Сулейман сидел, опустив голову. И этот туда же! В это время из дома вновь выскочила Анастасия.
— Нате, вот! Заберите это! — она швырнула на стол куклу. — Вы, вы все… Все время обманывали меня! Она не моя дочь, не наша, — глаза полные слез уставились на Сулеймана, — ты, ты лгал мне всегда! Ты не сказал, что Бахтияр твой сын и что он Зверь! Ты оставлял меня с ним, зная это! Ты хотел избавиться от меня? Почему? Что сделала я не так? Ты, Майкл, тоже знал и ты, Карим! Вы все врали мне, а я… я вам верила! Я любила вас… И отец лгал мне! Он никогда не любил меня, просто ему было со мной спокойно и удобно! Почему взрослые любят лгать? Джимми… — она уткнулась в плечо старого солдата и горько расплакалась, — Джимми мне так одиноко и страшно! Все… все… врут…
Обняв за плечи, Джимми повел ее в дом. Он больше не возвращался. Утирая слезы со старческого лица, шепча молитвы, протягивая к небу трясущиеся ладони, ушел к себе Карим. Сулейман и Майкл остались одни в полном молчании.
— О вейз мир! А ведь девчонка права! Сулейман, шутки шутками, но мне кажется, что она говорила, как абсолютно здоровый человек! Она подводила черту под определенным периодом своей жизни… — Майкл взял нелепо раскинувшуюся на столе, куклу и вправил сломанную от удара руку. — Вот и все! Как она сказала — Это не наша дочь! Влип ты, друг мой! Она любит тебя! А ты? Неужели будешь доказывать мне, что безразличен к ней? Она выросла, возмужала. Болезнь поставила ее в зависимое положение, но теперь? С болезнью мне кажется покончено! Разве ты отправишь ее домой? Или оставишь возле себя? В качестве кого? Внучки? Этот номер не пройдет! Неправдоподобно! Через год твои права на нее, как опекуна, кончатся! Год — это время немалое. Что еще произойдет за этот год. Будем надеяться, что интерес к знаниям у нее не угас, и она окончит еще один курс. Но держать ее просто так у себя в пустыне ты уже не сможешь! Поползут слухи. Твои мусульмане, хоть ты всегда был для них отличным и добрым хозяином, все же впервую очередь — мусульмане, они осудят тебя и ее. Их вера очень строга, ты сам знаешь!..
В это время из дома вышла заплаканная Джейн, одетая в дорожный костюм, с чемоданчиком.
— Извините меня, мистер… Но я расторгаю контракт и доложу об этом на фирму… Она… Мисс Анастасия действительно больна… Я ни за что не останусь! — она всхлипнула.
Сулейман долго извинялся перед ни в чем не повинной женщиной, а Майкл достал чековую книжку и быстро обозначив сумму, протянул чек женщине.
— О-о-о! Ну что вы, мистер! Конечно! Спасибо! Я не пожалуюсь на мистера Сулеймана! О-о-о! Спасибо, вы так добры, мистер, — радостно и смущенно улыбаясь, Джейн поспешила покинуть мужчин.
— Так вот, уважаемый мистер Сулейман, вернемся к нашим баранам. Ты мне не ответил, что собираешься делать?
Сулейман, застигнутый врасплох, внезапными изменениями в поведении Анастасии, был в растерянности.
— Майкл, Майкл… Этот вопрос мучает меня давно… Еще до трагедии… Тогда я почти убедил себя, что ей необходимо возвратиться домой… А теперь… Майкл! Я не знаю, как поступить теперь! Эта девушка… Анастасия… Но чертовщина! Я ведь стар! Отчаянно стар!.. Прости Майкл… Мне сейчас очень тяжело, я даже не знаю рад ли я?
Вскоре Майкл уехал. Покинул Англию и Карим — Майкл отвез его в аэропорт. Климат Англии был тяжелым для старого араба, всю свою жизнь прожившего в пустыне. Дискомфорт, одышка, чуть не уложили его в постель. Прощаясь, он сказал Сулейману:
— И почему Аллаху было угодно, чтобы я тогда спас тебя, Сулейман? Всемогущий видит — ты мне дороже брата! Почему ты отрекся от Веры? Он простирает свои руки, помогая истинно верующим, а от тебя он отвернулся! А мне Аллах говорит, что эта белая девушка погубит тебя! Сулейман, прошу, во имя отца и матери, давшим тебе жизнь, во имя несчастной Фатимы, во имя нашей дружбы — отправь ее домой! Она красивая, добрая, честная и умная, но она погубит тебя! Ты не мальчик и даже не тридцатилетний мужчина. Тебе почти пятьдесят! Сулейман! Опомнись! Очнись! Твоя любовь погубит тебя! О Аллах! Помоги ему!
