Какая сволочь! Как он провел ее!.. Еще сидел, мерзавец, поблескивал своим золотым «Ролексом», наслаждался Спиваковым!..
Вероника несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула. Постаралась успокоиться. Смирить досаду на самое себя.
Уселась за стол. «Нет, голубушка, ты оказалась вовсе не умнее всех. И не хитрее. Ловко же тебя обвели вокруг пальца…»
Но хмурилась Ника недолго. В конце концов тогда ее провели. Так оно, может, и к лучшему. В 1992 году она являлась всего лишь молодой и, как это сейчас говорят, амбициозной девчонкой. Куда ей было схлестнуться с таким зубром! Съел бы он ее со всеми потрохами и даже не кашлянул. А то, что убийца ее родителей – противник серьезный, она нисколько не сомневалась. Особенно сейчас – увидев его на сцене Большого зала консерватории в числе почетных гостей Спивакова. Так что слава всевышнему, что все вышло по-другому. И слава создателю, что убийцу она встретила только сейчас, когда у нее есть и силы, и опыт, и, самое главное, деньги.
«Может быть, – вдруг оптимистично подумала Ника, – я и не умнее всех. Зато я… Я – настойчивей. Я всегда добиваюсь своего. Рано или поздно… А для мести и сорок лет – не срок. Двойное убийство срока давности не имеет. Для меня, во всяком случае, – не имеет… И если Соломатин перехитрил меня однажды – это не значит, что он обведет меня вокруг пальца еще раз… Зачтется ему, все зачтется!..»
Вероника вдруг испытала приступ беспричинной радости.
Она наконец нашла врага. Главный противник наконец-то был идентифицирован. И он оказался достойным соперником: умным, хитрым, властным и богатым.
Значит, тем больше чести – одолеть его. Куда больше чести, чем справиться с бедным, сирым, глупым да убогим.
Ника устало взглянула на часы: половина четвертого. Пора наконец ложиться. Завтра ей предстоит интересный день. И все последующие дни – тоже обещают стать интересными. Уж она об этом позаботится.
Следующий день, 2 октября, понедельник
Лентяйка Надюха опять не вынесла на Пречистенку «крокодила».
Крокодилом в Никином салоне называли массивный рекламный щит на ножках, что выставлялся в рабочее время прямо на улице: «ЗДЕСЬ! ПРОДАЕМ МОЛОДОСТЬ, КРАСОТУ, ЗДОРОВЬЕ. «PRETTY WOMAN».
На Никин взгляд, слоган звучал вульгарно и довольно двусмысленно. И доставлял лишние хлопоты. В «Красотку» регулярно заглядывали приезжие тетки, мечтая в самом деле затовариться столичной молодостью. А вечерами, бывало, забредали поддатые граждане: «Девочки у вас тут почем?» Но Никин зам по рекламе Петюня клялся Коттлером и всеми законами маркетинга, что на самом деле девиз чрезвычайно эффективен и приманивает к ним процентов десять клиентов.
Перед законами маркетинга Ника смирилась и слоган одобрила. Но раз уж девиз принят – будьте добры ежеутренне выставлять рекламный щит на улицу! За что она только подсобнице зарплату платит! Чем там сотрудники занимаются? Уже десять утра, салон час как открылся….
Ника стремительно вошла в свои владения. И попала в разгар очередного бардака. Прямо посреди холла, перед стойкой администратора, лежали выкинутые из коробок туфельки ядовитых окрасов. В груде обуви увлеченно рылись и администраторша Лерочка, и подсобница Надюха, и несколько клиенток. Черти бы взяли этих коммивояжеров! Никак их не выживешь.
Никин наметанный взгляд сразу определил, кто из присутствующих в салоне женщин является торговкой. Она негромко, но твердо сказала ей: «Немедленно уходите». Клиенткам же было адресовано веселое и вежливое: «Вы ничего не выбрали? Обувной салон уже закрывается».
Застигнутая врасплох Надька тут же подхватила «крокодила» и поволокла его на улицу. Думает, глупышка, что начальница ничего не заметила. Администраторша немедленно вернулась за стойку и приняла стройную балетную позу: «Доброе утро, Ника Александровна!»
Ника не ответила ей и прошла в кабинет. На работе приходится быть строгой. Сейчас Лерка с Надькой наверняка костерят ее и называют мымрой. Конечно, сотрудницы бы предпочли, чтобы Ника вместе со всеми принялась радостно копаться в груде коммивояжерской обуви. Тогда она была б золото, а не начальница!
Но Ника уже прошла стадию, когда хочется, чтобы подчиненные тебя любили. Поумнела, поняла, что без субординации работа не склеится. А торговкам нужно закрыть дорогу в салон раз и навсегда.
