- Ну что, Нарсия, поздравляю тебя, ты почти в своих родных горах, видишь, как тебя тут любят, даже вышли встречать, - не удержался я от сарказма.
- Причем тут я, это ты нас сюда привел, мне эти места незнакомы. И это точно не мои друзья, - попятившись подальше от познавателей, ответила Нарсия.
- Может мы отложим на потом, выяснение кто и кого тут встречает? Росмерт, у тебя есть мысли по поводу, как нам избавиться от них, мне кажется, они не выпустят нас отсюда живыми, - прервал нашу беседу Крост.
- Мыслей, к сожалению, пока нет.
Тут я ощутил, как на окраине поляны где-то в зарослях кто-то активировал защитный амулет от познавателей, они это тоже заметили, один из них устремился в сторону зарослей. Вскоре мы стали свидетелями того, как из зарослей вначале появился какой-то человек без защиты, а после еще двое попытались, видимо, спасти своего, но не успели, познаватель успел раньше. На поляне остались только двое с амулетом, парень и девушка, парень мне показался знакомым. Нарсия как-то странно стала вглядываться в эту парочку, после чего с криком "Кревир!" едва не выбежала из-под купола защиты, пришлось ее обездвижить, больше ничего сделать не успевал. Кревир, Кревир... знакомое имечко, точно, это же один из ее группы, они вместе пытались захватить нас с Янли, живой значит, теперь понятно, чего она так рванулась. Выходит, нас встречают и познаватели, и Цитадель, странно, как они тут вместе уживаются. Судя по всему, защите этого Кревира осталось совсем недолго, накопитель едва живой, было бы неплохо, если он догадается дойти до камня, тогда может и получит шанс выжить. Если, конечно, я придумаю, как убрать познавателей, они здорово наловчились ставить защиту от моих средств нападения, новое я еще не успел придумать. Выкинув все из головы, я стал изучать защиту ближайшего к нам познавателя, для начала надо понять, как они залатали дырку, через которую я атаковал в прошлые разы, может получится чего-то там выудить. Кросту, видимо, пришла та же мысль, что и мне, насчет парочки с амулетом, я лишь заметил, как он начал подавать им знаки, чтобы шли к нам. Может у этого Кревира и хватит ума, хотя бы в такой ситуации, не раздумывать долго, ради выживания на время отбросить всякие там глупости, что им внушают в Цитадели. Некоторое время ничего не происходило, я изучал познавателей, они пытались пробить нашу защиту, время от времени отвлекаясь на парня с девушкой. Через часок амулет Кревира уже порядком сократил размер их защитного полога, еще чуть-чуть и они останутся без защиты, а дальше всем понятно, что произойдет. Видимо, это и подтолкнуло Кревира к решению, они медленно двинулись в нашу сторону, познаватели моментально переключили свое внимание на их защиту, усилив напор. Накопитель стал разряжаться еще быстрее, в результате на камень парочка все же успела, буквально влетев на него, Крост помог им встать, радостно хлопая Кревира по спине, он искренне радовался, что этим двоим удалось добраться до нас целыми и невредимыми. Я освободил Нарсию, надеюсь, сейчас она не соберется выпрыгивать из защитного полога, а сам опять сосредоточился на познавателях. Вскоре мне удалось найти слабое место в их защите, как я и рассчитывал, они не до конца закрыли предыдущую брешь, так что мне сравнительно быстро удалось подкорректировать свой предыдущий атакующий алгоритм. Если все пройдет как надо, а оно не может пройти по-другому, то я еще и пополню свои запасы энергии, хоть сам процесс поглощения и вызывает омерзение, с другой стороны грех выбрасывать столько чистой энергии, мы не на прогулке, кто его знает, когда она нам понадобится. Когда я отвлекся от изучения защиты, вокруг было шумновато, Нарсия о чем-то расспрашивала Кревира, Крост пытался успокоить Илию, для которой все это было, видимо, в новинку.
- Я смотрю, в наших рядах прибыло, - улыбнулся я.
Разговоры тут же стихли, и все уставились на меня.
- Ну и как успехи, придумал чего? - поинтересовался Крост.
- Есть один вариант. Правда, не очень мне нравится, но я все же попробую, - кивнул я.
- Чем же он тебе не нравится? - тут же спросила Нарсия.
- Тем, что придется поглотить энергию познавателей, это неплохо пополнит мои запасы энергии, но сам процесс мне неприятен, - объяснил я.
- Они же враги, чего их жалеть, - отмахнулась Нарсия.
- Крост, если все получится, я могу на некоторое время отключиться, защита будет только над камнем... - начал было я.
- Я все понял, если ты потеряешь сознание, я дотащу тебя до камня, - тут же отозвался Крост.