— О чем ты, Карим? И что за глупости у тебя на уме? Конечно же Анастасия уедет домой. Еще немного укрепит нервы, и я ее отправлю — это решено! Не волнуйся, Карим! Спасибо за заботу — ты мой верный брат, как говорят христиане — ангел-хранитель, чтобы я делал без тебя и твоих молитв!
Анастасия после скандала полностью игнорировала Сулеймана. Она просто не замечала его. Он стал для нее пустым местом. Все время девушка проводила с Джимми. Где они бывали во время совместных прогулок на машине, о чем говорили в своих бесконечных беседах? Часто Анастасия брала на конюшне молодого горного жеребца и в сопровождении Мак-Рота, ехавшего на своем Бьюике, совершала верховые прогулки по окрестностям.
— Пойми же, дорогой Сулейман! Это ее состояние как бы полной реабилитации очень шатко и нестабильно! Ей нужно укрепить в себе уверенность!
— Но… ей уже нечего бояться! Мне кажется, что Анастасия это поняла!..
— Однако полностью… Вернее… Короче, у нее нет… Она потеряла смысл жизни! Вот так! Я не знаю, черт возьми, как и чем ее расшевелить! Да, она интересуется то тем, то этим, однако нет, нет у нее искринки что-ли! Вот хочет она съездить в Шотландию, увидеть Стоун-Хендж. Кстати ей Тауэр не понравился, испугал ее. Знаешь, в музее, она прежде всего рвалась в залы с восточной, египетской тематикой. Запал ей в душу твой Восток, странно, она не тоскует по Родине, но ощутимо тянется туда, к пустыне, пескам. Говорит и рассказывает о годах проведенных там с грустью и сожалением, как навеки потерянных. Странно — молодую, красивую девушку интересуют все эти старые черенки, рухлядь веков! Ей безразличны наряды, косметика. Помнишь — она просила туфельки и шляпку? Так вот, когда в Лондоне я ей предложил сходить в шикарный магазин, она отказалась. Предпочла музей естествознания! Прости, Сулейман, я пообещал ей показать Шотландию. Скоро очень — пора дождей и туманов. Можно было бы съездить сейчас — но такая поездка сложновата для меня одного. Ее конечно же лучше провести в автомобиле, чем в поезде! И еще скоро я покину вас! Пора убираться восвояси! Конечно, буду вас навещать, если вы еще останетесь…
— Ладно тебе, Джимми! Я тебе очень благодарен за Анастасию, правда, я так и не понял, как ты это сделал, неужели старый, избитый трюк с уничтожением рисунков? Я понимаю — профессиональная тайна! Теперь Шотландия… Я с большим удовольствием поеду с вами, только вот захочет ли Анастасия? Я уже целую вечность не общался с ней! А вот по поводу твоего отъезда — я сомневаюсь, что ты пожелаешь покинуть собственное жилище! Тем более, что тебя ждет большая работа по созданию собственного реабилитационного центра. Я тут прикупил несколько акров земли, прилегающей к твоему саду — хватит места, чтобы возвести постройки, разбить парк… В общем, я очень далек от планировки и строительства подобных заведений… Я тебе передал пакет с документами, чековую книжку. Распорядишься сам. Так что я у тебя всего лишь гость! И не протестуй! Это не гонорар — это для твоих парней!.. В Шотландию поедем только через неделю — тебе завтра необходимо в Лондон — вот тут счет — я оплатил для тебя изготовление наилучшего протеза, вот ключи — в гараже стоит новенький «Ягуар», на заводе его сделали под заказ, чтобы тебе было легче управляться — иди потренируйся! Ничего-ничего! Привыкай! Имея свой медицинский центр, ты должен и соответствующе выглядеть! Имидж… знаешь ли… А потом поедем смотреть твой знаменитый Стоун Хендж и твою прекрасную Родину! А потом… потом, по возвращению мы тебя не будем более стеснять. Анастасия возвратится к отцу, это будет для него сюрпризом, а я… я — к себе… Я уже все хорошо обдумал, — на недоуменный, озадаченный, взгляд Мак-Рота, Сулейман тихо и твердо сказал, — я так решил…
