Повертев в руках пистолет, Савелий проверил обойму — полная, — брать или не брать с собой? Решил взять, сунул за пояс, тщательно проверил, закрыты ли все двери в машине, подхватил «дипломат», вышел и запер на ключ последнюю дверцу. Проходя между гаражами, он вдруг передумал о пистолете, опасно держать его у себя. Внимательно осмотрев все вокруг, нашел незаметное углубление под крышей кирпичного гаража, вернулся к машине и открыл багажник. Там нашел плотную джинсовую ткань, обильно пропитал ее маслом и тщательно завернул в нее оружие. Потом сунул в найденный тайник и, отойдя в сторону, проверил, не заметно ли? Нет, все было нормально…
Когда он открывал дверь своей квартиры, то услышал телефонный звонок. Ага, всполошились! Уверенный, что звонят из «фирмы», он грубо бросил:
— Да, чего надо?
— Вот Бешеный! — услышал он слабый знакомый голос. — Не узнал? Я это, рядовой Шалимов…
— Шалим, дружан, это ты! — обрадовался Савелий. — Откуда ты звонишь? Как разыскал меня?
— Я в Горьком, в госпитале лежу! — Голос то пропадал, то снова раздавался так громко, словно звонок был из соседней квартиры. — У меня сержант был…
— Когда? — взволнованно перебил Савелий.
— С месяц назад: сюрприз хотели сделать тебе, а он не приехал за мной… А одного не Пускают в Москву! Главврач вредный такой, но позвонить разрешил… Ты не знаешь, что с ним случилось? В последний раз он был странный какой-то, сам не свой…
— По телефону не расскажешь… Влип он! Но ты не волнуйся: я попробую вытащить его…
— А что? Что… — Раздались какие-то гудки… треск…
— Алло! Алло! — кричал в трубку Савелий, но все было тщетно…
Он медленно опустил трубку и подошел к «дипломату»… Может, он напрасно не сказал все Шалиму? Хотя что он может сделать в таком состоянии? Чем сможет помочь? Да и успеет ли? Нет, он не имеет права подвергать опасности еще кого-то из друзей! Ни в коем случае! В этот момент снова зазвонил телефон.
— Да! — зло проговорил Савелий.
— Савушка?! — услышал он всхлипывающий голос Ларисы. — Что ты задумал? Зачем? Почему ты не приехал к Алику, как я тебя просила?
— К Алику или к Воланду? — усмехнулся Савелий.
— Отцу… Господи, что случилось? — со страхом воскликнула она.
— Что же ты не договорила? Откуда я знаю про Воланда, так?
— Что ты задумал, милый мой? — обречено повторила Лариса. — Умоляю тебя, верни эти деньги! Верни!
— А морфий ты уже вернула?
— Идиот! — испуганно закричала Лариса. — Зачем ты трогал пакет? Дурак! Какой же ты дурак! Ты же ничего не знаешь! Этот пакет мой… и твой! Понял?!
— Как? — растерялся Савелий: теперь он действительно ничего не понимал.
— Как, как… Верни ему деньги, и как можно быстрее! Ты не понимаешь, что они с тобой могут сделать! — Она снова зарыдала.
— Дай-ка ему трубку!
— Я из автомата звоню: упросила, чтобы поговорить с тобой без свидетелей, уговорить тебя…
— Не надо плакать, Ларчик! Не надо! Я сам ему позвоню, он дома?
— Да! Но зачем, что ты ему хочешь сказать?
— Мне нужно узнать, где Бардам.
— Бардам? Да ты о себе подумай! Господи! — Она плакала навзрыд.
— Я и думаю о себе!
— Савушка, милый, запомни только одно — я люблю тебя и сделаю все, чтобы с тобой ничего не случилось! Слышишь, сделаю! Ты мне веришь?
— Возможно… — Он вздохнул.
— Звони ему, но умоляю тебя: взвешивай все, что будешь говорить, от этого многое зависит! Многое!
— повторила Лариса и снова всхлипнула. — И для тебя, и для Варлама, и для меня!
— Для них тоже, думаю, многое!
— Господи, да они-то вывернутся, как ты не хочешь понять!
— Посмотрим! Пока…
— Обнимаю, милый!.. — В трубке раздались гудки. Савелий нажал на рычаг и тут же набрал номер.
— Вас слушают! — послышался несколько встревоженный голос Алика.
— Тебя тоже! — оборвал грубо Савелий.
— А, это ты, сержант… — протянул Алик, как показалось Савелию, с некоторым облегчением. — Нечестно ты поступаешь! Ох, нечестно! — Он явно пытался найти компромиссное решение.
— Я-то честно веду игру!
— А в чем ты можешь обвинить меня? — удивился тот.
— Где Бардам?
— Так ты о нем беспокоишься? — Алтае рассмеялся. — Так бы и сказал сразу! Стоило из-за пустяков шум поднимать… С ним все в полном порядке!
— Где Бардам? — зло повторил Савелий. — Я должен его видеть.
