Вчера он привёз ей видео, Аврора даже не стала спрашивать, как ему удалось его раздобыть. Они вместе очень долго, в деталях рассматривали запись, на которой Полина действительно садилась в чёрный Рендж Ровер. Но ракурс никак не позволял увидеть номер автомобиля, а затонированные стёкла — лицо водителя.
Аврора расстроилась очередной неудаче, и Макс отчасти поэтому, желая отвлечь её, пригласил сегодня в ресторан. Никуда идти настроения не было, но Аврора очень ценила его помощь и в итоге согласилась. О чём нисколько не пожалела. Вечер был чудесным.
— Рора, вернись ко мне, — оторвал её от размышлений Максим.
Аврора повернула голову и улыбнулась ему, возвращаясь к прежней теме:
— Никогда бы не подумала, что в тот момент стала твоей музой.
— Авторы не любят такие определения — муза, вдохновение и тому подобное. Я называю это толчком к действию, когда что-то или кто-то запускает в моём мозгу новый процесс. Ты, в данном случае, запустила новую идею и желание её воплотить. Но далеко не всё, что приходит в голову, в итоге становится полноценной историей, поэтому мне захотелось закрепить это ощущение, и я тебе позвонил.
— Эмоциональная подпитка, ты говорил. И что? Помогло? Сейчас ты пишешь ту самую книгу?
— Да.
— О чём она будет? — не удержалась от вопроса Аврора. Ей было очень любопытно узнать — на что она его вдохновила, хотя и не надеялась, что он ответит.
— О девушке-журналистке, которая волею случая оказывается втянутой в детективную историю, — весьма обтекаемо ответил Макс.
— Журналистке? Только не говори, что её будут звать Аврора.
— Нет, я не переношу чью-то личность полностью на героев. Беру лишь какие-то черты, поэтому героиню зовут Инга. Хотя она и зеленоглазая блондинка, — заключил он с улыбкой.
Аврора сделала глоток вина и замолчала, рассматривая тёмно-бордовую жидкость. Предчувствие чего-то неизбежного несформировавшимся опасением прокралось в сердце.
— А что будет, когда ты её закончишь? — после некоторой паузы, осторожно спросила Аврора. — Книгу.
— В каком плане? — не понял Макс. — Рано или поздно будет новая.
— Новая история и новая девушка для вдохновения? — пытаясь сохранить голос ровным и не выдать свои чувства, спросила Рора.
Макс снова улыбнулся.
— Для новой идеи не всегда требуется новое знакомство с девушкой. Я бы даже сказал — редко. Толчком можем послужить и какое-то событие, — объяснил он. — И потом, главные герои моих книг в основном мужчины, но это же не значит, что они друг за другом становятся моими… — Макс замолчал, подбирая подходящее слово.
— С мужчинами я тебя не представляю, — смеясь заметила Аврора.
— Спасибо, — в тон ей ответил Макс.
Со стороны сцены послышался осторожно отбиваемый барабанными тарелками вступительный ритм новой мелодии, Аврора замолчала, приготовившись слушать. Но мысли её были заняты не музыкой, а сидящим рядом мужчиной.
Желание видеть его, быть с ним рядом, стало чем-то из разряда обязательных и необходимых. Максим стал для неё и лучшим другом, и страстным любовником, и мудрым советчиком. Аврора чувствовала себя счастливой с ним, но в этой возникшей зависимости было что-то пугающее. Она любила его, они встречались, проводили много времени вместе, но после тех слов, о том, что она ему нравится, он ни разу больше не заговаривал ни о каких чувствах, и потому Аврора страшилась будущего. Что, если однажды ему и правда надоест и захочется новых эмоций? Он творческая личность, а им свойственно желание перемен. Что тогда будет с ней?..
Словно услышав терзавшие её мысли, Макс отыскал руку Авроры, сжал её холодные тонкие пальцы, подхватил их и поднёс к губам. Аврора улыбнулась, и подумала: «Будь что будет». Предугадать будущее не в её власти, но она точно знала, что в прошлом такой счастливой, как сейчас, никогда не была.
Глава 27
Аврора поставила точку, ещё раз пробежалась глазами по тексту и, повернувшись к Максу, спросила:
— Посмотришь?
