Я едва не застонала от разочарования. Это надо же быть такой рассеянной! Я же звонила в «Пандору» со своего номера в тот единственный раз, когда вызывала специалистов для уборки дома после взрыва! Конечно, мой номер остался в базе. А сегодня Орлов просто набрал его. И я как миленькая ответила. Так вот кто мне звонил…
– В общем, ты доигралась, – сказал мне Алекс, грустно качая головой. – Из этого подвала ты не выйдешь, к моему большому сожалению.
– С чего бы тебе меня жалеть?! – изумилась я.
– Подумай сама, – вздохнул Орлов. – Баба ты непростая, и знакомых у тебя в городе много. А знакомые твои тоже люди непростые. Большие люди тебе кое-чем обязаны. Друзья, покровители всякие… В общем, без крайней необходимости я бы тебя и пальцем не тронул. Но теперь…
Алекс волком глянул на своих внутренних полисменов и зло закончил:
– С такими помощничками никаких врагов не надо! За моей спиной столько наворотили, век не расхлебать… Ну и что мне теперь делать? – обратился босс почему-то к Бероеву.
Санитар, мелко трясясь и поминутно облизывая губы, с готовностью ответил:
– Делать-то чего? Щас скажу. Ты, Алексей Михалыч, сам не пачкайся. Ты выйди, поработай там с часок. А потом приходи. Мы сами управимся.
– Только мешок вели принести, – пробасил Тарасик.
– Какой мешок? – не понял Алекс.
– А такой. Для мусора. Мы в него все, что останется, упакуем аккуратненько, – тихо ответил Захар. – Не беспокойтесь ни о чем.
– Иди, Алексей Михалыч, иди! У тебя работы много…
Бероев едва не подтолкнул босса к двери, но вовремя одумался. Санитар отошел в уголок, вытащил из замшевого футляра свой скальпель и принялся легонько поглаживать его большим пальцем. Мои внутренности от этого зрелища скрутились в тугой узел. А потом Бероев вообще отмочил номер – поднес скальпель ко рту и медленно, даже с наслаждением провел языком по лезвию. Инструмент был острым, и на кончике языка выступила капля крови.
– Алексей Михайлович, если вам нужен совет, как поступить, давайте лучше я вам скажу, что вам делать! – поспешно сказала я. – Во-первых, немедленно избавьтесь от таких помощников. Они вас за собой утянут, куда и не ожидаете. Кстати, это из-за них ваш маленький цивилизованный побочный бизнес – я имею в виду шантаж особо уязвимых клиентов – превратился в черт знает что, уголовщину и безобразие. Вы бы себе спокойно и дальше занимались налаженным доением. А теперь что? На этих уродах по меньшей мере пять трупов, считая убитую сегодня вашу работницу по прозванию Гармошка. Вы хоть представляете, какие срока светят за такие штуки?
Орлов дернул щекой:
– Не надо меня пугать.
– Не надо? А вы на зоне бывали? Вы хоть представляете, что там будет с вами? Ваши работницы устроятся там нормально – для них это дом родной. Вот этого больного на голову санитара порежут в первый же день – там таких не любят. Господин Тарасик тоже протянет недолго – вмиг очутится у параши. Но больше всего я беспокоюсь за вас. Вы же умный, интеллигентный человек! Вам дадут лет двадцать, не меньше. Даже если вы выживете, через двадцать лет вы выйдете на свободу беззубым лысым стариком, скрюченным от множества приобретенных в тюрьме болезней. Уровень тюремной медицины отстает от общего уровня лет на пятьдесят, точно знаю. У вас не будет ни семьи, ни родных, ни друзей. Никто не возьмет вас на работу, и вы закончите свои дни под забором, как бродячая собака…
– Заткнись, – попросил умный, интеллигентный человек и встал. – Ладно, когда закончите, позовите меня. Хочу своими глазами видеть результат. А то что-то в последнее время я вам не доверяю…
Где-то далеко распахнулась дверь, ведущая в подвал. Мой нос ощутил дуновение свежего воздуха, составлявшего приятный контраст с затхлой сыростью подземелья. Послышались гулкие шаги, эхом отдававшиеся от стен просторного помещения.
– Кого там еще несет? – недовольно спросил Алекс, оборачиваясь на шум.
Из темноты выступили четыре женские фигуры. Барби, Маруся Зеленец, Альфия Аушева и Оля Костяная. Все бесовки в полном составе.
– Вас сюда никто не звал! – холодно произнес хозяин «Пандоры». – Пошли вон!
Работницы обменялись взглядами, потом шагнули вперед…
Альфия подошла вплотную к Захару и завлекательно улыбнулась. Мужик неуверенно улыбнулся в ответ. Тогда криминальная красотка сделала быстрое движение рукой и отступила назад. А Захар повалился на колени, пытаясь удержать выпадающие внутренности.
Костяная прыгнула на спину Тарасику, и в горло бывшего милиционера впилась стальная удавка. Мужик шарил руками по воздуху, пытаясь схватить нападавшую, но Оля свое дело знала. Спустя минуту бывший милиционер с разорванным горлом копошился на полу.
