коленях.
— От него меня и надо защищать, — хмыкаю. — Кай сказал, если клеймо Ивара исчезнет, он поставит мне свою метку.
— Слышал, — котёнок сладко зевает.
— Как думаешь, Ивар вернётся? — спрашиваю с надеждой.
— Может быть, а может и не быть. Но метка не исчезает за пару дней. У нас есть время.
— Я даже думать не хочу, что мой волк не вернётся, — на глаза наворачиваются слёзы.
— Не ныть! — грозно заявляет фамильяр. — Верим в лучшее, исходим из худшего. Если заметишь, что клеймо побледнело — свалим отсюда.
— Куда? Стая Кая — самое безопасное место в городе.
— Мы свалим из города, — Эм спрыгивает с кровати и трётся о мои ноги.
— Подадимся к хозяевам, как Юва? Нет, — мотаю головой, — я не хочу.
— Ты ведьма, — фамильяр заглядывает мне в глаза, — я могу научить тебя создавать порталы в другие миры.
— И ты туда же?! — снова повышаю голос. — Ой… — замолкаю, прислушиваясь к звукам в доме. Тихо вроде. — Я не ведьма!.. — шепчу с возмущением. — У меня нет магии!
— Конечно, есть, — вальяжно отзывается котик.
— Но я ничего не чувствую, — развожу руками.
— Твоя магия спит, её надо разбудить.
— Как?
— Тут нужна другая ведьма. У слюнявого есть знакомая магичка, — Эм запрыгивает на кровать.
— Ты откуда знаешь? — хмурюсь.
— Слышал кое-что. Попроси Альфу отвезти тебя к ведьме.
— Чтобы он потребовал плату за услугу? Это плохо кончится.
Ежу понятно, в какой валюте Кай захочет вести расчёты. Дороговато.
— Если метка Ивара исчезнет с твоей ключицы, а нам будет некуда бежать — это закончится хорошо?
— Не думаю…
— Вот именно! А если мы дождёмся Ивара, то твоё умение создавать порталы в другие миры, спасёт нас всех.
— Ты прав, — вздыхаю. — Только, что я скажу Альфе? Не могу же я признаться во всём, — кусаю губы и поглядываю на фамильяра. — Он одержим желанием сделать меня своей, и тут порталы…
— Венера, что же ты такая!.. — котёнок недовольно размахивает хвостом.
— Какая? — пожимаю плечами.
— Прямая, — вздыхает. — Немного хитрости — и всё получится, — сворачивается клубочком на одеяле.
— Хитрость — это прекрасно, но для неё нужен подходящий момент.
— Слюнявый с утра снова поедет за водой, тебе надо встать раньше и приготовить завтрак. Обработаешь вожака, пока он ест, — зевает. — Я тебя разбужу.
Легко сказать — обработаешь. Кай одержимый, но не идиот. А из меня сказочница так себе. Ох, провалю я операцию…
Пока размышляю, Эм успевает заснуть. Он хоть и фамильяр, но выглядит и ведёт себя как настоящий котик. Рядом с ним клонит в сон и меня.
Устраиваюсь поудобнее на жёстком матрасе и закрываю глаза. Болтаюсь между сном и явью, пытаясь выудить из глубин подсознания хорошую идею. Но хороших идей у меня ровно ноль. Во-первых, вру я из рук вон плохо, а во-вторых, ехать к ведьме страшно. Я — ведьма — боюсь ведьмы. Даже смешно немного.
Хотя в основном не до смеха, конечно. Остаётся несколько часов, чтобы подготовиться к разговору с Каем, а я в полузабытье рядом с громко мурчащим котиком вижу в мутных сновидениях лицо любимого мужчины. У меня не хватает силы воли выдернуть себя из дрёмы. Я так сильно соскучилась по Ивару…
* * *
— Венера, просыпайся!
— М-м… отстань, — отпихиваю от себя тёплый шерстяной комочек. — Ещё немного посплю, — переворачиваюсь на другой бок.
