Дегтярев рукавом рубашки вытер лицо:
– Это не истерика, Паш.
– А что?
– А-а, пустяки все. Ты лучше о себе расскажи.
– Что именно?
– Как работа, как жизнь. Мне интересно.
Интереса в его голосе не читалось нисколько. Говорил без интонации, как робот.
– Работа как работа, – сказал Паша.
– Платят много?
– Хватает.
– Доволен?
– Как слон.
Дегтярев кивнул, будто и не ждал иного ответа.
– А ты-то отчего раскис? Почему на работу не ходишь?
– Некогда, Паш.
– Неужели? Чем же ты занят, если не секрет?
Дегтярев глаза поднял, и в них такая тоска читалась, что Паша взгляд отвел, не выдержав.
– Я на могиле целыми днями.
– У Розы? – вырвалось у Паши.
– Да.
Это неожиданно было.
– Ты совсем плохой, Дегтярь.
– Зато ты хороший.
– Я серьезно.
Дегтярев вдруг опять заплакал. Он на маленького мальчика был сейчас похож. Его обидели нечаянно, и никого рядом не оказалось, кто мог бы утешить.
– Хватит! – крикнул Паша.
Дегтярев вздрогнул и затих. Голову в плечи вжал, будто ожидал удара. А Паша и вправду был готов ударить его, но что-то удерживало. Не жалость, а скорее брезгливость.
– Хватит реветь, – буркнул.
Этот слизняк, оказывается, умел любить. Класс простейших, семейство примитивных. Они еще и размножаются, оказывается.
– Ее не вернешь уже, – сказал Паша.
Подбодрить вроде хотелось, а получилось, будто злорадствовал. Дегтярев на него глаза свои безжизненные поднял, и Паша опять взгляд отвел. Он за жалостью пришел. Свою порцию участия получить хочет.
– Надо к жизни возвращаться, Игорек. Вперед смотреть. Цель какую-то видеть.
– Я ее вижу.
– Видишь? – удивился Паша.
– Да, вижу.
– Мне скажешь?
– Скажу. Мне человека одного найти надо, – произнес Дегтярев и глаза на Пашу поднял.
– Кого же?
– Того, кто Розу убил.
Паша едва сдержался, чтобы глупостей не наделать. Злость свою и изумление внезапное сумел утопить, выдержал паузу, дыхание прервавшееся восстанавливая, потом сказал:
– Как же ты найдешь его? Даже милиция найти не может.
Последнюю фразу чуть ли не с гордостью произнес.
– А я найду, – сказал Дегтярев. – Потому что знаю, где искать надо.
– Неужели? – спросил спокойно Паша.
– Да. Убийцу видели.
– Кто?! – не смог на этот раз удержаться Паша.
– Соседи.
Дегтярев на него смотрел обволакивающим взглядом. Так паук обволакивает паутиной свою жертву.
– Соседи, – повторил Дегтярев. – Из квартиры напротив. Двое старичков. Убийца от Розы выходил и их не заметил.
Вдруг вскинулся и закричал:
– Он их не заметил! Представляешь?! А они его видели! И опознают непременно! Они все рассказали! И им надо лишь этого убийцу показать! И тогда они…
Он захлебнулся в крике и выглядел безумным. Но безумцем не был, Паша вдруг ясно это увидел, и ему страшно стало.
– Это чепуха все, – пробормотал, не столько Дегтяреву переча, сколько себя успокаивая. – Ну и что, что видели? Город большой.
– А я найду!
Дегтярев сейчас жестоким выглядел. От слез былых и следа не осталось.
– Приметы-то известны, – сказал. – А остальное уже совсем просто.
– А что за приметы хоть? – спросил Паша, чувствуя, что погибает.
– Парень молодой, высокий. Стрижка короткая.
Дегтярев вдруг хохотнул сухо:
– На тебя похож, в общем.
– Да? – произнес Паша, не поднимая глаз.
Он уже просчитал все, и так получалось, что нельзя этого слизняка из квартиры выпускать. А Дегтярев вдруг поднялся со стула легко, бросил:
– Пошел я, ладно.
И Паша обмяк почему-то.
– Тебе помочь, может, чем-то? – нашел в себе силы спросить.
– В чем?
– В поисках.
– Не надо, Паш. Я его сам найду. За мной не заржавеет.
Сказал и вышел из квартиры стремительно, хлопнув дверью напоследок.
57
Подбельский не мог не заехать к мэру. Слухи о неудавшемся покушении уже ползли по городу, обрастая подробностями просто фантастическими, и так получалось – надо к Хохрякову заехать, поговорить, пока ему не нарассказывали чепухи всякой.
– Заходи, Дмитрий Николаевич! – сказал мэр, изображая дежурное радушие, а в глазах вопрос читался. Смотрел он на гостя испытующе.
Подбельский на жесткий казенный стул опустился, сказал с улыбкой:
– Не пора ли мэру мебель в кабинете на более мягкую менять?
