старинке.
— Кто тебе позволит? — улыбнулся я, выпуская дух.
План был прост. Зафиксировать Марию, не дать ей использовать магию. Так оно и вышло. Я заблокировал руки, развёл их в стороны. Женщина дёрнулась пару раз, но вырваться не смогла. И вот тогда она меня удивила. Это была короткая, тёмная вспышка. Цвет ладно, неважен, а то, что она впервые на моей памяти задействовала духовную способность — это неожиданно.
В теории, любой человек способен на нечто подобное. Дух — это защитная оболочка души. Она есть у каждого. А вот талант, чтобы ощутить дух и развить его, имеется далеко не у каждого. Раньше Мария говорила, что ей это направление совсем не давалось. Поэтому она и не освоила нечто подобное, как ту же ярость у Люция.
Видимо, те времена в прошлом.
Её дух был посредственным, но неожиданного выпада хватило, чтобы она вырвалась из оков, сложила фигуру из пальцев и атаковала меня.
Я бы мог десять раз уйти с линии атаки, но не стал. Интересно же, что там за высшую магию Гроза освоила. Это точно была вариация на тему того, что она против меня раньше использовала. Гаус-атаки, на новом уровне. Я выставил перед собой многослойные щиты, в которые Гроза и продолжила долбить. Закончилось это тем, что она выпустила молнию. Тоже не простую. Я и сам не дурак молнией вдарить, но тут мне показали, что есть ещё куда расти. Молния была совмещена с заклинанием, и меня подловили. Откинули взрывом, вбили в землю. Мария поднялась в воздух и продолжила закидывать заклинаниями оттуда. Ух, как разошлась.
Что-то слишком жарко становится. Пора прекращать этот балаган, а то ещё излишне уверует в себя, а неподконтрольная мне Гроза дома не нужна.
Чем хорош скачок, так это тем, что это перемещение сквозь пространство, а значит, и препятствия. Чем хорошо боевое предвидение, так это тем, что оно значительно расширяет сенсорные способности и позволяет, в частности, определить, где Гроза наэлектролизовала воздух, чтобы поймать меня на перемещении. Она не в курсе, что дальность этой способности значительно выросла у меня. Я переместился в сторону, закутался в плащ, слился с местностью, активировал парочку знаков, которые узнал у Шарда, использовал артефакт, который собрали в мастерской.
Получилось настолько удачно, что Мария ещё несколько секунд долбила в пустоту. Люций меня наверняка видел, но предупреждать не стал. Гроза остановилась. Огляделась. Я тоже замер, желая проверить, вычислит она меня или нет.
Надо же. Под своими чудо-глазками не увидела. Не зря я столько часов угрохал на то, чтобы совместить свои наработки, идеи Гэцу, знания шардов и артефакты, которые мне сделали. Плащ тоже развил. Крайне интересная штука мне когда-то досталась. Он впитывал буквально всё. Жрал энергию за обе щеки. Подпитывался духом. Взамен в нём постепенно появлялись новые нужные мне свойства. У нас что-то типа соглашения возникло. Я делал запрос, в какую сторону развиваться, и предоставлял энергию. Он развивался. Постепенно обрастая новыми свойствами, скрывающими то или иное.
Мария продолжила электризовать воздух, захватывая своей стихией пространство вокруг. По себе знаю, что подобный способ контроля требует очень высокой концентрации и мастерства.
Ну ладно. Поиграли и хватит.
В момент, когда Мария отвернулась, я подхватил самый обычный камень с земли и метнул. С хлопком камень исчез и врезался в защиту женщины. Ха. Защита-то выдержала, но Грозу мотнуло и отбросило в сторону. Не сильно, но обидно.
В ответ она метнула новое заклинание. Я ушёл в сторону, на полную задействуя боевое предвидение. Спасибо тебе, старик Шау, ты реально многому меня научил.
Мария была чудо как хороша. Настоящее воплощение древней богини войны. Разъярённой и могущественной. Я же, подобно такому же древнему герою-пройдохе, задействуя технику перемещения, уворачивался от всех атак и неумолимо приближался. Гроза попытался меня накрыть гравитацией и отправить вниз, но я выставил щит духа и оказался рядом, перехватывая её руку.
— Хватит, — сказал я. — Вижу, что стала сильнее, но опыта боевого не прибавилось.
— Мы ещё не…
— Закончили, — перебил я, надавливая. — Твоя рука у меня.
— Ты же знаешь, что я могу выбраться, — упрямо ответила Гроза.
— Мария, ты даже не заметила, как я подошёл, — покачал я головой. — Всё, хватит. Идём домой. Там поговорим.
***
Гроза не стала дальше спорить. Я видел, что она порывается многое мне сказать, но это относилось к слишком личным темам, поэтому я не хотел вести разговоры на открытом пространстве, подозревая, что уж за нашим полигоном слежку-то должны вести.
Поэтому ничего, потерпит.
Дома мы прошли в библиотеку. Которая за то время, что Вологодские отсутствовали, успела заметно пополниться. Мария огляделась, хмыкнула. Эту территорию она своей считала, не удивлюсь, если раздражение испытала, увидев, что тут кто-то похозяйничал.
— Вина? — спросил я.
— Мне налей, — бросил Люций, плюхаясь в своё любимое кресло.
Не стал ему грубить и отвечать, что и сам налить может. Чувствую, разговор тяжело пойдёт, ещё успеем обострить.
— Итак, — заговорил я, налив всем вина. — У вас не получилось?
— Я забеременнела, — ответила Мария.
Я вскинул брови, удивившись.
— Не понял, — честно ответил им.
— Забеременела и убила нашего ребёнка.
Теперь мои брови, наоборот, упали. Я нахмурился, осмысливая то, что сейчас услышал.
— Так, понятно. — Хотя мне ничего понятно не было. — Люций, можешь нормально объяснить, а то твоя жена слишком мрачная.
— Что тут объяснять? — раздражённо ответила Гроза. — Меня пересобрали. Помогли исправить все огрехи развития. Теперь моё тело способно зачать.
— А продолжение
