vēl viena zīme, kurai es joprojām ticu," es atbildēju ar īgnu smaidu. — Pastāsti man, kura?
— Pastāsti! Pastāsti! Kurš? — nejauši iznāca.
— Nebrūvējiet nepazīstamus garšaugus kalnu būdā, pretējā gadījumā varat zaudēt īpašumu, atmiņu un nonākt svešā pilsētā bez iztikas līdzekļiem. Un tad nonākt par oficianti un pazemes bordelī.
Meitenes novērtēja atbildi, bija smiekli, un es jutu, ka spriedze mazinās.
— Vai ir arī citas tikpat patiesas pazīmes? — tas pats, kura gultā Ilsana gulēja alkatīgi jautāja.
— Noteikti! Neesiet nekaunīgs pret tādiem cilvēkiem kā Aurels. Pretējā gadījumā viņš jums varētu pārāk patikt.
Nedraudzīgie, bailīgie smiekli atkārtojās. Un tad kāds brīdināja:
— Klusi! Ja Jenara to dzirdēs, visi būs nepatikšanas!
Pa zāli pāršalca dārdoņa, smiekli uzreiz apstājās, un meitenes sāka čukstēt. Atmosfēra atkal kļuva satraucoša.
— Kas tas par pasūtījumu šeit? Vai jūs pat nevarat smieties? — es biju sašutis.
"Jenārai nepatīk, ja smejas kāds cits, izņemot viņu," atbildēja Fia, apsēžoties blakus Ilsanai.
"Starp citu, viņa ir aizdomīgi ilgu laiku prom…" Ers atzīmēja, atskatīdamies uz durvīm.
Pārējās meitenes steidzās doties uz savām gultām, neviens uz mums neskatījās, un Fia ātri ielika man rokā kaut kādu burciņu.
Atvērusi to, pārsteigta atpazinu aptiekas ziedi pēc krāsas un smaržas.
— Kur tu to dabūji? — klusi jautāja.
– Ššš! Ātri piesakieties, pirms Jenāra atgriežas, pretējā gadījumā viņa to atņems," čukstēja Fia.
Erss piecēlās, lai pasargātu mūs no nevēlamiem skatieniem, un mēs abi sākām ārstēt skropstu rētas uz Ilsana muguras un augšstilbiem.
"Tas ir patiešām dīvaini, ka Jenara vēl nav atgriezusies… Klienti nāk naktī, un viņa nekad nepazūd."
— Bet tad izrādās, ka, izņemot Aurelu, šodien neviena nebija. Šķiet, ka pilsētā kaut kas notiek? — Fia ierosināja.
Viņa paņēma no manis smēri, paslēpdama to savas kleitas krokās ar pārlieku atklātu kakla izgriezumu, un viņa un Erss devās gulēt. Ilsana jau bija aizmigusi, ik pa laikam vaidot. Gultas īpašniece pati atkāpās un, iekārtojusies uz viena no brīvajiem matračiem uz grīdas, mierīgi šņāca. Un es joprojām sēdēju blakus savam līdzdalībniekam un cīnījos pret miegu, ietinoties dvielī. Gaismas bija blāvas, un krēslā bija arvien grūtāk noturēt acis vaļā. Kādā brīdī es aizsnaudu.
Es pamodos kā ar grūdienu un dzirdēju gaitenī kaut kādu klakšķēšanu un kliedzieni.
Smagās koka durvis gandrīz uzreiz atvērās ar tādu spēku, ka atsitās pret sienu un nolidoja no augšējās eņģes. Cilvēki ieskrēja telpā ar izvilktiem ieročiem un izklīda pa visu telpu. Redzot, ka viņi ir ģērbušies pilsētas aizsargu formās, es nedaudz nomierinājos un paliku sēdēt.
— Ieroči uz grīdas! Neviens nekustas! Kaujas burvji strādā!
Labi labi! Izskatās, ka vietējie specvienības bordeli ir slēguši. Cik savlaicīgi!
