Люк посмотрел на ухмыляющегося Соло сквозь голограмму. Хану удалось завладеть центром доски, и теперь гхххк Люка был окружён без возможности к отступлению.
– Арту, отведи моего бродяжника к краю доски.
– Ты отступаешь? – усмехнулся Хан. – Жертвуешь гхххка?
Р2-Д2 радостно присвистнул и выполнил указания Люка, оставив посреди доски лишь фигуры Хана. Если Хан возьмёт гхххка, все его фигуры окажутся развернутыми к центру и не смогут выполнить ни одну внезапную атаку. Фигуры Люка, напротив, располагались по краю и могли напасть со спины на любую фигуру Хана. Соло глянул на диспозицию и пнул голограмму. Всё его преимущество, полученное к середине игры, было потеряно.
– Опять ты меня обдурил! – пожаловался Хан. – Ты всё время следил за игрой.
– Дежарик – старая джедайская игра, – пожал плечами Люк. Он наконец ощутил знакомое присутствие Джууна и Чёрного Клыка, пробирающихся к тюрьме. – Будем доигрывать?
Наверное Хан почувствовал волнение Люка, глаза Соло заблестели явно не от надежды взять реванш.
– Ага, – сказал Хан. – У меня всё ещё есть тройное...
Хан не закончил фразу – стражник вдруг отошёл от Люка и загудел грудью.
– Сарас приказывает отойти от стены, – сообщил С-3ПО. – Кажется, она думает, что мы пытаемся...
Люк вскочил и круговым ударом ноги сбил киллика с ног. Хан накинулся на сараса, не давая ему восстановить равновесие, и так ударил его сзади по голове табуреткой, что проломил хитиновый панцирь.
– ...сбежать, – закончил С-3ПО. Он посмотрел на оглушенного киллика и повернулся к Люку. – Извините, мастер Скайуокер, а побег будет прямо сейчас?
– Нет, – проворчал Хан. – Мы просто подумали... вот равлекуха – стражника вырубить.
– Ах, – С-3ПО выпрямил голову. – В таком случае вам скучать не придётся. Сарас пыталась сказать, что по трапу спустилась целая команда подкрепления.
Люк и Хан переглянулись.
– Беру их на себя, – сказал Хан. Он поднял табуретку, прошёл в свою комнату и встал у двери. – Главное, открой эту стену.
Люк подошёл к Хану. На стене виднелись крестики, поставленные Р2-Д2. Он пальцем соединил четыре крестика в воображаемую звёздочку.
К тому времени подкрепление сарасов собралось снаружи камер. Люк слышал, как киллики режут и срывают уплотнение люка. Он видел их сквозь прозрачную стену, подсвеченную зелёными шарами. В руках у сарасов были верпинские разрывные винтовки и наступательные электроразрядные.
– Скайуокер, у меня всё под контролем, – Хан почувствовал озабоченность Люка, не поворачивая головы. – Просто открой эту дыру.
Стена в комнате Люка осветилась синим от внешнего источника света.
– Мастер Скайуокер, – начал было С-3ПО, – кажется, прибыл капитан Джуун. Он сигналит...
– Не та комната – знаю, – Люк коснулся ладонью в центре звезды и заставил Силу пульсировать, посылая вибрацию для ослабления тканого стекла. – Встаньте с Арту за мной.
– За вами? – спросил С-3ПО. – Не понимаю зачем.
– Трипио! – Хан обрушил табуретку на голову первого киллика, который пробирался сквозь люк. – Делай, что тебе говорят!
– Кричать не обязательно, капитан Соло, – С-3ПО махнул Р2-Д2 и встал позади Люка. – Я просто хотел сказать, что капитан Джуун не подаст трап в нужное место.
– Ничего, – Люк принял боевую стойку. – Будем действовать по обстоятельствам.
Он призвал как можно больше энергии Силы и ударил ребром ладони в центр звёздочки. Рука беспрепятственно прошла сквозь тканое стекло. Стена раскололась по линиям напряжения, прочерченным Р2-Д2.
Снаружи стоял огромный обгоревший "Ронто" Джууна. Фрахтовик висел в двадцати метрах над землёй. Посадочный трап был спущен к стене камеры Скайуокера. Из люка высунулась голова чёрного эвока и что-то протараторила.
– Вот это наглость! – воскликнул С-3ПО, выглянув из пролома. – Чёрный Клык говорит, что мы проделали дыру не в том месте. DR919а не сдвинется с места!
Сзади послышалась какофония резких пронзительных звуков – стражники-сарасы начали стрелять из дробовиков сквозь люк.
– Бежим! – Хан отвернулся от люка и в два прыжка пересёк комнату. – Быстро-о-о-о!
Люк едва успел ухватить пролетающего мимо Хана за ремень. Скайуокер выбрался из дыры и сделал прыжок в Силе на посадочный трап DR919а. Они приземлились, и дробинки застучали по корпусу корабля, оставляя выбоины с кулак всего в трёх метрах от них.
– Тысяча ситхов! – Хан обернулся, чтобы глянуть на бывшую тюрьму. – Это было...
