— Ты откуда свалился? — удивился Оберон.
— Надо поговорить, — объяснил Лэш, — дело важное.
Оберон огляделся по сторонам, в руке он держал отвертку.
— Дай-ка я закручу эту штуку. — Приложил верхнюю петлю и быстро вкрутил медный винт. — Хоть дверь будет держаться… — Он мотнул головой, приглашая:
— Заходи, Лэш.
Фургончик был старый, насквозь пропах едой и весь скрипел при малейшем движении. Он, казалось, тихонько покачивался от каждого шага. Оберон указал на стул возле кухонного столика в конце прицепа, и Лэш уселся, упершись локтями в пластиковую столешницу.
— Кофе будешь, Лэш? Как раз только что сварил.
Или, может, хочешь выпить?
— Кофе будет в самый раз.
Оберон налил две чашечки горячего кофе и сел напротив.
— Ну… В чем дело?
Лэш сделал глоток. Горький, как желчь.
— То, о чем я хочу поговорить, незаконно. Еще интересуешься?
— Ты че, смеешься, что ли? Еще как интересуюсь!
Что эти паршивые законы? Кому они нужны? — Оберон отыскал на полке пачку сигарет и, вытряхнув несколько штук, предложил одну Лэшу. Тот отрицательно замотал головой и вытащил сигару.
Оберон выдвинул большую пепельницу на середину стола и чиркнул спичкой.
— Надеюсь, это не ограбление бензозаправочной станции?
— У нас мало времени. — Лэш выдохнул дым. — Не просто мало, а практически нет. Ты нигде не наследил? На тебя у копов ничего нет?
Оберон покачал головой.
— Все чисто. Я с ними вообще дела не имел.
Парень явно заинтересовался, подумал Лэш. Судя по обстановочке в прицепе, Оберону деньги очень даже нужны. Мебель здесь древняя и даже в лучшие свои дни не была новой, а явно досталась от добровольцев Армии спасения. Все требовало ремонта, на всем видны следы бедности и убожества. Долгие годы в это обиталище человеческое не вкладывали ни доллара.
И сегодняшний мелкий ремонт проводился только из-за крайней необходимости.
— Я не собираюсь выкладывать тебе слишком много с самого начала, — заговорил Лэш. — И если ты решишь, что не желаешь участвовать во всем этом, так и скажи. Я заткнусь. Если же согласишься вместе с нами провернуть это дельце, введу тебя в курс.
— Значит, ты не один?
— Не один. У нас группа.
— Выходит, дело большое, — догадался Оберон и захлопал глазами. — Ты уже его продумал?
— Дело действительно большое, и оно отлично продумано. Нам нужен еще один человек…
— Понятно, это я, — перебил его Оберон. — И что же вам конкретно от меня нужно? Физическая сила? Или придется пострелять?
Лэш удивился:
— Умеешь обращаться с оружием?
— Еще бы, черт возьми. Пистолет или винтовка?
Лэш отрицательно покачал головой:
— Нам не это от тебя нужно. Нам необходим свой человек в клубе. Так ты участвуешь?
— Господи, да конечно же! Слушай, у меня не было двадцатки, которую я мог бы назвать своей, с самого… — Оберон перевел дыхание. — А что вы затеваете?
— Крупное дело. Самое крупное, какое ты только можешь себе представить.
— Где, в Лос-Анджелесе?
— Нет, здесь. — Лэш постучал по столу коротким указательным пальцем.
Оберон заморгал.
— Прямо здесь? В Вегасе? Еще и крупное? — Несколько секунд он сидел совершенно неподвижно и переваривал услышанное. — Боже правый! Неужто казино?!
Лэш кивнул и слегка раздвинул губы в улыбке.
— Но это же невозможно! — выдохнул Оберон.
— Черта с два!
— Так ведь никто этого никогда не делал.
— А мы сделаем. Хотя бы потому, что до нас никто и не пытался. Ведь когда-то должен быть первый раз. Так что, ты все еще не раздумал?
— Господи Иисусе! Казино! — Оберон откинулся на спинку стула и закусил нижнюю губу. Потом задумчиво проговорил:
— Казино… свой человек… Не иначе речь идет о «Клондайке». Наверняка!
— Этот вопрос мы обсудим попозже, — остановил его Лэш. — Нам просто нужен парень, который поможет сверить расчеты, разузнает график движения и в указанное время откроет нужные двери. Тут и риску-то практически нет никакого. А когда сделаешь что надо, смешаешься с толпой. Тебя даже никто не заподозрит. Останешься чистым, как праведник после причастия.
— И сколько ты мне положишь?
Лэш открыл было рот, но запнулся. Он не слишком хорошо продумал эту часть соглашения. «Не буду слишком раззадоривать его», — подумал Лэш и сказал:
— Седьмую часть от всей добычи.
— От всей? А это сколько, вся добыча? Ты мне скажи конкретные цифры, парень.
Лэш улыбнулся.
— Ну, скажем, от… миллиона до двух.
Оберон аж закрыл глаза и принялся молитвенно шевелить губами, загибая пальцы. Наконец с благоговением произнес:
— Господи! Да ведь это же… больше ста пятидесяти кусков?
— Вполне вероятно. Ладно, короче: ты с нами или отказываешься?
— Да конечно же с вами, родной! Малыш Джим входит в дело!
— Машина есть?
— Древняя, но пока бегает, — кивнул Оберон.
— Запиши-ка адресок. Будь там сегодня вечером в восемь. — Лэш подождал, пока хозяин прицепа найдет карандаш и клочок газеты.
Они обсудили еще некоторые детали, причем Лэш ни разу не подтвердил догадки Оберона о «Клондайке» как о цели планируемого ограбления. Потом Лэш уехал.
Он уже подобрал двоих напарников, которые займутся непосредственно бронированным автомобилем.
Элфи Хайрам и Рик Робинсон. Лэш знал обоих уже несколько лет, а Элфи — даже больше семи. Он был родом из Чикаго, жил сейчас в Лос-Анджелесе и занимался тем, что чистил игральные автоматы. Дело приносило мизерный доход.
Пару недель назад Элфи приезжал в Лас-Вегас, и они договорились о совместном деле.
— Возьми меня в долю, — попросил Элфи, — хочу хоть раз в жизни пожить как человек. А потом можно и на тот свет. Оружие брать?
— Возьми, только не заряжай.
— Понял.
Элфи когда-то давно успел наследить на востоке страны, попасть в архивы. После этого он несколько раз менял имя. И к тому же клятвенно заверил, что у калифорнийской полиции нет оснований интересоваться его судьбой. Это был костлявый мужчина с желтоватым, нездоровым цветом лица, лет сорока пяти — пятидесяти. Он до сих пор не женился и время от времени срывался в запой. Такие длительные попойки случались у него один-два раза в год; потом он приходил в себя, трезвел и жил нормально, пока тоска и уныние вновь не одолевали его. Обычно Элфи держался довольно сдержанно, если не сказать хмуро.
Как правило, он везде видел одну только темную сторону Жизни, но зато здраво рассуждал и обладал трезвым и холодным умом. Лэш успел предупредить его, что мероприятие намечено на выходные, поэтому Элфи уже приехал из Лос-Анджелеса и поселился в дешевом мотеле в дальнем районе города.
