— Если я не вернусь, отправляйтесь с Августином домой или сами без него на те затерянные земли.
Рики недовольно зафыркал и прижался к ногам хозяйки.
— Рики, я вернусь, обещаю! Но если с вами что-то случиться, я не смогу с этим жить, — она вложила в его крошечные лапки свисток.
— Сохрани его для меня, когда я вернусь к тебе снова возьму его.
Олень своими огромными глазами посмотрел на Каролин и девушка поняла его, впервые в жизни она услышала мысли животного. Он верил в неё и эта вера придала ей силы.
— Я кое-что узнала и, возможно, смогу спасти этот мир.
С недоверием животные остались на месте и не пошли за хозяйкой.
— Что-то случилось? — спросил Августин.
— Нет, просто отпустила питомцев.
— Отпустила? Зачем? — возмутился старик.
— Они — не мои рабы. Они — свободные животные и неправильно, если они пойдут с нами на смерть.
— Августин, если вдруг с твоей сестрой что-то случилось, обещай мне вернуться на затерянные земли. Если найдёшь, то вместе с Робином и Рики.
— Я что-то не понял, Каролин, с чего вдруг ты начала прощаться? — встревоженно спросил Августин.
— А с того, что мне пора. Дедушка Матфей, присмотрите за Августином, — сказала Каролин и выбежала на открытую поляну.
Девушка начала кричать, что было силы:
— Эй, где вы! Я тут рядом иду громить ваши гнёзда! — огромные коршуны, летающие высоко в небе, мигом бросились к ней.
— Каролиин, неет! — Закричал старик. — Глупая девчонка, — мужчина бросился к ней, но не успел он что-либо сделать, как одна из птиц подхватила девушку и понесла.
— Чёрт, — буркнул он.
— Нужно торопиться, — сказал Августин и побежал в горы.
— Мы не успеем в любом случае. По горам идти ещё несколько дней, — ответил старик.
Трудно было не заметить беспокойство на его лице. Мысленно он уже представлял, как убил бы Августина и улетел на любом из своих коршунов за Каролин, но он понимал, что она будет искать парня. И не простит ему, если с ним что-то случится.
— Августин, мы обязательно догоним её. Главное рассчитать всё правильно. Расположи тут лагерь, чтобы питомцы Каролин знали, где им ждать свою хозяйку, когда она вернётся. А я пройдусь, осмотрюсь, есть ли тут короткий путь.
Мужчина завернул за холм и свистнул коршуна. Усевшись на него, он мигом долетел до гор. Оставалось пара минут и он бы оказался на скале, но в этот момент старик задумался, что он скажет Каролин. Как он добрался так быстро и куда делся Августин. А что если она догадается, кто он.
— Чёрт, ненавижу тебя, глупая девчонка, — буркнул он и на мгновенье снова стал Константином.
Он что-то прошептал своему коршуну и тот резко развернулся назад, мигом высадив его на том же месте, где подобрал, коршун вспарил ввысь и понёсся к скалам что было силы.
Константин снова изменил свой облик на старца и чуть прихрамывая вышел к Августину.
— Ох, дед Матфей я уже переживать за тебя начал. Нашёл дорогу? — спросил взволнованный парень.
— Да, сынок. Есть там одна тропка, утром по ней отправимся.
— Как утром? А если они убьют Каролин.
— Не думаю, коршуны не такие кровожадные, как про них привыкли думать, — махнул рукой старик. — Я устал сынок, нужно отдохнуть.
Августин не мог сомкнуть глаз и всю ночь просидел у костра. А Константин в обличии старика просидел закрытый в своей телеге, тоже не сомкнув глаз. В его душе был ураган, Каролин пробудила в нём те давно забытые чувства, которые согревали его очерствевшее сердце. А её нрав, упорство и характер напоминали о его сестрёнке и это разрывало его разум на части. Он растерялся и не знал, что ему делать.
«Ох, Каролин, что же ты творишь? Я не могу уже стать хорошим, слишком поздно…. Я сотворил столько зла. А самое страшное, я лично убил твоего отца, а мать довел до самоубийства. Ты никогда мне это не простишь», — смятение мучало его всю ночь.
С первыми лучами солнца оба мужчины с огромным удовольствием кинулись в путь, оставив еду животным.