Šis sauciens manī sajauca uzreiz divas realitātes, un es nevarēju vien nervozi pasmieties, nezinot, vai man vajadzētu būt skumjam vai priecīgam? No vienas puses, es aizbēgu no Aurela, bet tas vēl nav skaidrs. No otras puses… Iekrist Draklonda bendes skavās joprojām ir laba izredze. Kas zina, ko viņi ar mums darīs? Varbūt atzīs visus par apgānītiem un sadedzinās uz sārta? Ilsanas stāsti par vietējo likumsargu brutalitāti bija pretrunā ar to, ko dzirdēju uz ielas. Bet tantes no tirgus nemocīja kazemātos, tāpēc nav zināms, kura no viņām ir objektīvāka?
Kamēr man galvā virmoja visas šīs domas, istabā ienāca trīs cilvēki, kas bija ģērbušies neuzkrītošā tumšā apģērbā, bet tajā pašā laikā izskatījās daudz nopietnāki par apsargiem. To tiešām varēja just. Mazās vienības priekšgalā bija man jau pazīstams vīrietis — Bērs Kūlstouns.
Apskatījis klātesošos, viņš negaidīti patīkami pasmaidīja un teica:
— Labrīt, meitenes. Nebaidies, tagad ar tevi viss būs kārtībā.
13. nodaļa. Cienījamais Finbar, es neesmu zaglis!
Pārmeklējuši telpas un neko bīstamu neatraduši, izņemot trīs desmitus dažādas svaiguma pakāpes meiteņu, apsargi devās prom. Bija palikuši tikai divi un vēl divi no īpašās komandas, un Bear Coolstone.
— Pirms atlaišanas pārbaudiet katru. Intervē viņus, un… Nav vajadzīga publicitāte. Šīm meitenēm jādodas mājās pie savām ģimenēm. Mums viņiem ir jāpalīdz
Apsargi aizdedzināja burvju bumbiņas, kas spilgti apgaismoja telpu. Izbiedētie un apmulsušie izpriecu nama strādnieki saspiedās kopā un gaidīja savu likteni, un es paliku sēžam blakus guļošajam līdzdalībniekam.
— Amira, kas notiek? — Ilsana pacēlās uz elkoņiem, lūkodamās pa istabu.
— Apsargi piesedz bordeli. "Tu apgulies," es viņu mierināju. — Kā tev vispār klājas?
— Es jūtos labāk, bet…
Ilsana uzmanīgi apsēdās, ar plaukstu pasargājot acis no spilgtās gaismas.
— Varbūt mums vajadzētu izsaukt ārstu? — nedroši jautāju.
"Man tas nav vajadzīgs," līdzzinātājs to atmeta, vērojot, kā istabā tiek ievests rakstāmgalds un uzstādīts pie ieejas. "Jebkurā gadījumā jūs zināt, kas notiks, tiklīdz viņi nonāks pie manis."
Viņa atkal apgūlās.
Viens no kaujas magiem apsēdās pie galda un gatavojās pierakstīt. Otrais apstājās pie durvīm un paziņoja:
— Meitenes, iesim rindā. Pieejam viens pēc otra, pasakām vārdu un no kurienes esam nokļuvuši Šarotē. Vai ir kādi radinieki, un kur tieši? Mēs jums pastāstīsim, kā jūs nokļuvāt bordelī, un citas detaļas, kas jums šķiet svarīgas. Mūs īpaši interesē klienti. Tie, kas zināja par “Jautro Arctic Fox”, izmantoja jūsu pakalpojumus un klusēja. Mēs veicam izmeklēšanu, un visi, kas ir atbildīgi par jūsu nepatikšanām, tiks sodīti. Viss skaidrs?
Sarkanais Ers bija pirmais, kas devās pie galda.
— Mani sauc Ersānija. Mani vecāki nomira, un ciema priekšnieks atņēma māju manam tēvam par parādiem, un es devos uz Šarotu, lai sāktu jaunu dzīvi. Par darbu “Pestos” pastāstīja priekšnieks. Viņš teica, ka Konors viņam ir labs draugs un palīdzēs. Viņš teica, lai nesatraucos, ka tik skaista un gudra meitene ātri vien labi saderēs galvaspilsētā, bet…
Ersa stāsts ievilkās. Viņa runāja detalizēti, sniedzot izsmeļošas atbildes uz burvju jautājumiem. Un viņa īpaši priecājās par klientu izīrēšanu.
— Paldies. "Tu vari būt brīvs," sacīja burvis, kas sēdēja pie galda.
Bet, tiklīdz Erss devās uz izeju, otrs burvis viņu apturēja:
— Viena minūte.