— Конечно, — он отложил блокнот, в котором делал записи для своей книги, и забрал у неё ноутбук.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Пока Максим читал, Аврора внимательно наблюдала за ним, напряжённо всматривалась в лицо, жадно ловя эмоции, когда он кивал, хмурился или, как сейчас, задумываясь, подпирал рукой подбородок.
— Предпоследний абзац излишне претенциозен. Перефразируй, пусть будет проще. В остальном — хорошо, — вынес он вердикт, возвращая Авроре ноутбук.
— Хорошо? — не поверила она. В том, что касалось работы — своей или её — Макс был очень требовательным и даже дотошным, поэтому услышать от него похвалу доводилось крайне редко.
— Да. Ты пишешь всё лучше, — без единого намёка на лесть подтвердил он.
— Во многом благодаря тебе, — честно признала Аврора.
— Всё, что ты делаешь, это прежде всего твоя заслуга. Твоего таланта, знаний, желаний, трудолюбия. Никогда не позволяй себе сомневаться в этом.
Аврора согласно кивнула. Максим всегда находил нужные слова, которые придавали ей уверенности.
— Я уеду завтра, — предупредил он, возвращаясь к своим записям. — У Жанны день рождения, она отмечает его в каком-то загородном клубе, и мне нужно появиться там хотя бы ненадолго.
— Один поедешь? — спросила Аврора, откладывая ноутбук. Она не жаждала видеть его сестру, но раньше он брал её с собой на мероприятия. Сейчас даже не предложил, просто поставив перед фактом, и это огорчало. Он не хочет представлять её своей семье и друзьям в новом качестве?
— Полагаю, ты вряд ли захочешь составить мне компанию, — ответил Макс, не отрываясь от записей.
— Ты не спрашивал, — Аврора, как ни старалась, не смогла скрыть просочившуюся в голос обиду.
Тёмные брови взлетели вверх, на лице Макса отразилось удивление. Он перевёл на неё взгляд и на полном серьёзе спросил:
— Хочешь поехать со мной?
— А ты? — в свою очередь пытливо поинтересовалась Аврора. Она не понимала: это его искреннее желание или он предлагает только потому, что она так бесцеремонно напросилась на приглашение?
— Разумеется, — не задумываясь ответил Макс, и сомнения сразу оставили её.
— Хорошо, я поеду с тобой.
— Уверена? Вечер не будет кардинально отличаться от предыдущих, на которых ты была со мной. Не помню, чтобы тебе нравилось, — он нахмурился, и Аврора прекрасно понимала его беспокойство. В прошлый раз их совместный выход в свет закончился катастрофой.
— Макс, для меня не так важно, что подумают или скажут они, важно, что сделаешь ты.
Он протянул руку и дотронулся до её ладони.
— Обещаю, что ты не пожалеешь о том, что осталась со мной, я имел в виду не только то время, когда мы вдвоём.
Это был тот ответ, который Аврора от него ждала. Она потянулась к нему, поцеловала, а потом спросила:
— Как отмечают праздники в загородном клубе? Дресс-код?
— Днём неформальное общение, вечером ужин. Можешь ехать в джинсах и взять с собой платье и туфли. Там что-то типа мини-отеля, у нас будет номер, переоденешься. Обычно гости остаются на весь уик-энд, но думаю, нам хватит вечера. Не планирую долго задерживаться.
— Значит, платье для ужина, — Аврора слезла с постели, подошла к шкафу, который больше напоминал гардеробную, распахнула дверцы и удивилась тому, когда она успела перевести сюда столько своих вещей.
Они не съезжались официально и не обсуждали этот вопрос, но Аврора много времени проводила в его доме, а в сумке всегда носила смену белья и свежий комплект одежды. Макс часто завозил её домой, чтобы она переоделась перед работой, но однажды, когда она в очередной раз собирала свои вещи после совместно проведённых выходных, заметил:
— Привези уже ко мне часть своей одежды. Свободные полки в шкафу найдутся. Не надоело таскаться с сумками?
Аврора вскинула на него удивлённый взгляд, растерянно завела прядь волос за ухо.
— Я и так живу на два дома, плюс у тебя два. У меня нет столько одежды, чтобы оставлять её везде, — она не знала, как воспринимать подобное предложение, поэтому попыталась отшутиться.