А за это время коршун принёс в своё гнездо Каролин. Когда они подлетали, девушка почувствовала, как холодеет её кровь от увиденного ужаса. Мало кто знает, но коршуны любят украшать свои гнёзда. Не все конечно, но те, кто посильнее стараются украсить гнездо как можно ярче. И эти безумные птицы решили украшать свои гнёзда платьями похищенных девушек. Теперь Каролин стало понятно, что же такое яркое виднелось издалека. Вся скала была украшена разноцветными платьями.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Сколько невинных жертв, как же долго ты меня искал, — пробормотала Каролин и почувствовала, как когти животного отпустили её.
Девушка мягко плюхнулась прямиком в гнездо птицы. На неё сразу накинулись птенцы.
— Обычно птенчики вызывали у меня умиление…. Что же мне сейчас так страшно? — проговорила Каролин.
Четыре очаровательных птенчика ростом с человеческого подростка старательно пытались откусить от неё кусочек. Не растерявшись, Каролин что было силы стукнула одного из них по голове. Но за это сразу получила точно такой же ответ от коршуна, от чего потеряла сознание буквально на несколько секунд.
Дикий крик птиц привел её в чувства и, открыв глаза, она увидела как один из коршунов со страшным криком и, махая крыльями, вцепился в её ногу и вытащил девушку из гнезда.
После дикой бойни, он увел её в узкий проход в скале и затолкал Каролин в расщелину. Сама же птица уселась возле расщелины охранять девушку.
Просидев некоторое время возле выхода, Каролин решила осмотреться, нет ли тут другого выхода. Пробравшись по узкому туннелю за своей спиной, девушка выбралась в пещеру. Покопавшись в своём рюкзачке, она достала фонарик. И как только загорелся свет, она не могла поверить своим глазам.
Глава 23
В дальнем углу пещеры сидела девушка в нижнем белье и тонкой комбинации. От света фонарика, она прищурила глаза и прикрыла их ладонью. Её ноги были в грязных кровавых разводах, точно также, как и руки.
— Кто ты? — спросила её Каролин.
— Тише, пожалуйста, — еле слышно ответила она.
— Не переживай, сюда они не смогут пробраться. Ты давно тут сидишь?
— Я не знаю,
— Как тебя зовут?
— Агапия.
— Так ты сестра Августина, дочь Марии, так? — радостно спросила Каролин.
— Да, — еле слышно ответила девушка.
— Здорово! Значит, мы спасём тебя! — радостно захлопала ладошами Каролин.
Что именно её обрадовало больше, она сама не знала: то ли то, что девушка жива, то ли то, что изменилось будущее и вместо замка они нашли сестру Августина. Теперь их уже четверо и, возможно, будущее изменится.
— Осталось только выбраться…. Ты пыталась найти другой выход? — спросила Каролин.
— Да, но было так темно и столько криков, что я почти сразу бросила эту идею.
— Так ты сидишь тут с того времени, как тебя похитили?
— Меня принесли ночью сюда, и птенцы тут же набросились…. Я думала, что не выживу.
— А как тебе удалось спастись? — впервые подняв глаза на Каролин, спросила пленница.
— Коршун, второй, прилетел и вытащил меня из гнезда.
— Странно…
— Мне тоже показалось это странным, ну да ладно. Кто его знает, может он так маринует нас для своего гнезда. Ты пока посиди, а я осмотрюсь.
Каролин обошла всю пещеру, но выход был только обратно к гнезду коршунов.
— Агапия, нам нужно выбираться через птиц, — решительно сказала Каролин.
— Я не могу, — еле слышно ответила девушка, — спасай себя.
— Ну, уж нет дорогая, бери себя в руки. В конце концов я — твоя королева, — Каролин не чувствовала себя королевой, но заметила, какое это производит впечатление на местных и решила привести в чувства юную подругу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ты наша королева? Что-то ты слишком молода и где твои защитники рыцари? — с недоверием спросила Агапия и слегка улыбнулась.
— Улыбка это уже хорошо, — довольно подчеркнула Каролин, — А теперь вставай и полезли обратно на выход.
Девушки пробрались обратно к узкой расщелине в скале. Коршун всё также преданно сидел на страже.