— А если услышишь, то успокоишься? — хмыкнул Алик.
— Там видно будет… Предлагаю обмен: вам «дипломат» со всем, что там есть, в целости и сохранности, а вы мне — Варлама, живого и невредимого! Идет?
— Будь у телефона: минут через тридцать-сорок ты услышишь голос своего приятеля! Только учти, без глупостей, если хочешь добра ему! Понял?
— Понял, понял! Жду! — Он положил трубку и начал нервно ходить по комнате. Отлично, значит, Витек где-то рядом с ними и они его держат в качестве заложника! Главное, что он жив! Теперь дело техники! Чтобы скоротать время, Савелий подошел и включил видеомагнитофон. На экране возник один из самых его любимых мультиков: американский президент смотрит на запуск космических боевых ракет и после этого вручает изобретателям мешки с долларами. Идет параллельный монтаж, и Брежнев тоже смотрит за запуском космических кораблей, после чего вешает изобретателям по медальке, себе очередную Звезду Героя…
Не провала и пятнадцати минут, как снова раздался телефонный звонок.
— Ты хотел услышать своего приятеля? Слушай! — хмыкнул Алик.
— Савка, это я! — раздался голос Варламова, и что-то в нем было странное. — Варлам, что с тобой? — Все нормально… — отозвался тот бесцветным голосом, чуть задыхаясь, то ли от бега, то ли от усталости. — Говорок, прошу тебя, отдай, им то, что они просят! Отдай!
— Витек, с тобой все в порядке?
Послышался какой-то шум и снова голос Виктора.
— Все… в порядке… — хрипло произнес он, словно вмиг простудившись.
— Ах, суки! Они тебя бьют? Виток, знай, что твой мертвец жив. Жив твой Плющ!
— Что? — воскликнул пораженный Варламов, но в этот же момент снова послышался шум борьбы, а затем снова заговорил Алик: — Ну, убедился, что твой приятель жив и здоров?
— Что вью ним делаете? — зарычал Савелий.
— Профилактика, не больше! Мы принимаем твое предложение!
— Только не вздумайте шутить: постреляю всех, как куропаток!
— Мы в курсе… — спокойно заметил Алик — Но и ты не вздумай! Себе во вред!
— Мне наплевать на ваши делишки! Если оставите нас в покое! — прокричал Савелий в трубку
— Вас? Тебя и Варлама?
— И Ларису…
— Вот как? Аппетит повышается! — хмыкнул с издевкой Алик. — Ладно, жди… Хороший ты парень! Жаль мне тебя! — искренне проговорил он на прощание и положил трубку.
Эх, Савелий, Савелий, что же ты не ухватился за эти слова? Почему остался к ним глух?
Походив немного по комнате, Савелий выключил видео и быстро раздвинул мебель по стенкам, чтобы было больше свободного места. Потом подумал и спрятал «дипломат» под электроплиту, на кухне. Ну что же, по крайней мере, так просто им его не взять! Только он закончил свои приготовления, как в дверь нетерпеливо позвонили. Савелий подскочил и заглянул в глазок: перед собой он увидел сосредоточенное лицо сотрудника милиции. Недоуменно пожав плечами, Савелий открыл дверь, и в коридор заскочили трое мощных парнем: двое в штатском, один — в форме сержанта. Заломили ему руки.
— В чем дело? — не сопротивляясь, выдавил Савелий.
— Где пистолет? — спросил чей-то голос. Савелий подвал голову и увидел того самого капитана, с которым недавно общался Алик, он подал знак, и Савелия быстро обыскали.
— Ничего нет, товарищ капитан! — доложил сержант.
— Где пистолет? — снова спросил капитан и неожиданно ударил Савелия кулаком по почкам.
— Ты что, капитан? — изумился Савелий. — Плохо выспался или жена не дала? Нет у меня никакого пистолета! С чего ты взял?
— Где пистолет? — Капитан снова ударил его в то же место.
— Я тебя сейчас так лязгну, своих позабудешь! — огрызнулся Савелий и получил удар в грудь. Извернувшись на руках державших его парней, как на брусьях, он неожиданно, по-мужски сунул кулаком капитану под подбородок. От этого удара тот отлетел к стенке прихожей в медленно сполз на пол. Ошарашенные таким поворотом, окружающие остолбенело смотрели на Савелия, на капитана. Первым пришел в себя сержант, несмотря на то что Савелий и не думал сопротивляться, наоборот, протянул вперед свои руки, он ударил его по голове рукояткой своего пистолета. Савелий, не ожидая такого вероломства, коротко вскрикнул и, обливаясь кровью, упал на пол…
Когда он очнулся, все вещи в комнате были перевернуты, голова разламывалась от боли в затылке, он хотел потрогать голову рукой, но его руки оказались одетыми в наручники и пристегнутыми к радиатору отопления. Капитан сидел в кресле за журнальным столиком и потирал распухшую щеку. Перед ним стоял раскрытый черный «дипломат»…
