Эльрасул взял протянутый девушкой ключ и покрутил его в руках, скрывая неуверенность. Однако у него с первого раза получилось открыть дверь туда, куда нужно. В погреб.
Дальше дело было за Савелием и, пусть оборотень и старался бодриться, чувствовалось, что ему страшновато лететь в разведку.
Светке самой было не по себе. И искренне хотелось предложить просто отсидеться в избушке, никуда не вылезать, ничего не выяснять. Переждать, добраться до своей полянки со сделанным Луи огородом и… Да, на этом самом «и» все и начиналось.
Девушка понимала, что не сможет вернуться в свой мир, пока не поможет спасти Яльруну. А если и вернется, совесть ее будет грызть долго и с наслаждением. Так что лучше спасти сразу, не вступая с пререкания с совестью. Ну а до спасения надо разобраться с ведьмой и Змеем…
Как именно разбираться, чем именно помочь богатырям, что сказать князю, как выкрасть дубликат ключика…
- Зачем я полезла помогать Питшуну?! С него все и началось! - негромко, но со злостью процедила Светка. - Чего мне яблоки спокойно не собиралось?!
- Так ты ж блаженная, - рассмеялся Савелий. Вот только смех у него вышел немного нервным, а во взгляде светилась озабоченность. Притянув девушку к себе, оборотень поцеловал ее, и уже соловьем вылетел из погреба.
- Если бы ты не влезла, у Лотируны оказался настоящий ключик, от всех миров, - напомнил Светке Эльрасул. - Представляешь, чтобы она с ним умудрилась натворить?!
- То есть ты не считаешь, что это я во всем виновата? - уточнила девушка. - У меня такое впервые. Умом понимаю, что пытаюсь разгребсти за настоящей виновницей, но это как убирать снег в снегопад. Где то включили рог изобилия для проблем...
- Да если бы не ты, я бы так и не узнал, что с моей бабушкой! - Эльрасул даже возмутился от услышанной несуразицы. - Я вот думаю, может деда о помощи попросить? Сами мы не справимся, даже с тобой.
Слышать это «даже с тобой» было очень приятно и Светке слегка полегчало. Вот только за Савелия все равно было страшно. Конечно, он маленький, незаметный, на рожон вряд ли полезет. Но если Змей дышит из своих собачьих голов огнем, то может спалить соловья и не заметить!
- Все хорошо с ним будет, не переживай. Он же разбойник! - попытался успокоить Светку Эльрасул, заметив ее переживания. - И не из таких передряг выкручивался!
- То есть у вас часто ведьмы на трехголовых змеесобаках летают?! - не скрывая сарказма поинтересовалась девушка, пусть и понимая, что выплескивает раздражение на того, кто неудачно подвернулся.
На печи хихикнул Ахтун. Хорошо хоть острить не стал.
Естественно, эльф тут же надулся, но Светка, вздохнув, потрепала парня по плечу:
- Не злись, я за вас всех волнуюсь.
Первые несколько минут, пока девушка торчала носом в щель и сверлила взглядом полутьму погреба, поводов для волнений вроде как не было. Из приоткрытой двери на кухню лилась струйка света и доносился ровный гул голосов, звон кастрюль, треск поленьев в печи и аппетитные запахи.
Светка даже немного расслабилась, успокаивая себя, что все обойдется. Может даже не придется знакомиться с князем, если богатыри уже победили Змея и скачут во дворец, перекинув злобную ведьму через седло. А в седельных сумках у трех самых храбрых бойцов лежат собачьи головы…
Конечно, будет немного жаль зверушку, но себя — жальче. И тогда в списке задач останется лишь изъятие ключа, а потом спасение Яльруны, к которому можно будет привлечь ее мужа.
Все правильно. Пусть сказочные герои сами разбираются!
А Светка просто проследит, чтобы все прошло хорошо. Сохранит закон невмешательства, если тут есть нечто подобное.
Но спустя минут десять-пятнадцать, когда девушка уже слегка устала и начала обдумывать, как бы устроиться у щелки с большим комфортом, ровный гул на кухне сменился шумными вскриками. Похоже, надежда на быстрое избавление накрывалась…
Эльрасул, уловив своим чутким слухом изменения, тут же соскочил со скамьи и подбежал к двери.
- Что происходит?!
