«А ведь я ревную его. Ревную к той женщине с васильковыми глазами, которая давно мертва. Сима говорила, что если человек уже любил кого-то – сильно и преданно, то это значит, что он в принципе способен любить… Наивно, конечно, думать, что любовь приходит только раз в жизни. Если б оно так было, то все человечество давным-давно бы вымерло! Глупо ревновать к мертвой, очень глупо! И вообще, может, она не женой ему была, а какой-нибудь дальней родственницей…»
* * *
В этот вечер Алена сумела освободиться пораньше – Халатов лежал дома с гриппом, а значит, не задержал ее после работы на традиционную трапезу.
В половине одиннадцатого она переоделась в гримерке и побежала к выходу – прямо через зал, с перекинутой через плечо сумкой. Она торопилась – Селетин обещал позвонить.
– Алена! – Она вздрогнула и едва не упала в проходе между столами.
Сбоку, в небольшой нише – так называемом «кабинете», сидела Люба. Одна.
– Алена, можно тебя на минутку?
Алена мгновение колебалась, а потом взяла и подсела к той за столик.
– Чего тебе? – мрачно спросила она.
– Не очень-то ты вежлива, – вздохнула Люба, откинув назад свои роскошные волосы. – А я вот специально сюда пришла, чтобы тебя послушать.
– Послушала?
– Да. Хорошо играешь. Зажигательно. Эти с тобой ни в какое сравнение не идут… – Она кивнула на сцену, где в данный момент наяривал псевдоцыганский ансамбль.
– Люба, мне позвонить должны…
– Господи, Лозинская, ты до сих пор без сотового? – поразилась Люба. – Ты, наверное, единственный человек в Москве, который ходит без «трубки»! У моей бабки, которой, кстати сказать, скоро девяносто, и то есть мобильник! Во-от такой огромный, с огромными кнопками – чтобы видно было хорошо…
– Очень рада за твою бабушку… – буркнула Алена.
– На, по моему позвони, предупреди кого надо, что задерживаешься. – Люба протянула Алене изящную «раскладушку» серебристо-вишневого цвета.
– Ладно.
Алена позвонила Селетину и коротко сообщила, что этим вечером у них не получится встретиться. Селетин вздохнул и ответил, что ему тоже, наверное, придется задержаться на объекте.
Люба с большим вниманием слушала Алену. Слушала, и на лице ее расцветала удивленно-радостная улыбка.
– У тебя новый кавалер? – спросила потом.
– Не твое дело.
– Да брось ты…
К ним подошел Николя с блокнотом. Белоснежная рубашка, черные брюки, мягкие, черные, чуть вьющиеся волосы до плеч… Люба посмотрела на него одобрительно.
– Алена, будешь что-нибудь заказывать? – официально спросил Николя.
– Буду. Принеси мне, пожалуйста, кружку пива – нашего, фирменного, и рыбное ассорти.
Он ушел. Люба проводила Николя долгим взглядом.
– Красивый мальчик… Очень красивый. Это он – новый Симкин обожатель?
– Ты уже все знаешь… – усмехнулась Алена. – Да, он.
– Сколько ему лет?
– Какая разница.
– Алена, он же лет на пятнадцать младше нашей Серафимы!
– На десять.
– Ну, тоже многовато… – Люба отпила из своего бокала вино. На закуску у нее было мясное суфле, по рецепту девятнадцатого века (Халатов восстановил его по какой-то старой книге). – Но я все не о том…
– А о чем ты хотела поговорить?
Николя принес Алене заказ. Когда он ушел, Люба сказала уже совершенно другим голосом:
– Алена… Алена, прости меня, пожалуйста.
Некоторое время Алена молчала, глядя, как медленно опускается пенная шапка над кружкой пива. В душе у нее царила тоскливая пустота. Как простить Любовь, как смириться с тем, что она отняла у нее Алешу, вычеркнула из жизни целый год… Ведь целый год Алена жила, словно блуждая в густом тумане, не видя ни прошлого своего, ни будущего!
– Прощаю, – наконец тихо уронила Алена.
– Господи, Алена… – Люба, до этого вызывающе нахальная, ёрничающая, окончательно преобразилась. Она всхлипнула и принялась тереть глаза салфеткой. – Нет, это невозможно… я… Ты не представляешь, как паршиво я себя чувствую! Я… я себя самой настоящей свиньей чувствую! Ты на меня правда не сердишься? У тебя ведь теперь есть этот, как ты его называла – Рома?..
– Да, Рома. – Алена с жадностью принялась пить пиво. Подцепила вилкой прозрачный нежно-розовый завиток семги, положила его в рот. Стоило ей сказать, что она прощает Любу, как к ней стали возвращаться запахи и звуки, вообще – вкус жизни. К чему сжигать себя на костре ненависти?.. – Вот такой мужик!
Она показала большой палец.
– Замечательно… – Люба плакала и смеялась. – Я за тебя рада. Аленушка…
– Что?
– Если у тебя Рома, то значит… Значит, Алеша тебе больше не нужен?
– Не нужен, не нужен! – Алена залпом допила пиво и попросила у Николя еще кружку. В голове у нее слегка зашумело, по телу разлился блаженный покой.
– Понимаешь, после Нового года у нас с ним все пошло наперекосяк, – призналась Люба, чертя пальцем на столе какие-то узоры. – То уйдет, то придет… Говорит, что только о тебе думает.
– Пройдет! – великодушно сказала Алена.
– Что-то не проходит… Он ведь знаешь, очень совестливый. Из породы самоедов.
– Знаю. Ты ему скажи, что Алена замуж выходит.
Люба остолбенела. Потом принялась быстро-быстро моргать.
– Это правда?
– Да. Рома недавно сделал мне предложение! – гордо сказала Алена.
– Он мне не поверит! Послушай, Алена, ты должна сама сказать это Алеше… Ты скажешь?
– Конечно, скажу. Я ему завтра позвоню и скажу…
– Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сейчас! – От волнения руки у Любы задрожали, она едва не уронила на пол свою щегольскую «раскладушку». Потыкала наманикюренным пальцем в крошечные кнопки. – Вот…
Алена поднесла телефон к уху. Сначала были гудки, потом Алеша отозвался мрачным голосом:
– Люба, привет…
– Это не Люба, это я, – сказала Алена. Сердце все-таки предательски забилось, стоило только услышать этот голос. – Привет, Алешка.
– А на экране Любкин номер высветился… Алена, ты?
– Да я это, я! Мы сейчас вместе с Любовью тут сидим…
– Где?
– Какая разница! – нетерпеливо воскликнула она. – Алеша, я выхожу замуж…
Он помолчал, потом спросил с усмешкой:
– Ты пьяная, да?
– Ни в одном глазу! – обиделась Алена. – От одной кружки пива не опя… не опьянеешь!
– Кто он? Борис? Этот шут гороховый?
– А вот и нет! – засмеялась Алена. – Можешь не гадать – ты все равно его не знаешь. Но он очень, очень хороший человек. Очень! – Она отхлебнула еще пива.
Люба комкала в руках салфетку и жадно слушала, что говорит Алена.
