потому что никто и никогда не ломал их идеальную жизнь с такой легкостью, как это сделал Денис.
– Это надо же быть такой дурой!
Она не плакала, хотя очень хотела. Может быть, забыла, как это вообще бывает? Как выдавить из себя слезы?
Вместо слез выдавила из сигареты тонкий дымок. Закурила прямо в ванной комнате, хотя никогда раньше не позволяла себе подобного. Ну и пусть. Вытяжка под потолком старательно заметала следы преступления.
Сигарета помогла немного прийти в себя. Так всегда и бывает. Можно сосредоточиться.
Самый полезный тренер – жизнь. А жизнь подсказывает, что нужно тщательно все обдумать.
Первая сигарета исчезла стремительно, едва не опалив кончики ногтей. Ната взялась за вторую, прекрасно отдавая себе отчет в том, что делает. К черту спорт, диета, полезная пища. Не сегодня. Сегодня нужно, чтобы дым заполнил легкие, проник под черепную коробку и выдавил оттуда вязкие и темные мысли. Только так.
Зажав сигарету в уголке губ, Ната склонилась над телефоном. Задумалась на минуту, потом начала методично перебирать имена в записной книжке.
С кем Денис мог изменить?
Первое: с кем-нибудь со своей работы. Но там, честно говоря, не на кого смотреть. Ната проверяла.
Полинка слишком толстая, не в его вкусе (а какие губищи, ужас!). Катя и Валя замужем, потрепанные детьми и жизнью, зачем они Денису? Есть еще Марта, худенькая, с сиськами, хихикает противно, но в принципе на личико ничего и вечно ищет себе богатого жениха. Однако она хочет серьезных отношений и на женатых не смотрит. Значит, Денису нужно было бы сильно постараться, чтобы ее подцепить, а он в этом плане ленив. Женатые мужики, как правило, ленивые.
Второе: из круга общих знакомых. Признаться, близких друзей у них нет. Ната предпочитает узкий круг родственников – с ними приятнее и комфортнее. Денис же особо ни с кем не дружит, а те парни, с которыми общается, либо холосты, либо давно женаты. Их жен нет смысла рассматривать, они Нате не конкурентки. Жирные ляжки, вредные привычки, блестящие лбы и небритые подмышки.
Третье…
– Я же идеальная жена… – пробормотала Ната. – Я же, черт возьми, лучшее, что могло ему достаться! Все, что пожелает. Ни одного изъяна. Разве что блинчики по воскресеньям.
А если скандал с блинчиками – это только вершина айсберга? Вдруг Дениса раздражает что-то еще? Вдруг то, что она считает идеальностью, на самом деле бесит его невероятно?
– Он бежит от меня к кому-то другому. Значит, это у меня жирные ляжки и небритые подмышки.
Мельком посмотрела в зеркало. Красивая даже с растрепанными волосами и сигаретой во рту, с красными глазами и подрагивающей нижней губой. Красивая же, ну. Зачем тебе другая, любимый муж?
Проблема была не в том, что Денис изменил, а в том, что предал ее веру в супружество. Поэтому Ната докуривала вторую сигарету и никак не могла найти то «третье», ту зацепку, которая позволила бы вычислить сучку. Ведь таинственная «более лучшая» могла быть и в первых двух вариантах. Потому что Ната, как выяснилось, во многом ошибалась.
Что, если ему нравятся женщины за тридцать с двумя детьми и обвисшими грудями? Что, если Денис заводится от разведенок? Или вообще подцепил официантку в том самом кафе, куда заходил два раза на неделе?
Крючок.
Надо заглянуть в кафе. Посмотреть, расспросить. Или выждать.
Второй крючок.
Скопировать все женские имена из его записной книжки в телефоне и пробить по адресам.
Третий крючок.
Посмотреть переписки. Как делают ревнивые глупые женщины, боящиеся за своих мужей. Надо опуститься до их уровня. Это иногда помогает.
Четвертый крючок, самый очевидный. Нужно съездить по адресу и посмотреть, к кому Денис бегает. Вот так, запросто, последить за мужем. Не зазорно.
Ната почувствовала зарождающийся азарт. Сигареты определенно помогали. Дым заполнял ванную комнату, вытяжка уже не справлялась.
А что если поджечь тут все, выйти из дома и наблюдать, как Денис исчезает в огне вместе со всеми воспоминаниями? Но нет, он может выбраться. А надо, чтобы наверняка. Ната не имеет права на ошибку. Как всегда.
* * *
Много лет назад она рассчитала все настолько удачно, что до сих пор никто не сомневается в том, что Вероника Подольская сгорела в подвале по неосторожности.
О, эта пухленькая недотрога! Живое воплощение комплексов и недостатков. Вечно улыбающаяся мразь. Ната заглянула в ее кондитерскую, прочитав первые заметки о «невероятном успехе молодой предпринимательницы». Села в уголке у окна, заказала капучино и кусок кремового торта. Он был божественным. Вероника крутилась у прилавка, обслуживая очередного клиента. У нее были брекеты на зубах. Бедняга, кто бы ей сказал, что дело не в брекетах, а в переедании и полнейшей безвкусице в одежде и макияже!
Ната доела торт и вернулась к прилавку, чтобы убедиться, что Вероника ее помнит.
Вероника действительно ее узнала и сверкнула брекетами, растягивая губы в чудовищной улыбке:
– Привет, лучшая девочка в кулинарном классе!
Какая жестокая ирония. Ната коротко кивнула:
– Привет, кремовый торт. Как успехи? Читала о тебе.
Не стала добавлять, что не просто читала, а собрала вырезки из всех журналов и газет, которые смогла найти. Впивалась глазами в строчки, чувствуя, как старые комплексы девятимесячных поварских курсов острыми иголками царапают кожу.
– Бизнес пошел, сама не ожидала. – Вероника взмахнула руками. – Вот уже шесть человек персонала. Скоро планирую открыть еще одну точку на юге.
– Отсосала у кого-нибудь?
– Что?.. – Улыбка не исчезла с лица Вероники, но как-то слегка завяла.
– Первоначальный капитал же нужен. Это бизнес, тут без денег на старте никуда. Отсосала или подарили? Где взяла? – Ната говорила едва слышно, почти шепотом, с удовольствием отмечая, как вспыхнул румянец на влажных щеках Вероники, как задрожала нижняя губа, как растерянно забегали глаза. Вероника стремительно превращалась в некрасивую прыщавую толстушку, какой была в две тысячи втором, на курсах. В ту самую, от которой отвратительно пахло потом и огуречным лосьоном.
– Хотя вряд ли отсосала. Была бы я мужиком, не дала бы прикоснуться. Наверное, это все твой кремовый торт. Поймала богатого толстяка, накормила его до отвала и вытащила деньги, пока он блевал в туалете. Да, это звучит правдоподобнее.
Вероника шевельнула плечом, словно была в чем-то виновата:
– Зачем ты так?
– Хочется. А разве нельзя?
Ната думала развернуться и уйти, предвкушая глубокое чувство удовлетворения до конца дня, но тут Вероника сказала:
– Думаю, ты завидуешь, потому что понимаешь: деньги не всегда решают. Даже богатый папа не мог научить тебя как следует выпекать торты, так?
Холодок пробежал у Наты по затылку. Вероника говорила слишком