Санитар выставил вперед скальпель и протявкал:
– Не подходи! Порежу!
Зеленец неслышно подошла сзади, тюкнула Бероева по затылку, и мужичонка кулем повалился на склизкий пол.
– День добрый, Михалыч, – обратилась Барби к хозяину «Пандоры».
– Что это такое? – все тем же ледяным тоном поинтересовался Орлов. Страха в его голосе не было ни малейшего. Видимо, он и вправду крепко держал работниц, если не за яйца, как сказала Сима Ёжикова, то за глотки точно.
– Развяжи ее! – приказала Барби Аушевой, кивая в мою сторону.
Альфия разрезала ремни ножом, с которого еще капала кровь Захара. Я с трудом села, разминая затекшие от долгой неподвижности мышцы, и принялась растирать запястья, чтобы побыстрее восстановить кровообращение. Кто знает, что у бесовок на уме…
– Кончать тебя пришли, Алексей Михалыч, – ровным голосом сообщила Барби.
Орлов переводил взгляд с одной работницы на другую.
– Не пойму, с ума вы все посходили, что ли? – без малейшей нервозности проговорил босс.
– Это как сказать, Алексей Михалыч. – Малиновый рот Барби искривила улыбка. Орлов вздрогнул.
– Мы же столько лет вместе работали… – не сдавался Алекс. – Что на вас нашло?
– Это мы на тебя работали! – заявила Альфия, выступая вперед. – А ты нас имел. Сколько мы для тебя сделали, а? И хоть бы прибавка к зарплате. Ну, или там немного уважения.
– Я хорошо вам платил! – взвыл Алекс. – Вас никто на работу бы не взял! А у меня вы жили, как у Христа за пазухой! Вы что, охренели, революцию мне здесь устраивать?!
Альфия приблизилась еще на шаг и вдруг одним неуловимым движением перерезала кожаный ремень от Гуччи, стягивавший брюки Орлова. Алекс шарахнулся в сторону, упал споткнувшись.
– А ты забыл, как меня драл дважды в день на столе в кабинете? – нежно улыбаясь, спросила Альфия.
– Остынь пока, – сквозь зубы процедила Барби. Аушева с минуту, не меньше, стояла неподвижно. Девушку била дрожь. Я уж думала, что тут Орлову и конец, но Альфия неожиданно послушалась – она спрятала нож и отступила в темноту.
– А я у тебя денег просила на зубы, – оскалилась Костяная. – Помнишь, ты мне что сказал? «Заработай!» Ну, я и начала потрошить по полной эту девку, жену миллионерскую. А она возьми да отравись… теперь это все на мне, понял?
– Никто не знает же! – просипел Орлов, поднимаясь с пола. Колени и руки у него были в липкой грязи, брюки сползали, и вся уверенность в своих силах таяла на глазах.
– Зато я знаю… Я уже старая. Вот помру, меня спросят: «В чем ты, Оля, виновата?» Ну, что мое, то мое, это да… А девочка эта теперь как гиря на мне. В ад меня потянет, понял? А в аду знаешь, как страшно?
– Да что с вами такое?! – заорал Алекс, трясясь мелкой дрожью, не хуже маньяка-санитара.
– Ты зачем Гармошку убил? – спросила Зеленец.
– Кого?! – взвыл Алекс. – Да я эту дуру пальцем не тронул!
– А кто велел Макарычу за нами присматривать? Он услышал, о чем мы говорим, и порезал девку. Ну, с Макарычем мы сквитались по-своему… – Зеленец посмотрела на свои большие руки. – Но перед смертью он нам рассказал, что ты велел своим полицаям от нас избавиться.
– Я велел?! – вполне натурально удивился Орлов, стреляя глазами по сторонам в поисках пути к спасению.
– Хоть перед смертью-то не ври! – посоветовала Альфия, не поднимая глаз и вытирая нож о рукав форменной футболки.
– Ты хотел нас убрать, а себе новых девочек набрать, помоложе. Мало ли дурех по зонам кантуется… – вздохнула Костяная.
– Ну, и она помогла, конечно. – Барби кивнула в мою сторону. – Без нее мы, может, еще долго собирались бы. А так…
– Евгения Максимовна! – вскричал хозяин «Пандоры». – Вы же не какая-нибудь урка! Вы же на стороне закона и порядка! Помогите мне, и я напишу явку с повинной… ну отсижу двадцать лет, что ж теперь…
Я молчала.
– Неужели вы будете хладнокровно смотреть, как меня убивают? – взвыл Алекс, теряя остатки мужества.
Перед моими глазами прошла череда лиц. Вот Марья Семеновна, которую переехала машина. Вот Петенька, его задушили подушкой в реанимации. А это Витас, его убили струной. Вот Герда, которая хотела только отомстить за смерть родителей. Марго Шлыкова и ее жертва – Валентина Разина. И наконец Сима Ёжикова, заварившая всю эту кашу…
