— Он продолжал сжимать ей горло. — Рис тоже села, судорожно обняла колени.
Несколько минут они молчали, прислушиваясь к ровному гулу реки.
— Должно быть, ты относишься к тем, кто всегда видит стакан полупустым, — заметил наконец Броуди.
— Что?
— Посуди сама: ты увидела эту ссору и теперь думаешь: «Боже мой, какой ужас, какой кошмар. Женщину убили у меня на глазах, а я ничем не смогла ей помочь. Несчастная она. Несчастная я». И это вместо того, чтобы думать: «Я видела убийство. И если бы не я, никто бы и не знал, что там произошло».
Некоторое время Рис в раздумье смотрела на Броуди.
— Пожалуй, ты прав. Мне действительно стоит взглянуть на все иначе. Вот только сам ты не производишь на меня впечатления человека, который всегда видит стакан наполовину полным.
— Да какая, к черту, разница? Наполовину пустой, наполовину полный. Если там есть хоть что-то — выпей, и все дела.
Рис рассмеялась. Она сидела на том самом месте, где за день до этого убили женщину, и чувствовала, как смех рвется у нее из груди.
— Мудрая мысль. Прямо сейчас я бы не отказалась от глотка хорошего вина.
Она резко поднялась и стала разглядывать землю.
— Смотри, мы оставили тут кучу следов. Вот отпечатки моих каблуков. Утоптанная земля. Отпечатки рук. Не нужно быть следопытом, чтобы понять: здесь были двое. И эти двое дрались.
Сломив большую ивовую ветвь, Броуди принялся подметать ею землю.
— Этому парню не откажешь в сообразительности, — заметил он, понемногу убирая следы. — Он унес тело — подальше от реки и каньона, затем сломал неподалеку такую же ветвь, вернулся назад и подчистил все следы. Неплохая выдержка.
Он выпрямился, окинул взглядом площадку:
— По-моему, неплохо. Может, следопыт что-нибудь и углядел бы, но я не следопыт, а простой любитель. Не исключено, притащи мы сюда бригаду экспертов-криминалистов, они бы ухитрились отыскать какой-нибудь волос. Вот только что это доказывает? — Он отбросил ставшую ненужной ветку. — Ничего. Ему достаточно было замести следы. Поблизости полно мест, где можно спрятать тело. Впрочем, будь я на его месте — и при машине, — просто бросил бы тело в багажник и увез туда, где у меня будет достаточно времени, чтобы выкопать настоящую могилу — такую, чтобы животные не пронюхали.
— Ну, знаешь, это уже не выдержка, а ледяное спокойствие.
— Убивают либо сгоряча, либо обдуманно. Но чтобы скрыть все следы, действительно нужно ледяное спокойствие. Ну что, видела достаточно?
— Более чем, — кивнула она.
9
Они зашагали назад. Рис вытащила бутылку с водой, попила, а затем передала ее Броуди.
— Говорят, нет такой вещи, как совершенное убийство.
Броуди пил жадно, большими глотками.
— Ну, говорить можно многое. Только по большей части это полная ерунда.
— Так-то оно так. И все же. Эта женщина жила среди людей. Почти наверняка у нее была работа, семья. Свой дом.
— Все это не более чем догадки.
Рис в раздражении сунула руки в карманы.
— С одним-то человеком она точно была связана. С тем, который ее убил. Наверняка между ними что-то было.
— Тоже не факт. Они могли встретиться за день до убийства, а могли прожить вместе десяток лет. А уж откуда они к нам приехали, вообще один бог знает. Может, из Калифорнии, может, из Техаса. Или же откуда-нибудь с востока. Да хоть из Франции, в конце-то концов.
— Из Франции?
— Убивают, знаешь ли, не только американцы. Суть в том, что эта парочка не обязательно из местных. Они могли приехать откуда угодно. Я даже ставлю на последнее. Народу в Вайоминге меньше, чем на Аляске.
— Поэтому ты сюда и перебрался?
— Отчасти поэтому. Когда работаешь в газете, особенно крупной, тебя в конце концов начинает тошнить от людей. Но суть не в этом. Кем бы ни были те двое, гораздо больше шансов, что они не местные, а приезжие.
— А драка эта случилась потому, что они заблудились, а он не пожелал остановиться и спросить направление? Да уж, подобная самоуверенность заслуживает хорошего пинка. Но я не думаю, что дело именно в этом. Они встретились там или пришли туда, потому что им нужно было о чем-то поговорить. Или поспорить.
Ему нравился ход ее рассуждений. Никакой прямолинейности: Это было похоже на то, как она готовит, занимаясь несколькими блюдами сразу.
— Всего лишь предположение.
— Да, предположение. И что такого? А еще я могу предположить, что они все-таки не были французами.
— Может, и итальянцами. Литовцев тоже нельзя сбрасывать со счета.
— Прекрасно. Выходит, литовская пара потерялась в этих краях, поскольку он, подобно всем прочим мужчинам, считает свой член еще и компасом. И что спросить направление — это все равно что расписаться в бессилии своего члена.
Броуди сурово сдвинул брови:
— Это страшно охраняемый мужской секрет. Как ты умудрилась разгадать его?
— Ты даже не представляешь, сколько женщин догадывается об этом. В любом случае эти двое вышли из машины и потопали к реке, поскольку это был единственный способ определить, куда они попали. Там у них завязалась ссора, и в итоге он убил свою спутницу. Ну а затем, будучи суровым литовским мачо, он умело замаскировал следы и оттащил тело к машине — чтобы впоследствии похоронить у себя на родине.
— Неплохой сюжет для детектива.
— Неужто ты пишешь подобную чушь? И как только тебя публикуют.
— Будь я автором, непременно остановился бы на французах — просто чтобы добавить истории колорита. Как бы то ни было, а мы опять остались при своем — они могли приехать сюда откуда угодно.
Пожалуй, лучше всего было думать об этом как о головоломке, перебирая один кусочек за другим.
— Если он сумел так ловко замаскировать следы, значит, он неплохо разбирается в таких вещах.
— Не такая уж трудная задача. Кстати говоря, эти двое могли бывать здесь и раньше.
Броуди и сам неплохо знал эту местность — ему не раз приходилось гулять в подобных местах. В скором времени здесь появятся первые подснежники, а за ними полезут из земли и другие цветы. Жимолость наполнит воздух своим благоуханием.
К июню здесь все изменится до неузнаваемости.
— Рановато для туристов, — прикинул он в уме. — Как правило, в это время года приезжают те, кому хотелось бы избежать летней и зимней толчеи, А может, эти двое направлялись куда-то еще и остановились здесь для короткого привала. Не исключено также, что они живут в Кулаке Ангела и являются большими ценителями твоих кулинарных способностей.
— Вот это действительно чудесная мысль. Спасибо.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
