– Одно дело – пересуды, а другое прямая констатация фактов, – настаивала Мила.
– Так все эти съемки и интерес к моей жизни будут порождать пересуды. Сегодня показали съемки из лаборатории, а завтра могут обнародовать запись с камеры в ванной, – объяснила Мия.
– Да, это была бы бомба, – мечтательно выдохнул Рок.
– Не преувеличивай, Мия, никто твоей личной жизни не нарушил. В ролике нет ни одной провокационной детали. Все сухо и по делу, – слегка раздраженно ответила Мила. – Но Рок прав, в ванной тебя мечтает увидеть полмира.
– Давайте прекратим этот пустой спор. Правда всегда где-то посередине. Я вырос с Мией и понимаю ее возмущение, но, пожив за стеной, успел привыкнуть и к правилам травоядного общества, – вмешался Ким. – Хотя, откровенно говоря, мысль о том, кто, и в каком виде, мечтает увидеть мою сестру, портит мне настроение. А в данных обстоятельствах это ни к чему.
– Слышали все?! А ну прекращайте увечить тонкую и ранимую натуру моего лучшего друга, – засмеялся Лан.
Между друзьями снова завязалась словесная перепалка. Мия не обращала на них внимания. После всего услышанного настроение ее резко ухудшилось. Все-таки этот травоядный мир был очень странным. Мысль о том, что кто-то, кого она даже не знает, мечтает увидеть ее обнаженной, вызывала отвращение. Девушка встала.
– Вы доедайте, а я пойду пройдусь. Здесь душно, хочу на свежий воздух, – извинилась она и пошла к выходу.
В поисках уединения девушка направилась в соседний зал. Он был пуст. Вокруг столов самообслуживания суетились официанты. У противоположной стены Мия заметила небольшую барную стойку, там сосредоточено колдовал бармен. На девушку никто не обратил внимание. Мия восприняла это, как разрешение войти, и двинулась вглубь помещения, где в самом укромном углу присмотрела столик. Но стоило девушке сделать несколько шагов, как ее окликнул незнакомый мужской голос. Думая, что ее сейчас попросят покинуть помещение, Мия робко повернулась.
– Простите, я подумала, что уже можно, – не дожидаясь выговора, извинилась она.
Мужчина растерялся и удивленно уставился на Мию. После недолгой паузы он сказал:
– Мия, меня зовут Крат, – и протянул девушке руку.
После разговора о мировой известности и упоминания о желающих видеть ее в ванной, Мие стало не по себе. Она внутренне поморщилась и серьезно ответила:
– Очень приятно, чем могу помочь?
– Ничем. Вы мне, собственно, уже помогли. Именно поэтому я к вам и подошел, – спокойно ответил мужчина.
После этих слов Мия насторожилась еще больше. Она посмотрела на мужчину. На вид ему было около сорока лет или чуть больше. Статный, как все военные, с темными волосами, подернутыми сединой, приятное лицо украшала аккуратная бородка. Внешность мужчины располагала к доверию и Мия спросила:
– Как я могла вам помочь, если вижу впервые?
– Давайте присядем и я все объясню, – мужчина жестом пригласил Мию пройти в зал.
Девушка немного поколебалась и направилась к столику, который уже приметила для себя. Крат сел с противоположной стороны и заговорил:
– Сейчас на экране показывали ролик о ваших злоключениях в Ормане. Там была сцена, за которую я буду благодарен вам до конца своих дней. И не только я, поверьте.
Мия заинтриговано слушала.
– Это касается нападения на колонну при перевозке вас на главную базу. Там где радикалам таки удалось вас похитить, помните?
– Конечно, такое невозможно забыть, – ответила девушка.
– Тогда вы наверняка помните Шелта, – продолжил Крат.
– Да, конечно! Вы с ним знакомы, как он? – просияла Мия.
– Да, я с ним знаком. Благодаря вам он отлично себя чувствует. Именно за это я и хотел вас поблагодарить. Дело в том, что он мой единственный сын. То, что он попал в ту переделку, моя вина. Он молод, отважен, амбициозен и полон идеалов. Совсем, как я в молодости. Долгое время мне удавалось держать его вдали от горячих точек и опасных операций. Но тогда я проявил слабость, Шелт уговаривал меня, как никогда до этого. Ему безумно хотелось с вами познакомиться и «поучаствовать в чем-то действительно стоящем», так он тогда сказал. Краго убедил совет, что операция будет под полным контролем, поэтому я использовал свои связи и пристроил сына в кортеж. Он был счастлив, – мужчина грустно улыбнулся и продолжил: – В тот день я был в башне. Вы, наверное, не в курсе, но с броневика велась прямая трансляция на базу, и я стал свидетелем всего, что происходило в лесу. Никогда не забуду страшных минут, которые провел в бессильной ярости перед экранами. На моих глазах убивали собственного сына, а я ничем не мог помочь. Трансляция велась в реальном времени, я словно был там, стоял рядом, но ничего не мог сделать. В тот момент… – мужчина замолчал.
