- Сегодня я должна была пройти танцевальный конкурс, но Аарон решил этому препятствовать, и вот теперь… - я пожимаю плечами, замявшись. – Теперь я как бы здесь… И я не хочу обсуждать то, что ты видел, ладно? Это, правда, тебя не касается.
Аарон довольно хмыкает, прислоняясь правым бедром к железной сетке рядом со мной.
- Почему ты ломаешь жизнь всем? – хмурится Брис, раздраженный поведением Галлахера.
Рон морщится, прижимая палец к раненной губе.
- Отвали, понял? У меня с ней свои счеты.
- Интересно, какие же? Чем тебе девушка-то не угодила?
Ох, если бы он только знал…
- Я сказал, это не твое дело! – резче отвечает Рон, выпрямляясь.
Я, грустно улыбнувшись, отхожу от ребят и иду вперед, в надежде, что ни один из них не пойдет за мной. Поворачиваюсь лишь только для того, чтобы сказать Макензи:
- Все нормально, Брис. Теперь мы с ним квиты.
Меня утешает лишь одна мысль о том, что родители Аарона по плану должны вернуться сегодня из Европы. Это значит, что Галлахер младший больше не будет моим начальником. Это значит, что мне не придется больше работать горничной. Я так надеюсь на это.
Телефон разрядился. Я даже не знаю, как добраться до дома. Не могу позвонить хоть кому-то, чтобы уехать отсюда. И тут за моей спиной разносятся голоса:
- Эй, Ники? Стой!
Я не разворачиваюсь и иду дальше. Не знаю, куда. Главное, подальше отсюда. Я смогу добраться домой автостопом, заряжу мобильный и объясню все Дуайту.
- Ники? – окликает меня другой голос.
Он принадлежит Макензи.
Когда я решаю обернуться, застаю злого Аарона, нападающего на Бриса.
- Не называй ее так, тебе ясно? Не называй ее так!
- Что? – тот крутит пальцем у виска. – Ты же сам ее так назвал. У тебя все в порядке с мозгами?
- Это я называю ее Ники. Только я.
Боже! Что возомнил о себе Аарон?
- Для тебя она Агнес, - продолжает сурово Рон. – Тебе ясно? – вновь говорит он. – А лучше, вообще, не общайся с ней. Не обращайся к ней и не смотри на нее.
Ох, черт. Ты серьезно? Это не может быть правдой! Это просто не может быть правдой!
Меня реально злит то, что Аарон может решать, кому общаться со мной, а кому – нет. Кто он такой, чтобы иметь дело с этим? Иметь дело с моими отношениями с кем-либо. Он мне не парень, не муж, не брат. И мы с ним даже не трахались. Так что, будь добр, уйди со сцены, Галлахер!
Я стараюсь даже не смотреть в сторону Рона, когда подойдя к парням, прошу у Бриса:
- Ты не мог бы отвезти меня домой?
На его губах расцветает радостная улыбка, в то время как Аарон просто места себе не находит:
- Что? Ники, ты сошла с ума? Ты поедешь с незнакомым парнем в одной машине?
Рон взрывается, но я смеряю его лишь надменным взглядом.
- Он уж точно не может быть хуже тебя, - выплевываю.
- Ты это несерьезно, - отвечает он, еле дыша.
Я, наконец, поворачиваю к нему голову и, глядя прямо в глаза, объявляю:
- Абсолютно серьезно.
Мы двигаемся к белому BMV Бриса, но Рон больше не пытается нам помешать. Кажется, он слегка шокирован происходящим. Возможно, он ненавидит Макензи чуть больше, чем я думала.
Я открываю пассажирскую дверь раньше, чем это делает Брис. Растерявшись, он захлопывает за мной ее, а потом направляется к своему месту водителя. Мы пристегиваемся, а я не могу отвести взгляд от бокового зеркала с моей стороны, в котором я могу все еще видеть опечаленное лицо Аарона. Он раздавлен, но его реакция все равно мне непонятна. Я думала, он вытянет меня из машины Бриса, однако он остается стоять на том же самом месте, где я оставила его две минуты назад.
Брис заводит мотор, машина отъезжает. В это время звонит его мобильный, и Макензи, послав мне извиняющийся взгляд, спешит ответить на звонок:
- Да, пап? – Пауза. Я слышу голос на том конце провода, но слов разобрать не могу. – Нет, извини, я не нашел их… Только не надо кричать, пап. Пап! Завтра утром я поищу их снова, ладно? Ты слышишь меня, пап? Я вернусь завтра… Все, извини, я не могу говорить, я за рулем.
Он бросает трубку, не попрощавшись, и рассержено бросает телефон на приборную панель.
- Извини. У нас натянутые отношения.
- Ничего. Я все понимаю.
Мы останавливаемся на светофоре, и я называю Брису нужный адрес. Оказывается, он раньше жил неподалеку от дома тети Энн.
- Там мы были счастливы, - вспоминает он, улыбаясь. Но потом лицо его мрачнеет. – Пока мама с папой не развелись.
Я решаюсь спросить:
- Потом отец решил переехать?
- Да, - кивает парень. – Потом он получил желаемую должность и поселился в «Закрытом квартале».
Ох, легендарный квартал богачей. Я не думаю, что хочу начинать разговор об его отношениях с Роном. По нескольким причинам. Но основная из них – не хочу говорить о парне, который совсем недавно уничтожил часть меня. Достаточно большую часть меня. У него получилось, как он того и хотел.
Мне нечего сказать на это. Автомобиль останавливается около подъездной дорожки дома моей тети. Свет в окнах зажжен. Я замечаю любопытную Шеннон, сидящую на дереве. Она рассматривает дорогую тачку. Ей, естественно, интересно, почему такое авто остановилось здесь. Я даже не знаю, в курсе ли она, через что я прошла сегодня. Если нет, то она, наверное, будет удивлена, увидев меня, выходящую из этой машины. Почему-то я вспоминаю вновь Аарона и его шикарный «Land Rover». Черный «Land Rover»… Черт, а не он ли больше недели назад срезал меня на дороге в мой первый рабочий день? Почему я не подумала об этом раньше? Почему не замечала его машину до сегодняшнего дня? Она стояла на парковке, и приковывала взгляд к себе… Я могу сказать на девяносто восемь процентов, что меня чуть не сбил Аарон! Хотя какая сейчас к черту разница?! Какая разница, за что еще мне его ненавидеть? Главное – это то, что сегодня я поддалась ему… Почти отдалась. И если бы не Брис…
- Ты давно здесь? – прерывает парень мои раздумья. – В Палм-Бей ?
Он разглядывает оценивающе дом Эннис.
- Нет, я приехала к тете всего на пару месяцев, я живу здесь у нее, пока стажируюсь в «Эбел».
Его взгляд возвращается ко мне, и Брис перестает выбивать ритм пальцами по рулю.
- Вот черт! Ты не шутишь? Работаешь с Галлахером?
Я киваю.
- Не повезло тебе.
Из-под его белой футболки выглядывает татуировка. Какие-то завитки рисунка, который я не могу увидеть полностью, но очень бы хотелось. В правом ухе блестит маленькая сережка, это так отличает его ото всех моих знакомых, моего привычного круга общения. Интересно, знакома ли Саманта с Брисом? Нет… Это точно вряд ли. Иначе он бы он не относился ко мне так непринужденно.
- Не повезло, - соглашаюсь я, хватаясь за ручку двери. – Спасибо, что подвез, Брис. Спасибо, что был сегодня рядом и вступился за меня.
