— Что-то ещё — это что?
— Мы можем организовать вам экскурсию по городу, забронировать идеальные места в театр, обеспечить доступ в лучшие рестораны, к известным мастерам, портным. Всё, что будет угодно молодому господину.
— Портным? — удивился я.
— Да, — управляющий смерил меня взглядом. — Признаю — ваш наряд достаточно комфортный для длительный путешествий, но появляться в таком на званной вечеринке моветон. Мне уже доложили — в вашем багаже отсутствует достойный спасителя мира костюм.
— В мои планы как-то не входило посещение увеселительных мероприятий, — опешил я.
— Что довольно странно. Представители клана Ежей, узнав, что вы забронировали номер в нашей гостинице, прислал вам приглашение на мероприятие, что они устраивают завтра в своём дворце.
Ежи. Знакомое название. Клан специализируется на создании медицинского оборудования. Всего того, чем пользуются обычные люди (себя и Лиару я к таким уже не относил). Даже Ландо, когда ещё был ангелом, и то прибегал к помощи созданных ими аппаратов. Можно сказать, что Ежи — Пауки на максимальном пике развития. Но откуда приглашение? У нас с ними, насколько я знаю, точек пересечения нет. Я не лезу в их сферу, так как ничего в ней не понимаю, они не трогают мои глайдеры.
— Вот само приглашение, — управляющий протянул мне достаточно красивый конверт. Вычурный, с вензелями, расписанный диковинными узорами, явно не машинной обработки. Чувствовался стиль и рука мастера. А ещё письмо буквально сквозило богатством. Конверт, бумага, украшение. Ничего простого, но при этом всё к месту.
Открыв письмо, я уставился на западную письменность. Стыдно признавать — понимал из этого я едва ли больше трети. Что-то бла-бла-бла, приглашаем, бла-бла-бла, семь вечера, бла-бла-бла в бесконечности. Время я понял сугубо из-за того, что оно было написано цифрами. Можно было, конечно, отказаться, сославшись на усталость или занятость, но я слишком наглядно представлял кислые физиономии родственников, когда они узнают о том, что я проигнорировал приглашение Ежей. Оборудование, что находится в клане Бурых Медведей, создано лет тридцать назад и давно морально устарело. Новых же аппаратов северянам никто не поставляет — западникам и самим их не хватаем. Так что наладить отношение с производителями ценных для любого клана устройств — важнейшая из задач.
— Вы поможете мне подготовится и всё организовать? — сдался я. — Мне действительно нужен костюм.
— Молодой господин сделал правильный выбор, — улыбнулся управляющий. — Но прежде всего мне требуется узнать, какую сумму вы готовы потратить. Лучшие мастера, как вы понимаете, не привыкли работать в цейтноте.
Помянув недобрым словом Ландо, что выбил из меня обещание пользоваться только лучшим, каким бы дорогим и бессмысленным оно мне не казалось, я ответил, добавив в голос максимальный яд, на который был способен.
— То, что я остановился в лучшем номере Метрополя на три месяца не является ответом на ваш вопрос? Постарайтесь впредь не ставить себя в столь неловкую позицию человека, которому приходится что-то объяснять. Это может породить мысли, что вы не способны оказаться достаточно полезным.
Управляющий подобрался.
— Всё будет устроено в лучшем виде. Проходите в номер и приводите себя в порядок после дороги. Мы рады, что вы выбрали Метрополь, юный господин и сделаем всё, чтобы ваше пребывание здесь ничем не омрачилось.
О том, сколько будут стоить мне их услуги, управляющий деликатно промолчал. Ещё бы — зачем говорить о такой малости?
