– Нападение, судя по всему было ограничено Теклетом и областью к югу от него, сэр, и оно было довольно специфичным. По крайней мере мы знаем, почему они атаковали склад при каменоломне. Я должен сказать, что я ранее не встречал экскаватор-бомбу, – Хурати нервно облизнул губы. – Сэр, вы уверены, что не надо послать патрули на теклетскую дорогу? Я бы рад был сделать это сам. Никаких сложностей.
Хокан расценил это не критикой, а настоящей заботой.
– Нет, за гданами можно гоняться по всей округе. Наш враг определенно хорош в отвлекающих маневрах, и я не собираюсь глотать приманки. Я подожду, пока они не проглотят мою, – он похлопал Хурати по плечу. – Если хочешь чем-то заняться, приглядывай за Анккитом. Я не хочу, чтобы он мешал. Урезонь его любыми методами, какие сочтешь нужными.
Хурати отсалютовал.
– Будет сделано, сэр. И, лейтенант Кувин… как вы и сказали, я не думаю, что он станет капитаном.
Лейтенант с каждым днем нравился Хокану все больше.
– А твои товарищи-офицеры заметили его удаление из списка на повышение?
– Заметили, сэр.
– Отлично. Хорошая работа.
Хурати проявил себя верным помощником. Он с радостью выполнял приказы. Хокан решил, что будет наблюдать за ним, и в любом случае – повысит. Ничего не достигнешь, если будешь намеренно игнорировать качества других.
Глава 13
"Величественный" – республиканскому командованию, Корускант
Находимся на месте и ожидаем сообщений от отряда "Омега". Все переговоры через наземную станцию Теклета прекратились. Судно сепаратистов приблизилось и находится в пятидесяти километрах по правому борту; оно не отвечает на сигналы, но похоже, что это вооруженный транспорт ТехноСоюза. Мы перехватим его, если корабль проявит враждебность. Остаемся на связи.
– Похоже, все опять неплохо складывается, – сообщил Фай откуда-то из головы шеренги.
– Ты стимуляторы принял? – спросил Найнер.
– Это мой естественный оптимизм.
– Ну, у меня его нет, так что откуда ты его взял?
Найнеру не нравилось болтаться в хвосте на патрулировании. Он шел назад, осматривая деревья, удивляясь, почему с самого Теклета он приблизился к Имбраани, и ни разу не встретился с врагом.
Жестянки по деревьям не лазают. Он беспокоился о "мокрых".
– Хочешь поменяться? – спросил Фай.
– Я в норме.
– Только скажи.
Фай был примерно в сотне метров впереди, Атин шел позади Гута-Ная. Виквай тащил немалую долю снаряжения и оборудования, которое легло на их плечи, как только клоны бросили спидербайк и дроида-экскаватора.
– Слишком уж тихо, учитывая положение, – сказал Атин. – Не возражаешь, если я пошлю разведчика?
– Я тоже могу, – отозвался Найнер. – Будь добр, передавай картинку нам всем.
– Мы уже там? – спросил Гута-Най.
– Скоро будем, – для Найнера виквай пока пригодился только как вьючное животное. Все, что он знал о тактике Хокана – так это то, что от нее больно. – Ты будешь работать, или мне вернуть тебя боссу?
– Ты не сделать! Жестоко есть!
– Может, он тебя крепко поцелует и скажет, как он по тебе скучал.
– Он мне отрежет…
– Уверен в этом. Не хочешь побольше рассказать о дроидах?
– Сотня.
– Есть СБД?
– Чего?
– Супербоевые дроиды, – Найнер попытался изобразить массивную фигуру с торчащими из боков руками, позволив винтовке болтаться на ремне. – Которые крупные.
– Нет. Я так ни одного не видел.
– Я тебе говорил, что надо было его пришибить, – сказал Фай. – Ну, он все же несет немало снаряжения. Думаю, можем ему кое-что простить за это.
Металлическая сфера-разведчик взлетела над деревьями и унеслась вдаль. Теперь один квадрант поля зрения Найнера занимал вид на деревенскую местность с высоты. По мере того, как разведчик летел вдоль дорог и скользил между ветвями, становилось ясно, что тут никого нет, и беспокоиться незачем. А затем он нырнул вниз, показав знакомого человека, раздетого до талии, склонившегося над самодельной лоханью мыльной воды, сколоченной из кусков пластоида.
Разведчик пронесся над Дарманом, а тот взялся за винтовку, даже не подняв глаз.
– Серж, это ты?
Теперь Найнер смотрел прямо в дуло "дисишки" Дармана. Отрезвляющий крупный план.
– Мы в десяти минутах от ТВ. В какое-то интересное место направляешься?