Видно было, что страшные воспоминания до сих пор мучительны для него.
– Главное, что все позади. Шелт жив и здоров, многому научился, многое понял, приобрел ценный опыт, – с улыбкой успокаивала Мия.
– Да, и вместе с ним шрамы на пол-лица, – грустно вздохнул Крат.
– У меня на родине говорят: «Шрамы украшают мужчину».
– В его случае это именно так, – с гордостью ответил мужчина. – Тот инцидент прославил его – от женщин отбоя нет.
– Ну вот, видите, как все хорошо. Я рада за него, – улыбнулась в ответ Мия.
– Мия, вы даже не представляете, как я вам обязан. Ваш меткий бросок спас не только его жизнь, он спас всю мою семью. Шелт для нас с женой – все. Мы не пережили бы этой утраты, – искренне сказал Крат.
Мужчина полез в карман, достал оттуда маленькую карточку и протянул девушке.
– Возьмите мою визитку. Если когда-нибудь вам будет нужна помощь – свяжитесь со мной, я сделаю все, что в моих силах, – горячо сказал мужчина.
– Спасибо, – с улыбкой ответила Мия и приняла карточку.
Краем глаза девушка заметила, что в зал вошел Ким. Он осмотрелся и, заметив ее, направился к столику. Крат сидел к нему спиной. Ким напрягся, увидев, что сестра не одна.
– И еще, – продолжил Крат, немного смутившись. – Шелт очень просил ваш автограф.
– Да, конечно, – ответила Мия.
Мужчина протянул ей листок и ручку. Мия написала: «Моему защитнику Шелту. С искренней благодарностью и симпатией. Мия». Девушка вернула ручку и листок. Крат пробежал глазами по тексту и улыбнулся.
– Я не помешаю? – сурово спросил подошедший Ким.
Мужчина встал и обернулся лицом к молодому человеку. Увидев собеседника сестры в лицо, Ким вытянулся по струнке, и официальным тоном отрапортовал:
– Добрый вечер, господин Крат. Простите, что прервал.
– Ничего, я уже закончил, – спокойно ответил мужчина, затем повернулся к Мие и добавил: – Еще раз спасибо. Удачного вам вечера.
Мужчина направился к выходу, а обалдевший Ким еще долго смотрел ему вслед. Когда Крат уже выходил, в дверях с ним столкнулись Лан и Рок. При виде мужчины, лица молодых людей вытянулись от удивления. Быстро подойдя к столу, Лан с заговорщическим видом спросил у Кима:
– А он что тут делает?
– Понятия не имею. О чем он с тобой разговаривал, Мия? – обратился к сестре Ким.
– Крат разговаривал с Мией?! – удивился подошедший Рок.
– Пожелал приятного вечера, – пожав плечами, ответила девушка.
– Очень странно… – задумчиво проговорил брат.
– Когда начальник Гаола, желает даме приятного вечера, это не к добру, – растеряно сказал Рок.
– Начальник чего? – удивилась Мия.
– Гаола. Это главное тюремное поселение, – кратко пояснил Ким.
– Ну, подумаешь, начальник тюрьмы, что в этом такого страшного? – удивилась девушка.
– Гаол не просто тюрьма, это огромный город. Почти государство со своими правилами и порядками. Туда ссылают преступников со всего мира… – начал объяснять Ким.
– То еще местечко, – перебил Лан.
– Вы хотите сказать, что если бы меня осудили в Себаре, то отправили бы в Гаол? – спросила Мия.
– Да, – ответил Лан.
– А я всегда думала, что у нас есть свои тюрьмы.
– Раньше были, но их упразднили и создали Гаол, – объяснил Ким.
– Значит, если бы я стащила у старой Юки десяток яиц, мне пришлось бы соседствовать с маньяками и убийцами? – испугалась Мия.
– Нет. Гаол сложная тюремная система. Он состоит из зон. В зависимости от тяжести преступления человека определяют в соответствующую зону, – успокоил брат.