Хан не успел закончить – DR919а отчалил, убирая посадочный трап с ними. Соло побежал к входному люку, проклиная Чёрного Клыка, но Люк уже ничего не слышал. В дыре появился С-3ПО, тащивший Р2-Д2 за щуп захвата.
– Мастер Скайуокер! Подождите! Пожалуйста, не...
Дроиды внезапно вывалились из дыры.
– ...оставля-а-а-айте на-а-а-ас...
Люк вытянул руку, подхватил обоих дроидов в Силе и чуть не упал сам, когда трап полностью втянулся.
– Ух! – Хан схватил Люка за руку и втянул в корабль. – Ты цел?
– Конечно, нет! – послышался голос С-3ПО, который плыл в воздухе вместе с Р2-Д2 в нескольких метрах под входом. – Меня тяжело ранили! Мои системы могут в любой момент отключиться!
Хан подтянул руку Люка к ручке, встал на колени и помог забраться дроидам, которых Люк тащил в Силе. Когда все очутились на DR919а, Хан задраил люк.
Тут же по внутренней связи раздался голос Джууна.
– Поберегитесь там сзади! Я разгоняю двигатели до семидесяти процентов мощности!
– Да пребудет с нами Сила! – Хан глубоко вздохнул. Он был явно испуган.
Через секунду DR919a вздрогнул и стал лениво ускоряться. Хан приложил ухо к корпусу, прислушался, облегчённо вздохнул и стал осматривать повреждения С-3ПО.
– Расслабься, золотой ты наш. Тебе попали в руку. Небольшая потеря гидравлической жидкости, но ты не отключишься.
– Мне будет лучше, если меня осмотрите вы, мастер Скайуокер, – С-3ПО обратился к Люку. – Вы же знаете, что капитан Соло вечно преуменьшает значение некоторых вещей.
Хан закатил глаза, но отошёл, чтобы Люк смог взглянуть. На правой руке дроида красовалась пробоина размером с ладонь, десяток внутренних проводов и обе гидравлические трубки были перерезаны. Но серьёзных проблем с починкой не предвиделось.
– Хан прав, – сообщил Люк. – Просто отключи функции правой руки, и всё будет в порядке.
– Какое облегчение! – воскликнул С-3ПО. – А я уж подумал, что теперь меня точно отправят на свалку.
Р2-Д2 укоризненно засвистел.
– Я не преувеличиваю, – возразил С-3ПО. – Ты и понятия не имеешь, что значит быть сломанным.
Р2-Д2 отрицательно заверещал.
– Правда? – спохватился Люк и присел рядом с дроидом. – Где?
Р2-Д2 повернул купол, показав отверстие размером в три пальца. Люк заглянул туда и увидел глаз Хана, который смотрел с противоположной стороны.
– Это плохо, – заметил Хан.
Р2-Д2 издал длинную трель.
– В каком смысле "всё не так уж плохо"? – спросил С-3ПО. – Это очень плохо, когда ничего не видишь!
Чёрный Клык сочувственно обнял Р2-Д2 и повёл дроида вперёд, на ходу бормоча что-то утешительное.
– Спасибо, Чёрный Клык, но вряд ли нужно показываться сквибам, – сказал С-3ПО, направившись за ними. – Уверен, что мастер Скайуокер может позволить себе купить самые лучшие запчасти.
Они прошли на мостик DR919a. Отличающийся минимализмом, он был скорее передним отсеком главной палубы. У панели управления стояли несколько вращающихся кресел под рост салластан. Иллюминатор едва оправдывал своё название. Поперёк транспаристали с микрораковинами растянулась синяя полоса туманности Утегету, а вдалеке маячил пик одной из вотебских гор.
– Добро пожаловать на борт, – Джуун не отрывался от приборов управления. – Извините за задержку, но сарасы эвакуируют улей, а сквибы хотели, чтобы мы забрали груз с фабрики моделей.
– Эвакуируют улей? – удивился Люк.
– Да, он уже наполовину пуст, – подтвердил Джуун. – Они бегут от "шипелки".
– Мне это не нравится, – заметил Люк.
– Мне тоже, – согласился Хан. – Наверное, они собирались нас там оставить!
– Мы бы вас не бросили, капитан Соло, – заверил Джуун. – Просто нам нельзя было привлекать к себе внимание. А теперь, пожалуйста, сядьте и пристегнитесь. Сарас послал за нами целый рой кораблей-дротиков.
Люк не послушался и глянул через плечо салластанина в навигационный экран. Сквозь помехи можно было разглядеть, как из бесформенного светящегося шара, видимо, улья Сарас, действительно выходит роящаяся масса мельчайших тёмных чёрточек.
– Ты можешь их обогнать?
Чёрный Клык оскорблёно рявкнул и махнул мохнатой рукой на пассажирские места в задней части палубы.
– Конечно, это всего лишь ракеты, – перевёл С-3ПО. – Второй пилот ещё раз просит вас занять пассажирские места, как рекомендовал капитан Джуун.