– На какие средства? – пожал Хохряков плечами. – В этот кабинет все приходят только просить…
Паузу сделал, будто задумался, опечалившись.
– …а чтобы принести что-то – не дождешься.
– Сынок, может, поможет? – высказал предположение Подбельский. – Как дела у него?
Вроде между прочим интересовался, а сам разговор на выигрышную тему поворачивал. Мэр это уловил, кивнул сдержанно-благодарно:
– Все нормально у него теперь.
Фраза дежурно звучала, если бы не слово "теперь". "Теперь" означало – после того как Подбельский помог кредит получить задаром практически. О кредите сейчас ни слова сказано не было, но оба поняли друг друга.
– И у нас все нормально, – продолжил Подбельский и скупую улыбку на лице изобразил. – Хотя между делом приходится еще и от пуль уворачиваться.
Это он к главному приступал, ради чего и приехал, собственно.
– Слышал я, слышал, – мэр покачал озабоченно головой. – Какой ужас, а?
– Пустяки, – проявил мужество Подбельский.
– Мне Мухатов рассказывал, что у нападавшего этого какой-то автомат особенный…
– Спецназовский, – кивнул Подбельский.
– И где они их берут?
– Сам удивляюсь.
– А как думаете – не будет ли еще чего? – спросил Хохряков и на собеседника посмотрел внимательно.
Он знать хотел, не начнется ли теперь война, где будет много трупов.
– Вряд ли, – успокоил его Подбельский.
Это важно было для него сейчас – дать понять мэру, что он, Подбельский, обстановку контролирует полностью и его позиции не ослабли нисколько.
– Вот и хорошо, – склонил голову мэр.
Можно было заканчивать беседу.
– По гостям московским ничего не слышно? – будто между прочим поинтересовался Подбельский.
– О ком речь? – на всякий случай не понял мэр.
– Те, что по бензиновым делам приезжали.
Подбельский об Ачоеве говорил сейчас.
– А-а, – протянул мэр. – Был как раз сегодня он у меня.
– Кто? – изумился Подбельский.
– Как – кто? – в свою очередь удивился мэр. – Человек этот, который бензоколонки строить хочет.
– Ачоев? – уточнил Подбельский, не веря еще.
– Да, Ачоев.
– Сегодня?
– Час назад от меня ушел.
Подбельский сказать хотел, что это невозможно, что это против всяких правил, но на него немота вдруг напала, и он, смешавшись отчего-то, поднялся, руку для прощания протянул, кивнул головой коротко и вышел.
Он по длинным пыльным коридорам мэрии шел и не видел ничего у себя под ногами, в одном месте споткнулся, и на него оглянулись, а он и этого не заметил. Виталий его на первом этаже ожидал, сделал шаг навстречу, спросил обеспокоенно:
– Случилось что?
К Подбельскому уже дар речи вернулся, и он смог произнести наконец:
– Ачоев в городе.
Он свое отражение в зеркале поймал и не узнал себя – бледный незнакомец смотрел на него из зеркала растерянно.
Сели в машину. Начальник охраны молчал мрачно.
– Ачоева найти надо! – сказал Подбельский.
К нему способность мыслить вернулась.
– Вычислить, где он остановился. Это первое. Далее – с кем из местных контактирует. Без местных покушение не получилось бы у него.
– Один из тех двоих в машине был наш, местный, – сказал вдруг Виталий.
– Откуда знаешь? – быстро повернулся к нему Подбельский.
– Я с Мухатовым сегодня разговаривал по телефону. Они уже труп опознали.
– А второй?
– Второй – что?
– Второй труп опознан?
– Не наш.
– Приезжий, – кивнул Подбельский, словно и не ждал иного. – Киллер. А местный у него на подхвате. Ты узнай непременно – откуда он, этот местный.
– Хорошо.
– Сколько у тебя сейчас человек в подчинении?
– Четверо, – ответил Виталий Викторович и вздохнул.
– Новых ищешь?
– Ищу.
– Когда они будут?
– Неделю надо на это минимум.
– За неделю Ачоев до меня доберется всенепременно.
– Можно пока взять людей из наружной охраны.
– Откуда? – не понял Подбельский.
– Из тех, которые особняк охраняют и пансионат.
– А что они умеют? – спросил Подбельский и усмехнулся невесело.
И опять начальник охраны вздохнул.
– Форму камуфляжную они умеют красиво носить.
– То-то и оно.
Подъехали к офису. У входа стоял белый "Мерседес".
– Чей? – спросил Подбельский, насторожившись.
– Не знаю. Номера московские.
Шедшая впереди машина встала так, что закрыла теперь Подбельского от "Мерседеса". Из машины вышел Паша и направился к "Мерседесу" неспешно.
– Молодец, – сказал Подбельский. – Работу свою знает.
Выскользнул из салона и вошел в особняк. Почувствовал, что напряжение его отпускает, только в тот момент, когда входная дверь за его спиной захлопнулась. Начальник охраны шел следом, отставая на полшага.