— Вставай!
Эм кусает меня за большой палец на ноге.
— Уй! — подрываюсь на матрасе. — Ты чего?! — сердито смотрю на фамильяра.
— Давай-давай, пошевеливайся, ведьмочка, — поторапливает меня. — Я уже всё притащил в кухню, тебе осталось только приготовить слюнявому завтрак… Ну и присесть ему на уши.
Всё замечательно, только я не придумала, как присесть на уши Альфе. И вообще, что значит «я уже всё притащил в кухню»? Эм мышей для Кая наловил? Или огромных тараканов?
Зеваю так, что боюсь свернуть челюсть, но в кухню топаю. Нет там ни мышей, ни тараканов, зато есть два яйца. Они меньше куриных. Чьи это яйца, интересно?
— Разворошил гнездо диких голубей, — объясняет Эм.
— М-м, понятно, — беру в руку почти игрушечное яйцо.
У вожака намечается воистину королевский завтрак. Кроме грызунов и тараканов я в Дестрое другой животины не видела. Фамильяр не в счёт. Надо же, он где-то гнездо диких голубей нашёл.
— Готовь, а я побуду во дворе, — котёнок запрыгивает на подоконник. — Слюнявый скоро придёт — не хочу его смущать. Удачи.
Сиганул в окно, я только кончик чёрного хвоста увидеть успела. Прекрасно!
Берусь готовить завтрак для вожака, а руки ходуном — волнение не отпускает ни на секунду. Щедро крошу в яичницу скорлупу. Это не завтрак, а перевод продуктов!
В прошлой жизни я работала в рекламной сфере, а там, если не врать, то приукрашивать надо через слово. Наверное, поэтому у меня не складывалась карьера: враньё — не мой конёк.
— Вкусно пахнет, — Альфу долго ждать не приходится. — Ого! — заглядывает мне через плечо. — Яичница.
— С овощами… — говорю едва слышно.
Волк за моей спиной жадно забирает ноздрями воздух. Только вдыхает он не запах еды, а мой. По спине ползут капельки пота и мурашки скачут. Я думала, что избавилась от бесконтрольной тяги к Каю, но нет. Рассеял по всей кухне альфячьи флюиды, а я страдаю! Мне это не нравится, но факт остаётся фактом — мой организм снова ведёт себя предательски. А метка молчит…
Оттягиваю воротник футболки — клеймо на месте. Я могу немного выдохнуть.
— Откуда деликатесы? — оборотень шагает к столу.
Он садится на стул и небрежно закидывает ноги в ботинках на столешницу.
Самое время «присесть Каю на уши», но я… Стоп-стоп-стоп. Лучшая ложь — это часть правды. Хорошая идея наконец-то решает заглянуть в кружащуюся голову.
— Мой фамильяр нашёл их где-то, — убавляю огонь. — Разорил гнездо диких голубей.
— Неплохо, — вожак кивает. — Удача на его стороне.
Снимаю сковороду с горелки, ставлю на стол подставку, а на неё горячий завтрак. Смотрю на Альфу.
— Ты ведь понимаешь, что я не просто так приготовила тебе еду, — гордо вздёргиваю подбородок.
— Рыжуль, мне даже есть перехотелось, — Кай кривится и ковыряет ложкой блюдо. — Могла бы сказать, что приготовила для меня завтрак с любовью.
— У меня к тебе просьба, — пропускаю мимо ушей хотелки Альфы и сажусь за стол напротив него.
— Слушаю, — смотрит на меня, приподняв бровь.
— Говорят, у тебя есть знакомая ведьма…
— Кто говорит? — обрывает меня на полуслове.
— Э-э…
Импровизация вот-вот зайдёт в тупик, а мои нервы готовы сдать позиции.
— Юва проболталась? — строит догадки Альфа. — Ты с ней виделась?
— После того как ушла от тебя, я её не видела… — оставляю тайну волчицы