У меня ушло две недели, чтобы добраться до Лорипа. После того, как доставленные камни в Фасорг скрупулёзно пересчитали, оценили и выкупили, я засел над мемуарами. Ради такого случая Ландо даже достал откуда-то пишущую машинку. Негоже, мол, автору настоящих бестселлеров, писать от руки. Первое время я привыкал к расположению клавиш, но стоило понять принцип, как дело пошло на удивление быстро. Правда, всё равно приходилось «работать вручную». Когда вопрос казался магических схем, их проще было нарисовать, чем пытаться описать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Если хоть кто-то узнает про эти книги, против Медведей ополчится весь мир, — Ландо закончил читать последнюю страницу тома, посвящённого магии. Судя по плавным движениям, мне удалось в очередной раз впечатлить главу службы безопасности клана. Или советника вождя. Тут как смотреть. Тем не менее мужчина достаточно быстро собрался:
— В поезде, когда на нас напал маг, представившийся учеником Рикона, он очень удивился, узнав, что ты можешь видеть магические взаимодействия. Я долго думал на этот счёт и пришёл к выводу, что старшие маги, такие как Рикон и та парочка, что уже уничтожена, умеют пользоваться нитями точно также, как и ты.
— Трёхслойная броня, что описана в книге, их работа. Правда, она настолько корявая и кривая, что пользоваться ею лично я никому бы не рекомендовал. Это работа с силовой магией, через прорву маны. Так делать точно не нужно.
— Теория магии, как я понимаю, является вопросом времени, опыта и постоянных попыток изобрести что-то новое. В нашем мире с магами плохо, поэтому они и пользуются тем, что уже есть, не пытаясь развиваться. Зачем, если всё и так работает? Но речь не об этом. Судя по всему, существует некий ритуал, с помощью которого обычного человека можно превратить в того, кто видит линии. Не думаю, что мой старый наставник явился к нам из другого мир. Значит, он местный, но при этом владеет магией точно также, как и ты.
— На текущий момент я бы сказал, что гораздо лучше, чем я, — я не пытался набить себе цену, прекрасно осознавая собственные границы. — У него было время, чтобы отточить каждое заклинание. Он умеет пользоваться тяжёлыми конструкциями, словно у него безразмерная оперативка. Двое остальных, например, умели это делать. Так что не знаю, кто выйдет победителем, если мы встретимся прямо сейчас. Мне тоже нужно обучение.
— Вот об этом речь и идёт — обучение. Ты когда возвращаешься из Лорипа?
— Сразу, как только закончатся соревнования… Подожди, ты говоришь не о моём обучении, а об обучении мной кого-то?
— Естественно. Я даже первого ученика тебе уже нашёл. Он, конечно, слегка в возрасте, но потенциал у него точно есть.
— Ты о себе?
— О ком же ещё? Прежде чем брать людей со стороны, нужно перебрать всех внутри клана. К тому моменту, когда знание о магах уйдёт на сторону, мы должны подготовиться.
— Но мы же определились, что с витязями это не работает.
— Это ты определился. Я же ничего пока такого не знаю. В твоих книгах, например, нет ни слова о том, что витязям запрещено видеть линии.
— Ты говорил про то, что необходим какой-то ритуал. Процедура, что превращает человека в мага. Её у меня точно нет.
— Вот ты и описал себе задачу на ближайшую перспективу, — улыбнулся Ладно. — Кому, как не тебе, этим заниматься? Ты сейчас единственный официальный маг на нашей планете. Остальные прячутся. Так что да — через три месяца у тебя появится первый ученик. Готовься. Я буду очень въедливым учеником.
Собственно, так эти две недели и прошли. Я писал, изредка общался с родственниками, но без фанатизма. После того, как верхушка клана прочла первую книгу, вопрос с отвлечением меня на «важные» дела отпал сам собой. Фасорг продолжал развиваться чудовищными темпами, но уже без моего непосредственного участия…
От воспоминаний последних дней меня отвлёк стук в дверь. Гостей я не ждал, так что внезапный интерес к моей персоне вызвал удивление. Открыв дверь, я уставился на молоденькую служанку, держащую в руках металлический поднос.
— Господин Ондо, для вас почта, — только сейчас я заметил, что на подносе находится лист бумаги. Красивым подчерком на нём были написаны какие-то закорючки, и лишь небольшая их часть складывалась для меня во что-то осмысленное. Лег Ондо, вы, мы. Все, на этом мои познания закончились.
— Поможете? Мне ещё тяжело даётся письменная речь Западной империи.
— Да, конечно! — служанка спохватилась и перевернула бумагу к себе. — Клан Куницы приглашает Лега Ондо на званый ужин. Мы будем рады видеть вас послезавтра. В случае принятия приглашения управляющий Метрополя обеспечит доставку гостя по нужному адресу.
