Когда дракон уже шел на посадку, его изумленные седоки вдруг увидели тысячи разноцветных бабочек, вылетающих из узких окон перевернутого экипажа, — проданные в рабство души обретали свободу.
2
Решение отправиться за помощью к предводителю степной орды Джамаю подсказал Денису Хинто:
— Когда от тебя отворачивается Бог, остается искать покровительства у дьявола, — философски заметил вор.
— Ни один нормальный человек или белый маг не отдаст себя по доброй воле в руки повелителя мутантов и свирепых кочевников, — возмутилась Крэйя.
— Но мы ведь пока числимся во врагах этих самых нормальных людей, — резонно заметил Денис. — А значит, являемся естественными союзниками свирепого степняка.
Денис слышал о великой силе хана. Железом и кровью тот объединил вокруг себя разрозненные кочевые племена, а также заручился союзом с вождями мутантов. Судя по всему, честолюбивый сын степей в мечтах видел себя властителем всей Сферы. На этом можно было попытаться сыграть, чтобы получить шанс спасти Такиму. Хотя, спору нет, игра обещала быть смертельно опасной. Но на войне как на войне.
Крэйя категорично заявила, что она ни за что не отправится в лагерь кочевников. Денис чувствовал, что друидка ждет серьезного разговора с ним. Поэтому он предложил совершить посадку, чтобы устроить привал.
— Открой мне свои мысли: зачем ты лезешь в пасть дракона? Неужели она так дорога тебе?
Денис впервые видел глаза Крэйи столь искренними, полными душевной боли.
— Я ради тебя готова взойти на костер, а эта твоя Такима, готова ли она ради любви пожертвовать всем?
Они сидели на берегу тихого лесного озера. Денис не мог отвести задумчивого взгляда от развевающихся в воде у самого берега ярко-рыжих водорослей, напоминающих распущенные волосы русалки. Вокруг Дениса и друидки расстилались заросшие нетоптаной сочной травой луга.
В этот ранний час высокие травы были мокрыми от утренней росы.
Своими длинными пальцами девушка нежно гладила лоб Кузнецова, напряженно вглядываясь в глубину его глаз. Она словно хотела что-то разглядеть в самых потаенных закоулках его души, чтобы узнать истинные причины его поступков.
— Я люблю ее, — спокойно ответил Денис. При этом он чувствовал себя немного виноватым перед Крэйей, оттого что причинял ей душевную боль, сам не желая того.
— Нет! — широко раскрыв глаза, зло крикнула друидка. — Ты не должен так говорить! Не призывай несчастья на свою голову. По нашим друидским гороскопам, я предназначена тебе самой судьбой. У нас родится ребенок, ветвь которого поднимется очень высоко. Ты будешь очень уважаем в нашем народе. Нас ждет большое счастье. Я это очень ясно вижу. Но если человек решает идти поперек уготованной ему судьбы, его ждут страшные беды. Разве ты не хочешь быть счастливым, Дэнис?
— Очень хочу, — мягко улыбнулся Кузнецов, ласково сжимая в своей руке девичью ладонь. — Но разве сердцу прикажешь. Ты очень красивая, умная, загадочная, и все такое. Если бы мы встретились в моем мире до всех этих событий, я был бы счастлив. И все же теперь я люблю ее.
Крэйя резко отвернула лицо в сторону, будто получила от возлюбленного хлесткую пощечину. Она выдернула свою руку из его ладоней, резко поднялась на ноги.
— Мне очень жаль, что ты ступил на столь опасную тропу, — как-то странно глядя на молодого человека, изменившимся стальным голосом произнесла лесная колдунья. — И все же я не могу допустить этого…
— Чего допустить? Ты говоришь какими-то загадками, смысл которых я не понимаю.
— Ничего, вскоре поймешь, — многозначительно молвила друидка, устремив взгляд куда-то вдаль. — А пока возьми вот это.
Крэйя протянула Кузнецову небольшой металлический перстень самого обычного вида.
Денис протянул было руку, но девушка предупреждающе остановила его.
— Осторожно! Вещь со смыслом. Предупреждаю, булат редко кому приносит удачу, но если он полюбит человека, то выручит из безнадежного положения. Это секретное друидское оружие — боевой булатный перстень. С обратной стороны у него есть потаенный коготь, при крайней необходимости полосуй им врага по лицу.
— Спасибо, но ты уже подарила мне нож. Я и так у тебя в должниках.
— Теперь его может оказаться недостаточно.
— А если твой булат меня не полюбит? — Кузнецов иронично посмотрел на возвышающуюся над ним Крэйю. — Ты же сама говорила, что он должен полюбить человека, только тогда будет ему полезен. А за что ему любить меня, особенно после этого нашего разговора?
— Он полюбит тебя, — веско пообещала Крэйя. — Я передала ему часть тепла своего сердца.
Сказав так, друидка повернулась и быстро пошла к костру. Денис же решил немного прогуляться по окрестностям. Ему необходимо было на время остаться одному, чтобы никто не мог помешать его мыслям.
За последнее время жизнь Кузнецова наполнилась яркими событиями и переживаниями. И если вначале в Денисе было очень сильно обывательское стремление любой ценой избегать подстерегающих здесь буквально на каждом шагу неприятностей, то со временем у него стал появляться вкус к жизни на пределе.
«Недаром философы утверждают, что любое событие имеет свою оборотную сторону, — размышлял Кузнецов. — Вот самый обычный человек, вроде меня, годами ведет спокойное, размеренное существование в комфорте и довольстве и даже не подозревает о скрытых в нем талантах и возможностях. Для себя такой человек решил, что тропические страсти, смертельные опасности и пьянящие победы хороши в приключенческом фильме, а реальность должна быть предсказуемой и стабильной. Со временем ты привыкаешь к однообразному существованию по устоявшейся схеме “офис — дом” с редкими вариациями во время отпуска. Главное, что тебе удобно, сытно, тепло. И плевать, что твоя душа уже в двадцать с небольшим лет становится по-стариковски прагматичной и слишком рассудительной, что вместо сильных чувств ты все чаще испытываешь от жизни лишь ощущение пресыщенности, даже изжоги.
Но вот немилостивая судьба вырывает нашего вальяжного обывателя из привычной ему системы координат и швыряет в холод, в войну, в опалу. И что же мы видим? Душа вчерашнего самодовольного ничтожества вдруг просыпается и начинает прорастать сквозь слой накопившегося жира. И тут выясняется, что ты годами жил в пыльном углу за теплой печкой, не подозревая о существующей поблизости великой и бесконечно богатой на возможности вселенной. Но главное, что встряска открывает тебе самого себя с новой, незнакомой стороны. Выходит, что то, что вначале показалось тебе несчастьем, на самом деле было благотворным щелчком самого провидения.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
