раз пихнув Невилла локтем.
- Письма от бабушки – нервно прикусил губу гриффиндорец. Чтобы немного успокоиться, он перевел взгляд на окружающую обстановку в зале.
За столом Райвенкло царило непривычное оживление. В данный момент Флитвик что-то объяснял предельно сосредоточенному Поттеру, вокруг декана и второкурсника слитно сгрудился весь факультет. Сидящая слева от Поттера белокурая первокурсница неожиданно подняла голову и тепло улыбнулась. Невилл на секунду поперхнулся тыквенным соком, чувствуя, что краснеет.
- Э, да ты на Полоумную Лавгуд засмотрелся – неожиданно зашелся смехом сидящий рядом Симус Финниган.
- Чего? – неловко пытаясь оттереть пятно с мантии, уточнил Невилл.
- Полоумная Лавгуд – прожевав и отсмеявшись, пояснил Рон. – Они живут от нас недалеко. Полные чудики, что она, что отец. Им в Мунго самое место.
- Мне так не показалось. – заметно похолодевшим тоном отозвался Лонгботтом, разговор оборвался с прибытием почты. Семейная сова сбросила ему в руки объемную посылку с прикрепленным конвертом. В следующий момент раздавшийся грохот заставил его рефлекторно соскочить и откатиться в сторону, автоматически ища сломанную палочку.
Виновницей переполоха оказалась сова Уизли, которая разнесла большую часть посуды и чуть не рухнула в кувшин с молоком. Гермиона еле успела убрать книгу, Поттер, как и все остальные отвлекшийся от обсуждения, одобрительно кивнул, отсалютовав двумя пальцами от виска. Гриффиндорец невольно улыбнулся.
- Какой ужас…. – севшим голосом прокомментировал Рон.
- Все нормально, она дышит. – кончиком пальца поглаживая уставшую сову по клюву, сказала Гермиона.
- Да я не об этом – отмахнулся Рон, с ужасом глядя на привязанный к лапе ярко-красный конверт.
- А что это? – не понял Симус, с любопытством переводя взгляд с однокурсника на птицу. Конверт тем временем медленно начал тлеть. Невилл поспешно положил посылку в сумку, отступая от стола и как никогда жалея, что у него нет палочки.
- Открывай. – негромко проговорил Лонгботтом. – Я однажды не открыл, такое было….
- Что вы имеете в ви…. – заинтересовалась Гермиона.
- ОТКРЫВАЙ! – в один голос с Фредом и Джорджем гаркнул Невилл. Рон судорожно сглотнул и медленно распечатал конверт, который тут же взмыл в воздух.
«…украсть автомобиль, — гремело письмо. — Я не удивлюсь, если тебя исключат из школы. Погоди, я до тебя доберусь. Думаю, ты понимаешь, что мы пережили, не найдя машины на месте…»
Миссис Уизли кричала в сто раз громче, чем обычно; ложки и тарелки подпрыгивали на столах от ее голоса, который еще усиливало эхо, отраженное каменными стенами. Сидевшие за столами вертелись на скамейках, ища глазами несчастного, получившего это послание. Рон от стыда почти сполз со стула, так что был виден только его пунцовый лоб.
А письмо продолжало: «…вечером… письмо от Дамблдора. Я думала, отец от огорчения умрет. Мы растили тебя совсем в других правилах. Вы ведь с Невиллом могли оба погибнуть!»
Невилл напряженно прикусил губу, чувствуя как буквально разрываются барабанные перепонки. «…абсолютно чудовищно. Отца на работе ждет разбирательство, и виноват в этом ты. Если ты совершишь еще хоть один подобный проступок, мы немедленно заберем тебя из школы».
Закончив свою тираду, алый конверт вспыхнул и осыпался пеплом. Первые несколько секунд зал молчал. Фред и Джордж уселись по бокам от младшего брата и одновременно хлопнули его по спине:
- С почином, братец Ронни – важно и пафосно начал Фред.
- Ты дорос до первого воппилера – подхватил Джордж.
- Когда-то и мы были такими…. – вздохнул Фред. – Молодыми….
- Глупыми…. – мечтательно добавил Джордж под смешки гриффиндорцев. Постепенно все возвращались к завтраку.
- Как будто сейчас есть разница. – вставил свое слово хмурый Перси, раздавая расписания – Рональд, заканчивай страдать. У вас первыми зелья, и если опоздаете, факультет лишится баллов. – не слушая стонов и проклятий второкурсников староста спокойно пошел к дальнему концу стола.
Рон, постоянно меняя цвет лица с бледного на алый, напряженно выронил вилку и нож, расширенными глазами глядя прямо перед собой. Прямо сейчас Невиллу даже стало его немного жаль, невзирая на то, что его самого ждут куда более серьезные последствия в будущем. Гермиона, наконец, прекратила делать вид, что читает и, захлопнув книгу, повернулась к друзьям.
- Рон, я надеюсь, ты понимаешь….
- Не говори мне, что я сам во всем виноват – огрызнулся на неё младший Уизли, угрюмо глядя в тарелку с недоеденной яичницей. Невилл устало вздохнул и отрицательно качнул головой, поймав взгляд Грейнджер. Девушка нахмурилась и замолчала.
Усевшись обратно на скамейку, Лонгботтом аккуратными движениями начал открывать посылку. Серебристая лента мягко резанула ладонь и раскрыла содержимое, порез тут же затянулся. Под заинтересованными взглядами однокурсников Невилл нервно вытащил главное, что его сейчас интересовало – плотно запакованный футляр с волшебной палочкой. Краснея, он пару минут читал записку огорченного мастера Оливандера, затем, затаив дыхание, аккуратно вынул артефакт:
- Вингардиум Левиоса – пробормотал Невилл, отточенным движением указав на чашку с чаем. Та послушно взмыла вверх, гриффиндорец счастливо улыбнулся, не замечая ни помрачневшего ещё больше Рона, ни заинтригованную Гермиону. У него была палочка. Его палочка.
***
- Доброго дня, класс! – бодро поздоровалась профессор гербологии, окинув взглядом сбившихся в две противоположные толпы гриффиндорцев и слизеринцев. – С сегодняшнего дня мы будем работать в теплице номер три – скрестив перебинтованные руки и перекрикивая гвалт, продолжила она. – Прошу вас соблюдать технику безопасности при работе с растениями. И традиционно напоминаю, что по всем вопросам лучше всего обращаться до или после занятия, работа с магическими растениями требует концентрации. Мистер Малфой, посторонних разговоров это тоже касается. Итак, следуйте за мной.
Милисент хмыкнула, подметив обескураженный вид Малфоя, и поспешно пошла следом за остальными. Многие гриффиндорцы норовили походя поставить подножку или пихнуть своих оппонентов. Идти приходилось внимательнее. Увернувшись от острого локтя Дина Томаса, она все-таки споткнулась, налетев на кого-то плечом.
- Прошу прощения…. – автоматически пробормотала слизеринка, выравнивая шаг.
- Не страшно – улыбнулся Лонгботтом, у которого с самого завтрака даже несмотря на зелья, царило хорошее настроение. – Смотри, кусачий ус. – кивнул он на целеустремленно ползущий к профессору стебель. – Нам лучше отойти.
- Оно опасно? – насторожилась Милисент, пробираясь между рядами учеников и занимая место рядом. Напротив активно шевелились какие-то