Винтовка исчезла, и вместо нее в объектив глянул наполовину выбритый Дарман.
– Сперва постучи, а?
– Я тебя тоже рад видеть. Откуда рана?
– Эта или вот эта?
– Ожог.
– Трандошан. Ну… бывший трандошан, точнее. Мы привлекли больше внимания, нежели хотелось бы.
– Коммандер все еще цела?
– Да, этот синяк от нее. Я ее учу драться грязно; она быстро схватывает.
– Ну тогда готовь теплую встречу. Мы ведем гостя.
Лицо Дармана с выражением легкого нетерпения сжалось и исчезло внизу, сменившись панорамой Имбраани. Это был, вообще-то, не город, а скопище ферм, с парой мест, где стояли промышленные здания. Атин послал дроида повыше и показал еще несколько отдаленных строений.
– Проведи над виллой, – сказал Найнер.
– Открытая местность, серж. Немного рискованно.
– Думаю, элемент неожиданности мы уже потеряли.
– Хорошо. Тогда перейду на длиннофокусный.
– Что вы делаете? – спросил Гута-Най. Для него путешествие было молчаливым – он не слышал бесед по комлинкам шлемов. Найнер моргнул пару раз, переключая каналы.
– Осматриваем виллу.
– Я о вилле знаю.
– Мы все о ней знаем.
Найнер приветствовал бы визит Джинарт. Они не видели оборотня со вчерашнего дня. Конечно, она могла быть везде, но пока еще не появлялась. Клон надеялся, что у нее не возникло проблем.
Еще пять минут. Вообще не срок. Они снова станут отрядом и у них будет командир. Они прибудут на ТВ, и смогут отдохнуть, поесть, помыться и вообще прочистить мозги. Похоже, дело идет на лад.
Правда, еще надо было добыть Утан и нановирус, и смотаться целыми.
***
Этейн почти привыкла представлять себе бронированную безликость Дармана дружелюбной физиономией. А затем еще три его копии появились из леса и разбили это хрупкое равновесие.
А затем они сняли шлемы.
Конечно, она знала, что это грубо. Но могла только таращиться, и прижать ладонь к губам, пытаясь скрыть шок.
– Извините за виквая, командир. – сказал один из них. Он выглядел как Дарман и говорил как он. – Он немного воняет, знаю. Мы его заставим немного почиститься.
Они были совершенно одинаковыми, кроме одного, со страшным шрамом на лице. Двое других были просто одним человеком в разном настроении – один серьезный, второй спокойный и беззаботный. И все они смотрели на нее.
– Я не могу вас различить, – сказала Этейн.
– Я КК…
– Нет, у вас есть должные имена. Я знаю, что они у вас есть.
– Это… это не по правилам, коммандер…
Дарман опустил глаза.
– Это личное.
– Меня все называют Фай, – сказал спокойный, которого правила явно не волновали. – А это Атин.
– Найнер, – сообщил серьезный и отдал честь. Этейн не могла уловить в них глубоких отличий, но Атин со шрамом излучал почти ощутимое чувство потери. Она чувствовала его тяжесть.
Девушка попыталась сосредоточиться на виквае. Не надо было применять Силу, чтобы сказать, что он был в ужасе. Виквай согнулся, будто готовясь упасть на колени, и таращился на нее.
Не все викваи выглядят одинаково. Этого она знала. Именно он гнался за ней на барковом поле. Он был насильником и убийцей; не то чтобы это описание как-то его выделяло из прочих головорезов Хокана… Этейн потянулась за световым мечом.
– Эй-эй, – сказал Дарман.
– Девочка? – произнес Гута-Най.
– Я тебе покажу "девочку", – выдохнула она, но Дарман перехватил руку девушки, и Этейн мгновенно устыдилась своей реакции. Снова – гнев. Именно он стоял между ней и тем, что давало смысл ее призванию. Ей надо постараться отрешиться от гнева. Если Дарман может применять насилие, не отравляя себя, то и она сумеет.
– Зачем он здесь? – спросила Этейн, неловко двинув клинком.
– Мы думаем, что у него может быть полезная информация, – ответил Найнер.
Этейн отчаянно хотела быть полезной. Она чувствовала, что может только исполнять колдовские трюки: достаточно навыков, чтобы отвлечь, но недостаточно, чтобы быть настоящим солдатом. И она хотела, чтобы Дарман прекратил обращаться с ней так, будто ей требовалось только чуть больше инструкций. Этейн хотела, чтобы он сказал, как ему неприятна мысль, что весь потенциал Силы тратит девчонка без дисциплины и умения сосредоточиться. Он не был дураком. Он должен был об этом думать.
– Что нам нужно знать, Найнер?
– Как думает Хокан, коммандер.
– Дайте мне с ним немного поработать.
