— Я могу идти?
— Идите, адептка. Подушка и сон явно жаждут с вами встречи, — добавил насмешливо рин.
Но вместо сна меня ждал разговор с Мирой. Пару минут мы молчали, но выбрали один момент, заговорив:
— С кем ты приехала?
— Ты была у Берека?
Смутившись, снова замолчали. Я решила признаться первой.
— Это был демон, мой учитель.
— Который лично подвез до академии?
— Ладно, признаю. У нас ним очень странные, но определенно близкие отношения. Потому я и не сохну по нашему куратору.
— Вау, так это тот самый! Пресветлая, ну почему он не вышел? А есть его снимок?
— Он не любит публичности. Высшие демоны вообще народ непростой. А ты? Мы вас оставили на прогулке, а потом оба «были заняты».
— Так мы и были. И чудесно, скажу я тебе, провели время.
— Мир, он тебе обещал что-то? — я насторожилась. Если бы Берек сделал признание или подобный шаг, я бы в нем не сомневалась. Но наставник скорее и сам не понимал, чего хочет и на что готов. Как далеко зайдет в этой истории.
— Не обещал. Напротив, сперва пытался объяснить, какая он для меня плохая пара.
— А ты? — похоже, не там я ищу проблему. Берек понимает всю сложность ситуации, а вот Мира думает чувствами.
— А я заткнула его сумасшедшим поцелуем и сказала, что не рвусь за него замуж, так что нечего мне портить выходные. Он и не испортил.
Значит, временные отношения с ат-рином ей не понравились, а вот с, казалось бы, обычным парнем заставили махнуть на эльфийское воспитание? Хотя Миру можно понять, Каллист свинья, а не ат-рин.
Недооценивать слухи оказалось чревато. Когда я в следующий раз вышла из комнаты, собираясь на ужин, меня перехватила в коридоре Оника.
— Прости, Мира, но Тее сейчас нужен стойкий солдат-демон.
— Не то, чтобы я против, но зачем?
— Твой дружок постарался, теперь весь целительский факультет подозревает в покушении Тею.
— У них своих мозгов нет? Как в это можно верить?
— Вот им то и легко. Они в курсе, что у тебя были проблемы с резервом, а теперь ты демон. Подобное могут сопровождать срывы. Так что основания у них есть. За неимением других вариантов, ты их мишень для злости.
— И чем это грозит?
— Лучше поостерегись травм. Адептов отправляют в лазарет на практику.
Масштаб проблемы обозначился, как только мы вошли в обеденный зал. Стоило преступить порог, как гул голосов упал в повисшую тишину. И был там, пока я направлялась к своему месту. Когда села, поползли робкие шепотки, чтобы перерасти в гомон.
— И кому ты так не угодила? — уточнили соседи.
— Так, может, это правда? — спросила, подавляя поднимающуюся злость.
— Ты стабильнее врат Темнейшего, — фыркнули оба артефактора.
— Каллист, дракон, что донимал сначала меня, — пояснила Мира, садясь напротив. — Мило, что вы не спешите бросаться обвинениями.
— Тея! — вновь привлекая ко мне всеобщее внимание, в зал влетел Тадеш. Садиться не стал, но навис над столом.
— Решил высказать обвинения в лицо?
— Хочу извиниться за действия Каллиста. Он, разумеется, не прав, — так же громко объявил дракон. Видимо, чтоб остальные услышали. — Тея, просто прости его и постарайся не обращать внимания.
Взбесил. Честно. Все мое терпение и выдержка закончились вчера, а сейчас воспрявшие эмоции просили выход. И моя демонова кровь тут не при чем.
— Хочет прощения? Пусть извинится лично.
— Ты ведь понимаешь, что он не может. Он ат-рин.
— Им запрещена вежливость и воспитанность?
— Не тебе нас судить, дешевое сокровище.
И пары минут не прошло, как за одним явилась остальная часть троицы. Вилора держалась в стороне, а вот Каллист не поленился лично высказать презрение.
Пора с этим что-то делать. Разумная черта его выходок осталась позади. Нашу стычку наблюдают едва ль не все адепты. Если прощу подобное, уважение потеряю. Боевик, не способный защитить себя?
