— А кто шестой?
— Целитель, у нас среди конных-то нет целителя, у разведчиков тоже. А вдруг нужен будет.
— Хорошо, целитель — нужный человек. Всё взяли? Шагаем вместе.
Взяла обоих за руки, и шагнули. Ух! Знаю, что не промахнусь, и всё равно страшно, не одна же, с разумными… Всё, выдохнула, расслабилась. На сегодня все задачи выполнены. Иду к старшему всадников, прошу, чтобы позвал старшего разведчиков. Мне надо им рассказать обстановку.
— Отряд барона Шевито стоит на поляне, в половине дня пешим ходом отсюда. В отряде маги, люди, рогайны и летуны. У рогайнов сильная ментальная магия, подчиняют всех, и магов тоже. А в боевой животной ипостаси становятся трижды сильнее и своей магией наводят дикий ужас на противника. Вряд ли кто из магов сможет устоять. У летунов очень сильный слух и нюх, ещё они не просто видят в темноте, они различают живое по теплу, как летучие мыши. Вам, наверное, лучше стоять пока здесь, тут есть вода. А разведчики будут следить за отрядом.
У барона сейчас в отряде происходит раскол, рогайны стали применять на магах и людях свою ментальную магию, внушают тем что-то, что потом маги не помнят. Магам это не понравилось, поэтому отказались идти к берегу Океана. В отряде ещё никто не знает, что корабли потоплены, и никто не придёт. Рогайны так бесчинствуют, потому что надеются, что скоро высадятся их соотечественники, а это армия больше 1000 бойцов, по 200 пришлых на корабль, и тогда маги им ничего ни сказать ни сделать не посмеют. Теперь они хотят разделиться, маги и люди хотят остаться на поляне, а иноземцы, рогайны и летуны, пойдут на берег. Если отряд разделится, уничтожить их по-отдельности будет легче. Но тут есть но. Древо очень просит не калечить Лес, он живой. А любой бой — это огонь и ветер, обожжённые, сломанные и вырванные с корнем деревья, искалеченная земля. Поэтому надо или по-тихому разобраться с врагами или воевать на берегу, там пустое место. Лес тоже помогает: всё, что я сейчас рассказала про отряд — это передали разведчики Леса. Это птицы, мелкие зверята, деревья. Так что попросите своих бойцов быть аккуратнее, для дров использовать, по возможности, валежник и сухостой, а если рубите живое, то заранее просите прощения, Лес поймёт. Когда мне прийти за первыми результатами разведки? Вы в ночь пойдёте?
— Если нам сюда возвращаться — далековато будет, сможешь туда ближе подойти?
— Если выставите какой-нибудь знак, маячок, и скажете деревьям, что разведчики ждут меня на этом месте, то мне Лес передаст послание. И встретимся там, где скажете. Маячок должен привлекать внимание, что-то яркое. Главное, определиться по времени, Лес неграмотный, поэтому не передаст ни буквы, ни числа. На зорьке, в полдень, в сумерках, на закате — вот это Лес сможет передать.
Ещё. Командующий Зеленбора вместе с Главой — заговорщики, поэтому послали отряд из 50 магов, только очень хитро: если будет бой, они присоединятся к иноземцам против вас, а если вы к тому времени победите, то вмешиваться не будут, но пленников постараются освободить. У зеленоборцев-предателей будут зелёные повязки на левой руке. Мы перехватили их гонцов, которые должны были предупредить отряд про повязки и про то, что корабли потоплены. Гонцы должны теперь принести другое послание, про корабли ничего не будет, пусть ждут. А про повязки — если в отряде барона тоже наденут повязки, то в бою их будет легче распознать. У вас в отряде есть сильные ветровики? Чтобы накрыть воздушным пологом стоянку магов или иноземцев и закинуть под полог ядовитый газ?
— Нет, таких сильных нет. Мы уже много чего передумали, как скрытно напасть, тоже думали, но раз у летунов очень чуткие уши и нюх, к отряду приблизиться будет очень сложно. Поэтому надо как-то выбивать летунов. А они действительно летают?
— Да, и, в основном, ночью.
— Плохо. Тут, в лесу, им деревья помешают, а на берегу открытое место, и они станут опасны. Значит, надо от летунов избавиться до берега.
— А каким образом вы хотели действовать, достигнув берега?
