– Сергей говорил про тебя. Не много, но достаточно, чтобы понять – ты парень непростой. И первый вопрос: как погиб Сергей?
Артемий пожал плечами и сказал:
– Ну… Мы ехали вместе на его машине. Разговаривали. Ну, а дальше вы, наверное, знаете: «Урал» в бок – и все. Я жив, а он…
Артемий налетел на неожиданно остановившегося Зигфрида.
– Почему ты остался жив? – спросил он.
Есть такое выражение: «сверлить взглядом». Как раз тот случай. Артемий даже почувствовал, как летит стружка из-под двух раскалившихся сверл. Его почему-то позабавила эта мысль. Хотя ничего забавного в ситуации не было. Если этот отморозок что-то вбил себе в голову, неровен час и вправду грохнет его на грязной лестничной клетке…
– Откуда я знаю – почему? – огрызнулся Артемий. – Случайно!
– Таких случайностей не бывает! – отрезал Зигфрид. – Если решили убрать Серегу, то свидетеля должны были и подавно!
Артемий вдруг разозлился:
– Слушайте, я не знаю, почему меня тоже не задавило! Может, второй «Урал» просто опоздал – пусть влепят строгий выговор водиле! Я-то здесь причем? У меня и без вас проблем полно! Запугивают со всех сторон – достали!
– Запугивают? – переспросил Зигфрид. – Кто?
– Это не связано…– буркнул Артемий. – Хотя…
Ему вдруг подумалось, что в пресловутом коридоре событий все связано. И этот тип появился вполне закономерно – только понять все эти закономерность непросто. Если вообще возможно.
– Меня допрашивали в следственном управлении, – следя за реакцией собеседника, сказал Артемий. – По поводу одного убийства.
Зигфрид хмуро глянул в глаза Артемия и заметил:
– Что-то много смертей вокруг тебя. Не находишь?
– Нахожу, – согласился Артемий. – Только это не вокруг меня. Не там копаете.
– А ты расскажи, – предложил Зигфрид. – Может, как раз, именно там.
Артемий пожал плечами. Какая ему разница? Пусть этот незнакомец считает его психом. А может, напротив, он выведет на след?..
– Вы слышали про Переходящего дорогу? – спросил Артемий.
Зигфрид задумался и покачал головой:
– Нет. Что еще за птица?
Артемий принялся рассказывать, наблюдая, как на лице Зигфрида появляется недоумение. Наконец, тот жестом остановил Артемия:
– Стоп-стоп! Что за бред? Ты мне что, зубы заговариваешь?
Артемий разочарованно понял, что с этим Зигфридом ловить нечего. И вяло сказал:
– Ну, в общем так вот… А вы с Сергеем в одном агентстве работаете? Работали, то есть…
– Какая разница? – сказал Зигфрид. – Да, в одном. Выходит, ты тоже ничего не знаешь. Или уж слишком хорошо прикидываешься…
Артемий снова поймал на себе взгляд, который совсем уж ему не понравился: словно сейчас решалось – применять допрос с выворачиванием суставов и ломкой ногтей или сразу отправить собеседника в светлое царство навсегда замолчавших свидетелей?
Узнать, верны ли эти предположения, не довелось. И не известно – было ли это на счастье или же напротив: снизу послышался топот множества ног. Артемий, не особо сведущий в подобных делах, отчего-то сразу понял: так не топают домохозяйки, пенсионерки и возвращающиеся с работы отцы семейств.
Еще быстрее это осознал Зигфрид. Он быстро глянул вниз, между перилами, и глаза его расширились. Кивнул Артемию: «наверх!» И толкнул перед собой, словно отрезая путь к отступлению
Оба, не сговариваясь, старались бежать бесшумно. Ближе к верхнему, наверное, десятому, этажу, в глазах потемнело, а сердце колотилось, словно пыталось прорвать грудную клетку. Артемий до сих пор не понял: спасает его Зигфрид от некой, только ему известной, опасности или же, напротив, берет в заложники?
Непонятно также было, на что рассчитывает этот человек, просто загоняя себя в тупик. Неужто – отстреливаться до последнего патрона?!
Все встало на свои места, когда они достигли верней лестничной клетки: здесь была крутая железная лестница, ведущая на чердак. Правда, люк был закрыт массивной крышкой с мощным амбарным замком.
И тут Артемий некоторым образом приобщился к миру супергероев из приключенческого кино: его новый знакомый, не долго думая, взлетел на лестницу и, изловчившись самым невероятным образом, с чудовищной силой врезал в люк каблуком. Петли замка отчаянно пискнули, крышка треснула. После второго удара она просто отлетела в сторону.
В то же время топот снизу усилился, послышались резкие вскрики.
Артемий не успел опомниться, как Зигфрид швырнул его на лестницу и буквально затолкал наверх.
Навстречу неслись перекрытия, бесформенный хлам, узкие клинья света и столбы пыли. Артемий несколько раз спотыкался, ударялся о какие-то углы. Один раз упал – но его подняли за шиворот на ноги.
Было ощущение, что не он сам бежит через эту странную полосу препятствий, а его тащит в свою нору гигантское прожорливое насекомое.
– Куда… Куда мы… – задыхаясь, кричал Артемий и получал от Зигфрида очередной толчок в спину.
И вдруг впереди из полумрака возник прямоугольник света, в который принялись запрыгивать темные силуэты.
– Назад! – зашипел Зигфрид и швырнул Артемия в обратную сторону.
– Стой! – крикнули из темноты.
– Тихо! – прямо в ухо проговорил Зинфрид.
Теперь они, замерев, притаились под массивной балкой, подпирающей крышу. Тьма была совершеннейшая. Явственно послышался характерный металлический звук. Можно было успокаивать себя, мол, «показалось», но щелчок затвора был слишком знаком Артемию.
Духота, мрак, удушливый пыльный воздух – прямая дорожка к клаустрофобии. Артемий еле сдерживался, чтобы не крикнуть, не броситься куда глаза глядят. Оставалось только убеждать себя: в такой обстановочке элементарно схлопотать пулю что с одной, что с другой стороны. И самое обидное – не понятно, за что.
– Зигфрид! – окликнули откуда-то со стороны прикрывшейся двери. – Брось дурить, выходи! Мы ничего тебе не сделаем!
Пауза.
– Ну, зачем ты все это устраиваешь? – в голосе слышались раздражение и усталость. – Что ты там вбил себе в голову? Босс просто хотел, чтобы ты был рядом…
– Передай своему боссу, что я на маньяка работать не собираюсь! – крикнул вдруг Зигфрид. – Вы понимаете, вообще, что там происходит?!
– А, вот ты где… – успокоившись, сказал тот же голос. – Не хочешь – не работай, хоть босс будет не в восторге. Но ты странно ведешь себя, согласись. А безопасность требует, чтобы все было под контролем.
– Сволочи! – крикнул Зигфрид. – Вы знаете, что он там строит?! Вы вообще представляете себе, что это?! Вы знаете, как там этим людям? А я, я – знаю!
– Не драматизируй, – брезгливо сказал голос. – Ты же понимаешь, что это всего лишь игра.
– Идите вы с такими играми… – пробормотал Зигфрид.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