- Кто-то кричит на кухне, - процедила Светка, чуть шире распахнув дверь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Не смотря на закрытые ставни, в избушке все равно было светло, причем не от свечей и не от огня в печи. Свет просто лился неизвестно откуда и сейчас он частично осветил погреб и широкий ровный спуск вниз, чтобы бы с улицы было удобнее скатывать тележки с продуктами. И вырубленную в стене лестницу наверх, на кухню. А еще стоящие на земле бочонки и стеллажи, заставленные кувшинами, коробками, банками и кастрюльками.
- Сил моих нет! - приняв решение, девушка схватила с крючка сумку, в которой уже лежало зеркало, выдернула из скважины ключ и выскользнула из избушки в погреб.
Эльрасул тут же ринулся за ней, чуть не захлопнув при этом дверь. Хорошо Луи успел подскочить буквально в последний момент, помахать друзьям и придержать Баюна, тоже решившего отправиться на встречу приключениям.
- Ты куда?! Ты же так и не переоделась! - возмущенно шипел эльф, торопясь следом за девушкой. - Вылезешь ты на кухню и что?!
- Скажу: «Спокойствие, главное спокойствие!», - ухмыльнулась Светка, делая глубокий вдох.
Вот только вылезать на кухню было страшновато, не из-за иномирной одежды и странной внешности, а потому что там уже несколько минут стояла какая-то уж очень подозрительная тишина.
Девушка попыталась высунуться, но Эльрасул одернул ее за руку и вышел из погреба первым. Выскочившая следом Светка застыла, заткнув себе рот рукой, чтобы не выдать себя вскриком. Работающие на кухне повара и поварята тоже застыли, вот только, возможно, навечно.
- Как?! Что это за колдовство?! - растерянный эльф со страхом оглядывался вокруг.
Зато Светка быстро вспомнила, кто в греческой мифологии умел обращать людей в камень. И этот кто-то тоже был немного змеей, совсем чуть-чуть, исключительно прической.
- Лотируна что, ручной террариум организовать решила?! - девушка с ужасом представила, что Савелий тоже валяется где-то, закаменевший, если не сожженный, и разгневанной фурией ринулась сначала на улицу, украшенную каменными изваяниями богатырей, затем обратно, во дворец, но уже через никем не охраняемый парадный вход.
За ней следом бежал взволнованный Эльрасул, молчаливый и напуганный.
Светка и сама боялась, только глубоко внутри, так как прокручивала в голове варианты борьбы с Медузой Горгоной.
Зеркало… нужно было выскочить внезапно с огромным зеркалом. Понять бы еще, куда выскакивать!
Затормозив на лестничном пролете, Светка вспомнила о собственном зеркале. Маленьком для того, чтобы стать оружием, но вполне способным стать осведомителем.
- Зеркало, зеркало на стене, покажи обращающую всех в камень мне! - попросила девушка, вытащив зеркальцо герцогини из сумки.
Появившаяся картинка оптимизма не внушала. Это была комната, достаточно большая, не спальня, но и не зал. Скорее всего что-то типа кабинета, но без стола, зато с высоким стулом, на котором сидел русоволосый мужчина лет сорока-пятидесяти, с аккуратно подстриженной бородой и золотым обручем на голове. Его глаза были крепко зажмурены. Комнату уже украшало несколько статуй, так что предусмотрительность князя Светка оценила.
Еще в комнате находилось две женщины, Лотируна и виновница массового закаменения, тоже эльфийка. Вот только вместо волос у нее на голове извивались змеи.
- Кт-т-то эт-т-то? - дрожащим голосом прошептал Эльрасул.
- Тебе лучше не знать. Тебе вообще лучше с ней не встречаться… Тебе… Тебе надо призвать на помощь деда!
Светка не то чтобы хотела сейчас взвалить на кого-то решение новой проблемы. Она просто прокручивала в голове варианты спасения эльфа. И отправить его за дедом было правильнее всего. Вот только как? На избушке — долго, с помощью ключа — опасно. Утаить ценнейший артефакт от мага-некроманта можно только одним способом, не выдавая, что он у тебя есть. А внезапное появление внука заставить Кощея сильно призадуматься. Да и вообще, может он на самом деле зло во плоти, иначе почему Яльруна живет отдельно?!