«Администраторша сейчас – в панике», – прекрасно знала Ника. И потому в холл, вопреки своей обычной привычке, не выходила. Пусть Лерочка посидит одна, поточит себя, помучается. Пусть подумает, где еще, кроме как в «Красотке», она сможет зарабатывать семьсот долларов ежемесячно.
Ника вызвала по интеркому Петю – своего рекламиста и пресс-агента. Слегка обиженно – творческого человека отвлекли от утреннего кофе! – он заявил, что «немедленно выходит».
Через минуту он вкатился в кабинет – толстый, круглый, бритый наголо мальчик. При первом взгляде на него могло создаться впечатление: вот он, натуральный «брателло» – герой анекдотов, боец оргпреступной группировки. Однако первый взгляд оказывался ошибочным. При ближайшем рассмотрении становились заметными Петечкины умные, хитренькие и добрые глаза, такие ни в коем случае не могли принадлежать «братану».
– Вчера по телевизору вы были великолепны, – молвил, входя, Петя. – Истинная Шанель.
– Особенно по возрасту, – проворчала Ника, но репликой своей не сбила Петю с комплиментарного тона:
– …Но в жизни вы, Ника Александровна, еще великолепней!
– Садись, подхалим!.. Ты бы лучше такие слова обо мне в газетах писал.
– Работаем, Ника Александровна, – надул щеки Петя.
– Работай-работай… И еще. Записывай! – скомандовала она. – Надо сделать текст для прямой рассылки.
– «Директ мэйл», – сумничал Петя.
– Письмо следующее, – продолжила Ника. – «Уважаемый такой-то сякой-то… Приглашаем Вас с супругой бесплатно, – слово «бесплатно» подчеркнешь, – бесплатно посетить салон красоты «Pretty Woman». К Вашим услугам…» – дальше перечислишь все, что мы можем предложить клиенту. Затем напишешь: «Наш салон посещают члены федерального и московского правительства, работники министерств и ведомств, а также их жены…» О звездах кино и эстрады не упоминай… Далее сделаешь оговорочку: «Количество данных приглашений крайне ограничено…» И еще: приглашение действительно в течение октября». Подпись: «С уважением, Нина Колесова…»
– Умно, умно, – пробормотал, словно бы про себя, Петя.
– Затем отправляйся в типографию, – продолжила Ника. – Выбери самую лучшую бумагу. Самую красивую, эксклюзивную открытку. Попросишь отпечатать приглашение к завтрашнему дню. Заплатишь им любые деньги.
– К завтрашнему? – выпучил глаза Петя. – Они не успеют!
– Надо успеть, – жестко сказала Ника.
Петя сник.
– А какое количество экземпляров печатать? – жалобно пробормотал он.
– Один.
– Что – «один»?
– Один экземпляр.
Ника насмешливо глянула на пресс-секретаря. Тот смотрел на нее, выпучив глаза.
– Да-да, один экземпляр, – подтвердила она. – Будем считать это приглашение пробным шаром. И еще. – Ника сделала вид, что задумалась. – Вначале напишешь конкретно: не просто «уважаемый», а «уважаемый Олег Петрович!» Понял?
Петя скептически скривил рот, но кивнул.
– Что ты понял?
Петруша смело посмотрел ей в глаза:
– Понял, что вы, Ника Александровна, запали на какого-то Олега Петровича. К несчастью, женатого.
– Правильно понял, Петечка, – усмехнулась она и постаралась придать своему голосу задушевную проникновенность: – Так что сделай это для меня, ладно?
– Для вас, Ника Александровна, я готов на все, – жертвенно проговорил комплиментщик Петя и прижал пухленькие ладони к пухленькой же груди.
– Вот и давай. Завтра днем жду готовое приглашение.
Дав пресс-агенту задание, Ника наконец вышла в холл. Администраторша примерно сидела за своей стойкой.
– Лера, говорю тебе второй – и последний – раз: торговок в салон не пускай. Мы – не районная парикмахерская.
Ника жестом отмела возможные оправдания и тут же спросила нейтрально:
– Ну, чего еще нового?
Лерочка понизила тон до доверительного:
– Все хорошо. Только у косметички опять клиентов нет.
– Насколько – нет? – насторожилась Ника.
– Ну… один-двое за день.
М-да, действительно негусто. И невыгодно.
Салон получал половину от суммы, заплаченной каждым клиентом (другая половина шла мастеру). Двадцать рабочих дней. Если один-два клиента в день, получается в среднем – тридцать человек ежемесячно. По тридцать долларов платит каждый. Значит, косметолог за месяц принесет салону всего-то четыреста пятьдесят «зеленых». Несуразно мало. Не пора ли переводить мастеров на постоянный «оброк»? Скажем, пусть каждый выкладывает тысячи по две в месяц. Надо подумать…
– Что еще? – продолжила Ника.
Лерочка обязана рассказывать хозяйке все. За то и получает дополнительные три сотни в придачу к официальной зарплате.