— Извинись, Каллист, и признай, что твои слова — жалкие попытки досадить.
— Иначе что? — взгляд парня нездорово сверкал. Его сила пробудилась, от чего друзья насторожились. Тадеш попытался увести его, но тот оттолкнул парня.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Дуэль.
Магический призыв зафиксировать вызов прозвучал в вернувшейся тишине. Общий вздох потрясения и отчаяния — Миры. На меня смотрели теперь не как на злодейку, а как на поехавшего умом мага. Не далеко ушли от правды.
— Идет. Но если выиграю я, ты покинешь академию. Если раньше тебя не увезут в ТК.
Учитывая, что после поражения он и так не даст спокойно учиться, такой исход будет сам собой.
— Прекрасно. До встречи на поединке, — объявила, когда дракон принял вызов.
Тадеш быстро увел друга, но бросил мне многозначительный взгляд. Точно ведь вернется.
— Ты головой ударилась? — воскликнула Мира, едва они скрылись.
— Тут случай тяжелее. Тронулась, не иначе, — поделился авторитетным мнением сосед.
— А сколько терпеть? И дальше что? Заявления на меня в ТК начнет подавать?
За такое Леонидас точно не похвалит. Теням нельзя светиться. А спокойно жить дракон не желает. Жаль, сама не потребовала от него отчисления в случае поражения, но и извинения дадутся ему ох нелегко, с его-то норовом и высокомерием.
Я не успела выйти из столовой, как на плаш начали приходить предложения. Кто-то присылал варианты подработки на случай отчисления, кто-то рекомендовал целителей, но большинство, особенно боевиков, предлагали себя в качестве партнеров для тренировок. Вот уж точно, что мне сейчас пригодится.
— Тебе стоит принять помощь, — Оника присоединилась к нам, как только вышли. Демоница своими глазами наблюдала произошедшую сцену. — У меня маловато опыта. Может, согласишься на Тадеша, он ведь наверняка предложит?
— Уже предложил. Фразой: «Если не дура, придешь со мной заниматься».
— А ты что? — обреченно уточнили подруги, прекрасно зная мой характер.
— Не стала ничего отвечать. Меня к себе вызвал куратор. По правилам сроки дуэлей меж курсов согласовывают они. Может статься, что времени особо и не будет.
Учитывая, что не просили явиться немедленно, я сперва глянула в свод правил дуэлей в академии. Его я изучала, когда Мире угрожала Вилора, но соседке повезло, а я сама выбрала этот путь.
Дуэли проводятся под контролем магистров, так что сильно навредить никто не позволит. Также будут следить за тем, чтобы не нарушались правила, хотя полностью на это полагаться не стоит.
А главное — ни у одного из нас не будет шанса отвертеться от выполнения условий в случае поражения. Магический вызов приравнивался к сделке-договору. И это я еще не верила, что действительно демон?
Глава 23
К куратору я пришла второй раз за день, от чего на меня подозрительно косились. Так и прошлые слухи о наших отношениях воспрянут. Только встретил рин совсем не ласковым взглядом.
— Знаете, адептка, у магистров есть секретный список адептов, что особо отличались количеством доставляемых неприятностей. Вы решили его возглавить?
— Рин Бохт, вы ведь сами сказали, список секретный. Так что все происходящее — досадное совпадение. Так уж вышло, что именно меня с соседкой адепт Ат’Лоус удостоил своей неприязнью.
— Желание покалечить вы так называете? Он запросил магический поединок, Алатея.
Ожидаемо. С оружием придется полагаться лишь на свои силы, а вот с магией шансов схитрить или обойти запреты куда больше. Каллист не станет биться честно. Проиграть для него недопустимо.
Для меня плюс один — никто не проткнет меня кинжалом, не лишит конечности. И пусть магические дуэли запрещали непоправимые травмы, могли вывести мага из жизни на долгие месяцы. Или, конечно же случайно, от неопытности самого участника, вовсе выжечь ему резерв. Прецеденты были, я уточняла. Полагаю, дракон надеется на такой исход.
— Я уверена, что адепт намерено доводил наши отношения до этой точки. Он хочет, чтобы я ушла, и не отстанет, пока это не случится. Публичные оскорбления мага переросли бы в большие неприятности.