— Сперва разведать, потом по обстоятельствам. Против магов нам даже проще бы в лесу действовать. А вот как с рогайнами быть? Если только отлавливать тех, кто по нужде отходит да в дозоре… А с летунами — вовсе непонятно. Хорошо, что Глава нам разведчиков и провиант подбросил, вовремя. Теперь у нас больше возможностей и настроение у бойцов поднялось, это тоже важно.
— Лес наблюдает и за вами тоже, поэтому мы можем согласовывать наши действия. Разведчики, если нужно будет срочно что-то передать, говорите деревьям, или выходите на открытое место и машите руками, смотря вверх, птицы мне передадут, что у вас есть срочные новости. Это днём. Ночью, если я не с вами, придётся обходиться своими силами.
— М-да. Ветровиков, сильных настолько, чтобы накрыть пологом не себя, а кого-то вдали — у нас нет.
— Жаль. Кстати, есть рядом маг-ветровик? Вопрос есть к нему.
— Лютый! Подь сюда! Говори, девонька.
— Лютый, вы используете в бою такое свойство воздуха, как поддержание дыхания? Если воздуха нет — нечем дышать.
— Нет, первый раз такое слышу. Это как так? Воздух, что это?
— Когда закрываете нос и рот, что получается?
— Ну да, дышать нечем.
— Это и есть воздух, он везде вокруг нас, мы им дышим. Из воздуха, когда он перемещается, получается ветер. А если его убрать возле врага, то его можно задушить, не приближаясь к нему. Ставите стенку вокруг разумного, как кокон, и внутри этого кокона убираете весь воздух в стенки. Например, вот так. Встаньте туда, я покажу.
Я рукой обвела овал вокруг Лютого, представляя воздушный кокон, и выкачала воздух, немного, дать возможность почувствовать, когда увидела, что боец потянулся к горлу, развеяла кокон. Лютый упал на траву, громко дыша. Отдышавшись, подошёл снова.
— Да, хорошо дошло, сразу понятно. Надо пробовать. У нас-то заклинания просто на стену из ветра, как вот её приспособить, чтобы кругом поставить? Заклинание кругового щита, может быть… Я подумаю, занятно. Надо бы нашим учёным магам да боевым из Академии подкинуть эту идею, пусть заклинания нужные придумают. Как это у тебя ловко получается, без заклинаний-то?
— Хм, ну да, у меня же другой принцип работы со стихиями… И это я ещё вытянула внутри кокона только половину воздуха, мне нужно было просто показать. А если полностью, до капли, то очень быстро можно вывести врага из строя. И всё же попробуйте с помощью заклинаний, если получится. Только может быть загвоздка: не пытайтесь пробовать на своих, если не сможете раскрыть свой сделанный кокон, то убьёте своего бойца. Так что пробуйте только на пленных или в бою, когда вас не видят, или в разведке. Я могу тоже помочь в бою, но моих сил может не хватить надолго. Я поэтому и послала письмо о помощи вашему Главе.
— Так это мы тебе помогаем?
— Да. И нашему Императору. Армию иноземцев наняли сторонники его младшего брата, чтобы свергнуть Императора. Корабли я потопила, в Океане это получилось легко. А на земле, я боюсь, что моих сил не хватит. А тут только я и Лес. Теперь ещё вы. Три поселения с пути отряда барона Шевито мы увели, но 4 поселения полностью потеряли, их сожгли вместе с жителями. Люди не могут противостоять магам и менталистам-рогайнам.
— Выходит, ты в одиночку уничтожила тысячную армию менталистов? И ты это так легко говоришь, будто погулять сходила?
— Ну… Я не думала об этом с такой стороны. Я защищала свою Сторону.
— Девочка, ты великий боец! Я преклоняюсь перед тобой! И мы все, мы, мужчины, обязаны тебе жизнью. Мы воины и маги, и мы понимаем, что такое армия менталистов…
Что-то меня так засмущал этот маг, что я сжалась в комочек и покраснела, как рак варёный…
— Вы меня смущаете, просто давайте защитим нашу Сторону и всё… Я, вроде бы, всё рассказала, я пойду, поздно уже. Доброй ночи…
И, не дожидаясь ответа, шагнула домой. Устала, с каждым днём напряжение всё больше возрастает. Надо бы уже скорее разобраться с отрядом барона Шевито и расслабиться, остальные дела с заговором меня не касаются, пусть сами разбираются со своими императорами, а я хочу уже отдохнуть.
