меня не остановит.
Размахнувшись мечом, я пустил энергетическую волну от лезвия и разрезал все три клубка цепей сразу. Оракул тем временем уже удирал от меня по бархану песка, продолжая прятаться в Мираже. За ним поднималась пыль, так что было видно, куда он бежит.
Я быстро нарисовал знак Небытия и переместился в точку, как раз у него на пути.
— Вас никто не отпускал, господин Ма!
В этот момент случилось то, чего я совсем не ожидал.
Прямо у моих ног разверзлась яма, песок хлынул в воронку, а на её дне показалась огромная пасть котлованного червя-упыря.
Меня потащило вниз, точно в его зубастый зев. Я завяз по пояс в горячем песке, но тут же нарисовал знак Небытия и оказался наверху, у края воронки.
А вот Оракулу Ма повезло меньше.
Он рухнул в ловушку котлованного упыря, успев лишь вскрикнуть. Потом был хруст, хрип и смачное чавканье песчаного зверя.
— Чёрт... очень вовремя... — поморщился я.
Упырь тем временем начал зарываться в песок, снова скрывая свою ловушку.
Сплюнув, я отправился обратно в пещеру. Пацан стоял у выхода и пристально наблюдал за тем, как я подхожу. Он уже не смотрел на меня, как на врага номер один, но и симпатией, конечно, не проникся.
Какая там симпатия.
При первой же возможности нож в спину воткнёт и не поморщится. На его месте я бы тоже мстил убийце своих родителей.
— Это ты скинул господина Ма в яму к упырю, да? — спросил он злобно. — Чтобы никаких следов не нашли. Ты всех так убиваешь, да? Всех, кто тебе не нравится? И меня тоже убьёшь?
— Сказал же, из своего угла не высовывайся! — бросил я и щитом Стража толкнул его обратно в пещеру.
Кайли сшибло с ног и впечатало лопатками в стену.
— Убей меня, тварь! — зашипел он. — Лучше смерть, чем...
— Не ори и отвечай на вопросы! — гаркнул я, подошёл к нему и посмотрел сверху вниз. — Ну и кого вы тут ждали?
— Никого мы не ждали, урод! Мы просто прятались и не...
— Пить хочешь? — перебил я, заглядывая ему в глаза точно так же, как до этого смотрел в глаза Оракула Ма.
Сработало. Ещё как.
Пацан испугался меня даже без кубка. Он вздрогнул, икнул и вжался спиной в стену пещеры.
— Нет... не хочу... не нужна мне твоя вода...
— Очень нужна. Я же вижу. Вкусная, холодная.
— Нет! Не надо меня пытать, как Оракула! Ты с ним что-то сделал! Он бы ни за что тебе не стал ничего рассказывать!
— А что насчёт тебя? Расскажешь?
Кайли шумно выдохнул.
— Говнюк... ненавижу тебя.
— Это я уже слышал. Так кого вы с Оракулом тут ждали? Если б не ждали, то уже давно бы ушли.
Кайли набычился, ненавидя меня с новой силой, но всё-таки рассказал:
— Вообще-то, мы должны были сбежать из Атифы только вчера ночью, а не две недели назад. Нам пришлось прятаться и ждать тут. Из-за того, что меня дядя Филлин с отмычкой застукал, мне пришлось рассказать ему про то, что Оракул Ма меня попросил это сделать. А потом пришёл и он сам. Дядя пригрозил, что доложит царице, но Оракул ему начал долго объяснять про Горный Озай, про то, что они нам помогут и ударят с севера. Только никто об этом не должен знать, даже ты и царица. И тогда дядя отпустил нас. Меня и Оракула. Мы прихватили с собой бочонок фагнума, а дядя дал нам варана и отвлёк охрану. Вот поэтому не сразу заметили, что мы сбежали.
Парень покосился на выход из пещеры.
— Завтра должны прилететь Жрецы из Горного Озая, со стороны побережья. Верхолёт с магами. Я их не знаю. Это друзья Оракула Ма.
Я нахмурился.
— Друзья, значит. Ну что ж, подождём его друзей.
Кайли с опаской на меня глянул.
— Ты собираешься ждать? И что дальше? Убьёшь всех, кто прилетит?
— Может, и убью. Тебе-то что?
— И меня убьёшь?
— И тебя, если надо будет. — Я сощурился и смерил парня взглядом.
Кайли сразу притих у стены, подтянув худые колени и обняв их руками. Где-то через час он пошевелился и еле слышно прошептал:
— Что б ты сам сдох, урод.
Я уселся на бочонок с фагнумом около выхода из пещеры и прислонился спиной к проёму.
Парень не сводил глаз с бочонка. Скорее всего, думал, что если выпить фагнума, то будет шанс меня убить.
— Даже не вздумай, — предупредил я его.
Да уж. От этого пацана точно будут проблемы, это неизбежно, но убивать его не хотелось. У меня рука не поднимется. Этот упёртый придурок был даже чем-то похож на меня, каким я был года три назад.
— У тебя есть братья или сёстры? — спросил я.
— Был брат, на три года старше, — сквозь зубы процедил Кайли. — Погиб в Тафаларе.
Я не стал ему ничего говорить ни насчёт погибшего брата, ни насчёт убитых родителей. Никаких «Мне жаль». Уж от меня бы Кайли такое услышать точно не захотел.
К тому же, мне не было жаль.
Римон и Джад сами не гнушались убийствами невинных людей. Так что всё справедливо, и я ни о чём не жалел. Но вот сам несчастный пацан вызывал сочувствие, однако я старался об этом не думать.
Чтобы не нюхать вонь от протухшего варана, я заморозил все куски с помощью знака Цуо, а потом вытащил всё это из пещеры и засыпал песком у подножия горы. Там, куда не могли добраться котлованные упыри.
Всё это время я размышлял, что делать с Кайли.
Тот изредка косился на меня исподлобья и молчал, не двигаясь с места. Так и сидел на полу у стены, обняв колени. Он не просил ни пить, ни есть, ни выйти по нужде. Просто сидел в одной позе несколько часов подряд, будто отрешённый.
Ждал своей участи.
Но когда я коротким свистком подозвал к пещере Демона, Кайли поднял голову и с восхищением уставился на появившегося у входа волка.
Тот не стал заходить внутрь, а прилёг в проёме. Жёлтые глаза зверя уставились на парня.
— Это ты мне пожрать приготовил? — поинтересовался Демон, оценивая размеры Кайли. — А потолще никого не нашлось? Он же как зубочистка.
— Попридержи аппетит, — усмехнулся я.
