— Разумеется. На черта мне сдался какой-то жалкий индеец по кличке Колин Уайтфитер!
Как отвратительно было слышать имя любимого человека из этих ненавистных уст! Неужели он уже все знает о Колине?
— Ну, хорошо. Приезжай сюда. Но ворота подключены к сигнализации...
— Отключи ее.
— Я не знаю, как это сделать.
— Тогда сломай эту чертову штуку! И не вздумай вызывать полицию. Если твой индеец решит следить за мной, то я его просто прикончу, так и знай. Короче, отключай сигнализацию и жди меня. Я хочу получить твое фото и заявление для прессы. Больше мне ничего от тебя не надо, — с этими словами он повесил трубку.
Бери Эмилию, свой пистолет и направляйся в дом для рабочих, вспомнила она давнюю инструкцию Колина. Однако это было сказано задолго до угроз Слоуна. Если она вздумает убежать, то он наверняка выместит свой гнев на Колине. А с другой стороны, она не может подвергать опасности Надин и Эмилию!
— Кэтрин подошла к щитку сигнализации, который висел на стене, и стала рассматривать кнопки. Затем нажала ту, под которой была надпись «выкл.». Взглянув на часы, она побежала в ванную, где Надин, смеясь и приговаривая, уже вытирала Эмилию. Стоило ей увидеть Кэтрин, как она перестала улыбаться. Что случилось?
— Сюда едет мой бывший муж. Он хочет поговорить со мной.
— Я позвоню Уиллу и пошлю сообщение на пейджер Колина.
— Нет! — Кэтрин закусила губу и покачала головой. — Я уже согласилась с ним встретиться. Слоун хочет сфотографировать меня для своей избирательной кампании. И он не посмеет похитить меня одну и разлучить с дочерью. Не могла бы ты вместе с ней перейти в дом для рабочих? Тогда он не сможет заполучить нас обеих.
— А ты уверена, что справишься самостоятельно?
— У меня есть пистолет, и я умею им пользоваться. В конце концов, я смогу позвонить тебе. Как только я позову на помощь, сразу посылай сообщение Колину — но не раньше! — требовательно произнесла она и даже схватила Надин за руку. — Я не хочу, чтобы он из-за меня пострадал. Пожалуйста, обещай мне, что не будешь ничего предпринимать до тех пор, пока я сама не позову на помощь! А если увидишь, что Колин направляется в дом, останови его.
— В это время дня его здесь не бывает. Но ты уверена, что тебе надо обязательно встретиться со Слоуном?
— Да. Пойдем оденем Эмилию, а потом я провожу вас до дверей. Слоун не должен видеть вас здесь. Возможно, когда он звонил, то находился уже где-то поблизости.
Кэтрин вышла из комнаты, нашла свою сумку, проверила, там ли еще пистолет, потом положила ее на кухонную стойку.
Затем она проводила Надин и Эмилию и несколько минут стояла на крыльце, глядя им вслед до тех пор, пока они не скрылись из виду. Опечаленная и встревоженная, она перевела взгляд на дорогу, ожидая появления машины Слоуна. Вернувшись в дом, она осмотрела себя в зеркало. Да, Слоун будет разочарован, ибо одета она явно не для позирования — в джинсы и одну из клетчатых рубашек Колина с засученными рукавами. Волосы заплетены в косу и откинуты на спину. Слоун любил, когда она была в платье и благоухала дорогими духами, а вот Колин никогда не видел ее в платье, да и не высказывал такого желания.
Весна принесла с собой аромат обновляющейся природы, поля зазеленели, деревья покрылись молодой листвой. Каждый день Кэтрин любовалась весенним пейзажем, переполняясь надеждами, а сегодня стоило услышать голос Слоуна, как все надежды мгновенно увяли.
Она заметила его автомобиль прежде, чем услышала рокот мотора. Чем ближе подъезжал этот черный седан, тем сильнее она начинала нервничать. А не совершила ли она ошибку, выпроводив из дома Надин? Возможно, ей самой стоило послать сообщение на пейджер Колина. Впрочем, нет, несмотря на весь свой страх перед бывшим мужем, Кэтрин не хотела впутывать в это дело Колина.
Слоун подкатил к задней двери, затормозил и, улыбаясь, выбрался из машины. Ветер взъерошил его светлые кудри. Он был одет в кожаную куртку, черные слаксы и коричневые кожаные перчатки. Красивые черты лица и белозубая улыбка делали его похожим на голливудскую кинозвезду. Однако Кэтрин испытывала лишь страх и ненависть. И как только она смогла внушить себе любовь к этому человеку! Да, ее бывший муж пользовался большим успехом у женщин — они оборачивались на него в толпе и часто звонили домой, — но почему он выбрал именно ее? Кэтрин нередко удивлялась этому и однажды спросила напрямую. В ответ Слоун самодовольно поглядел на нее:
— Да потому, что ты была очень хорошенькой, бойкой, задорной. Один мой приятель по команде, которого звали Зак Хэйс, хотел тебя трахнуть. А мне захотелось отбить тебя у него.
— Но я виделась с Заком всего два раза!
— Это потому, что в ваши отношения вмешался я.
Сейчас, глядя на приближающегося Слоуна, Кэтрин вспомнила тот давний разговор и с тревогой подумала, что ситуация может повториться. А вдруг Слоун захотел ее лишь потому, что ее захотел Колин Уайтфитер?
— Могу я войти?
Она отступила в глубь дома, и он вошел на кухню, презрительно оглядываясь по сторонам.
— Грубо сработано. Впрочем, для такой глуши сойдет, ты не находишь? Наслаждаешься первобытным образом жизни?
— Меня все устраивает, — отвечала она, закрывая дверь и отодвигаясь от него подальше, причем стараясь держаться так, чтобы их разделял кухонный стол.
— Ну-ну. А я думал, ты мне покажешь нашу дочь.
— Ее здесь нет.
— Не страшно. Несмотря на то, что в ней мои гены, я готов предоставить ее воспитание тебе. Мне нужен был сын и наследник.
— Что ты хотел обсудить? Какое заявление я должна сделать?
— Я хочу, чтобы мы вернулись домой вместе.
— Ага, значит, ты лгал! Я не вернусь обратно в Луизиану!
— Ты вернешься, если хорошенько обдумаешь все, что я тебе сейчас предложу. Так вот, если ты вернешься, то я составлю договор на имя нашей дочери, по которому она будет обеспечена до конца своей жизни. Неужели ты посмеешь от этого отказаться?
— Да, посмею. Я тебе не доверяю и не позволю даже приблизиться к ней.
— Ты еще просто не успела обдумать мои слова. После того как я уйду, обдумай мое предложение еще раз. Я могу дать ей все, а вот ты, как мать-одиночка, многого не можешь. Да ты даже не сможешь дать ей образование!
— Нет, смогу.
— Вернись домой, — прищурившись, потребовал Слоун. — Да, Кэт, я совершил непростительную ошибку и теперь сам это сознаю. Но я скучаю по тебе! Клянусь, что никогда в жизни больше не подниму на тебя руку! — страстно продолжал он. — Ты сможешь сама выбрать наш будущий дом и обставить его по своему усмотрению. Я дам тебе все, что захочешь.
— Я тебе не верю. И я уже слышала подобные обещания прежде. — Говоря так, она прекрасно сознавала, что рискует вызвать у него приступ неконтролируемой ярости. И все равно — она никогда к нему не вернется и не позволит причинить вред Эмилии.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
