и раболепие. Да и наш наставник при её появлении припал на одно колено и опустил голову к земле, а нас самих придавил гравитационным прессом. Когда Белла попыталась спросить, кто это такая, Огюст снёс ей голову, а ведь она его любимица. Потом, правда, всё немного проще стало, но это для нас. Лика же для него пока что никто, так что имей это в виду.
— Учту. Херкулес сигналит, — сказал я, смотря на парня, который усиленно размахивал руками.
— Готов? — спросила Графиня, спуская крючок. Наконечник умчался на пару сотен метров и вонзился в дерево, находящееся в считанных сантиметрах от головы Лики.
— Не расшибемся? — я обнял Славскую.
— Со мной — точно нет. И лучше держись крепче. Прыжок будет дальше. Мне нужна хотя бы одна свободная рука, а вторая для пистолета. А в прочем… — она подпрыгнула и, как и недавно хаоситка, обвила меня ногами. — Так будет лучше. Три… Два… Один…
Земля ушла… Если бы не параметр мощи, от столь резкого рывка я бы мог потерять сознание. Перегрузка оказалась, наверное, такой, какой подвергают себя космонавты, когда вращаются на центрифугах. Пепел снова облепил стеклянную поверхность шлема. Пронеслись огни, слившиеся для меня в сплошную светящуюся полоску. Затем ощутил, будто моё тело вязнет в густой субстанции, не дающей разбиться. Интересная способность. Очень полезная — хотел бы себе такую же. Возможно, если женщина сверзнется с аллода, то не потеряет три жизни.
— Можешь отпустить меня, — раздался привычный ледяной тон Славской.
— Графиня, знаешь, чем ты отличаешься от мешка с картошкой?.. — начала Лика.
Хлоп! Женщина телепортировалась.
— Тьфу, зараза. Такую шутку испоганила!.. Привет, Казанова. Смотрю, на тебя бабёнки разных возрастов просто табунами вешаются. Признайся, у тебя ведь есть шестой скрытый параметр: какое-нибудь обольщение или сексуальность?
— С твоей характеристикой надоедливости не сравнить, — сказал я, пряча запачканный шлем в инвентарь. Какой-то неправильный тут пепел: слишком липучий.
Моим глазам открылась чудная картина. В десяти метрах деревья расступались и открывали километровую зеленую поляну. Над лугом мирно порхали неизвестные насекомые, оставляющие за собой след из сиреневой пыльцы. Тут же выступали стебли растений, которые, как я думаю, применялись в алхимии. Заметил несколько торчащих златоглавых камневиков, тянущихся вдоль речушки. Их, пожалуй, сорву и уберу в баул. Когда вернусь на Землю, через аукцион обменяю бутоны на сотни миллионов опыта. Не исключаю, что и стоимость других ингредиентов колеблется в этих же значениях — потом уточню это у моих знающих соратников.
Увидел мобов, которые спешно трусили от пожара. Тысячи монстров лихорадочно перебирали корнями, оставляя за собой колею распаханной земли. В некоторых местах валялись изорванные твари, угодившие в скрытую в траве западню. Ставим галочку: и на нашем острове имеются ловушки; с передвижениями нужно быть аккуратными.
Умиротворяющий пейзаж нарушили слова Херкулеса:
— Кажется, нас сейчас будут убивать!
Глава 16
Я видел, что Херкулес подаёт сигналы Графине, которая, как мне думается, служила для нас живым эвакуатором. Женщину с нашей поляны разглядеть не мог, так как пепельная буря загораживала весь обзор, но знал, что мы перед Славской как ладони.
Вокруг Мегеры снова вспыхнула странная черная аура, тянущая во все стороны жгуты силы. Лика непонимающе заозиралась, но всё же воплотила девятиметровую плеть и приготовилась к бою. Я же выдвинул лезвие и активировал безоткатные умения. Ауры ликвидатора и карателя не навредят моим спутникам — их уровни превосходят мой, так что можно не волноваться, что людей охватит парализующий ужас.
— Ну и?.. — задала вопрос хаоситка через минуту. — Нервишки пошаливают?
— Нет, — сказал парень. — Угрозу ощущаю я.
— Магистр Йода, ты ли это? — девушка завела руку так, чтобы в случае опасности можно было сразу же атаковать возможного врага. Проблема была в том, что если бич, на котором отсутствовало пассивное свойство владения, попадет по ученикам Огюста, то перерождение им гарантировано. Я же, хоть и выживу, лишусь доспеха, а щеголять по провалу без брони — не самое большое удовольствие.
— Моб или ловушка? — проигнорировал Херкулес. Я обратил внимание, что он не повелся на очередную подначку Лики. Видимо, ситуация действительно серьёзная.
— Не знаю, — напряженно проговорила Мегера. — Активировалось всё в тот момент, когда мы собрались вместе.
— Нам показывают, что всегда минимум один человек должен оставаться на базе? — предположил парень.
— Или что не стоит собираться впятером в одной точке. Надо будет проверить этот момент. Возможно, придется разделиться.
— Вы фильмы ужасов не смотрели? — вклинилась заноза. — Нельзя разделяться! И мы так и будем стоять на месте?
— Девочка, игрушку свою убери, а то поранишь кого-нибудь ненароком. И ты права: надо проверить. Фрол, Лика, лучше не смотрите на меня. И страхуйте!
Чернота вокруг Мегеры уплотнилась. Тело превратилось в концентрированный мрак, который, казалось, поглощал весь окружающий свет. Земли коснулось восемь темных отростков, напоминающих лапки огромной паучихи.
Я ощутил, как нагрелся шлем. До меня тут же донёсся панический вопль. Хаоситка заорала, кинула хлыст и попыталась броситься наутёк. Ожидавший чего-то подобного Херкулес успел перехватить её. Он зажал ладонями голову Лики и повернул так, чтобы Мегера не попадала в поле её видимости. Сам парень тоже старательно отводил взгляд. Даже странно, что мои вынужденные соратники не озаботились предметами, защищающими от псионики. Как по мне, сопротивление этой силе в нашем мире крайне важно, иначе можно потерять себя в нежелательных эмоциях.
— Я чуть не описалась!
— Это что было? — спросил я, наблюдая за женщиной, которая пробиралась сквозь деревья. Черные семенящие лапки вызывали дрожь во всем теле. Подступала тошнота. Шлем становился всё горячее, но целостность пока что справлялась, регенерируя поврежденную кожу. Очень не хватает обезболивающего… — Защитное заклинание?
— Классовая аура.
В следующий миг тумблер в мозгу переключился. Направляющая способность подсказала, что в шестидесяти метрах прямо из воздуха возник моб. При этом умение по поиску системных предметов обозначило такую же дистанцию. Монстр-ловушка? Забавно.
Речушка забурлила ещё сильнее. Из воды показалось гигантское щупальце, которое сперва взметнулось ввысь, а после попыталось обрушиться на Мегеру. Конечность, на которой виднелись сотни присосок, не нанесла женщине никакого урона — удар разрубил лишь несколько толстых стволов. Думаю, попади такая махина по нам, прямым рейсом отправимся к алтарю.
— Заморозь его! — приказал парень.
Я не медлил: тут же сформировал шар и запустил его в чудовище. Ману требовалось экономить, так что ограничился рангом послушника. Магическая субстанция, лавируя между ветвей, угодила в основание смертоносного отростка. Нижняя часть щупальца застыла, но верхняя продолжала лихорадочно дергаться, пытаясь атаковать паучиху.
Заметил, что в провале, в отличие от Земли, мои заклинания низких рангов воздействуют на всë окружающее пространство: вода