Кревир с Илией ничего не понимали, объяснять им что-либо было некогда. Я отключил свою защиту, так как она будет только мешать мне, и шагнул с камня, одновременно активируя свою давнюю разработку. Простое плетение, но обездвиживает познавателей на несколько минут, вариация защиты против них, но более слабая, из которой они со временем вырываются. Оба шара тут же замерли без движения, тут я вновь ощутил движение странного субсознания, меня стала накрывать волна ненависти, мне едва удалось сдержаться. Мои атакующие плетения полетели к обоим познавателям, после чего начали свою работу, буквально через несколько мгновений раздались два жутких мысленных вопля боли и ужаса. Под куполом тех, кто почувствительней, буквально скрутило, они хватались за головы и валились на камень. Вопли длились какие-то доли секунды, после чего ко мне полились потоки чистой энергии, меня буквально переполняла энергия. Эйфория захватила меня, я не помню, как поглотил остатки энергии, как отрубился, как Крост, оклемавшись сам, дотащил меня до камня, очнулся я уже под защитой портала. Все кроме Кроста старались держаться от меня подальше, да и Крост с опаской поглядывал на меня.
- Спасибо Крост, что помог, - поблагодарил я.
- Я же обещал, - ответил тот.
- Что, Нарсия, враги уже не такие враги? Именно про это я и говорил, метод омерзительный, - посмотрел я на троицу.
- Что это было?- спросил Кревир.
- А ты не понял? Это был предсмертный крик познавателей, они тоже испытывают и страх, и ужас, как ты или я, - устало объяснил я.
- Их больше нет? - спросила девушка, которая была с Кревиром.
- Ну, тех, что были, нет, а есть ли тут еще в округе, не знаю, думаю, они тут не одни были. Нарсия, как и обещал, я доставил тебя в местность, где хозяева Цитадель, если ни у кого нет других предложений, то тут мы и расстанемся, - подытожил я.
- Нарсия, ты точно решила покинуть нашу команду? - спросил ее Крост.
- Да, я нужна здесь, теперь я среди своих и смогу бороться с врагом, - запальчиво произнесла Нарсия.
- Нарсия, не начинай опять, мы вроде уже выясняли, что ты можешь, а что нет, - решил я "приземлить" нашу амазонку.
- Ты сам сказал, что теперь я смогу больше, - не унималась Нарсия.
- Больше по меркам Цитадели, а для познавателей ты как была пылинкой, так ей и осталась, смахнут и не заметят, - огорчил я Нарсию.
- Все равно мое место тут, что могу, то сделаю, не стану прятаться по норам, как некоторые, - со злостью отозвалась Нарсия.
- Да делай ты что хочешь, если решила героически погибнуть в первых рядах, пожалуйста, - отмахнулся я.
- Нарсия, подумай, может, все же пойдешь с нами, тебе же еще учиться и учиться, не готова ты еще воевать, - попробовал уговорить Нарсию Крост.
- Могу я предложить посетить наш лагерь? - не совсем удачно предложила девушка, которая пришла с Кревиром.
- Лагерь? Для начала стоит познакомиться, меня зовут Росмерт, это вот Крост, девочку звать Янли, эту вот воинствующую особу ты уже знаешь, наверное, - представил я нашу компанию.
- Ой, очень приятно, а меня зовут Илия, - ответила девушка.
- Так что за лагерь ты приглашаешь посетить Илия, - спросил я, примерно догадываясь об ответе.
- Наш тренировочный лагерь, там абсолютно безопасно, и вы сможете передохнуть, я все вам там покажу, - быстро протараторила Илия.
- Тренировочный лагерь Цитадели, я так понимаю? Забавно, Цитадель приглашает нас в гости, - улыбнулся я.
- Илия, прекрати. Она всего лишь ученица, и не может никого приглашать в лагерь, - тут же одернул свою спутницу Кревир.
- Я так понимаю, ты обладаешь такими полномочиями и тоже горишь гостеприимством, помнится, вы с Нарсией очень хотели, чтобы мы с Янли погостили у вас, даже против нашего с ней желания, - весело напомнил я Кревиру их попытки нас захватить.
- Что было, то было, тот приказ до сих пор не отменен, так что гостеприимство тут не причем. После того, что я сегодня увидел на этой поляне, я понимаю, почему нам дали такой приказ. Возможно, ты сможешь нам помочь, прошу, просто поговорить со старшим магом лагеря, - без обиняков ответил Кревир.
- Наверное, бесполезный задам вопрос, но все же. Давно ли тут обосновались эти паразиты - познаватели, и как вы с ними уживаетесь, насколько я помню, Цитадель с ними тоже не дружила, или теперь все изменилось? - больше из интереса спросил я, ситуация в принципе и так была понятна.
- Мы не дружим с познавателями, если тебя устроит такой ответ, - прохладно ответил Кревир.
