class="p1">- Цену себе набиваешь, - придумала магичка.
Мне захотелось сделать рука-лицо второй раз.
- Смысл какой? Договор заключен, цены обговорены, и их не повысишь уже. Просто не хотелось бы, чтобы ты взяла и сдохла.
- Даа? Тебе, демону, не хотелось бы чтобы маг погиб? С чего бы это? - саркастично высказалась она.
- Если ты останешься жива - есть шанс на то, что когда-нибудь призовёшь и предложишь ещё какой-нибудь Договор. Чего не будет, если вдруг помрёшь, - разъяснил прописные истины терпеливо я.
- Призывать демона? - она аж злиться забыла.
- А что не так? - слегка удивился я.
- Забудь, - твёрдо высказалась она, испытывая твёрдую уверенность в своих словах.
Не нравится мне её уверенность и даже, я бы сказал - категоричность.
- Почему? Дружественный демон...
- Забудь, - снова прервала она меня.
Причём таким тоном, как будто гвоздь забила.
- Хн... - почёл за благо действительно замолчать я.
Не хватало ещё, чтобы она сейчас сама себе в голову забила запрет на мой призыв.
Пока разговаривали - неторопливо шли, а так как расстояния в Домене невелики, то дошли. Примерно туда, где в игре дрых демон Праздности.
- Это - демон Азарта, - информирую я Мариссу. - Возможно, придётся драться.
Стоящий перед нами Азарт отрицательно покачал головой, глядя в глаза магичке, перехватившей посох наизготовку:
- Не я твой противник. Ваши шансы на победу невелики, но они есть. Это будет неплохая игра!
У меня как будто щёлкнуло в голове. Азарты у себя в доменах организовывают своего рода казино, об этом я знаю давно. Правда, никогда не посещал, ибо нищий, да и не испытываю желания что-то там выигрывать или, тем более, проигрывать, да и не понимаю, как можно играть? Ведь мы Волей можем игральные кости как угодно крутить-вертеть, видеть карты и так далее. Ну а если "проигрывать видео" таких вот схваток, выступая в роли букмекера? От игроков ничего не зависит, кроме "угадай кто останется жив". Если так, то этот парень здесь исключительно для того, чтобы смотреть и запоминать, чтобы такое "видео" потом использовать в качестве игры со ставками - вместо колеса рулетки. Хм, шикарная идея, кстати. Если, конечно, желающих поиграть наберётся достаточно.
- Драйг? - поинтересовалась между тем Марисса, не полагаясь на слова какого-то незнакомого демона.
Это она правильно, конечно, хотя здесь такие предосторожности смысла не имеют. Но всё же: Азарт не ответил прямо, типа "Я с тобой драться не буду и точка", он уклончиво сказал - "Не я твой противник", а это можно по разному повернуть. Не противник, а враг, оппонент, тот-кто-тебя-ням-ням и так далее.
- Скорее всего, не нападёт, у него другой интерес, - отвечаю я. - Пойдём на арену?
- Арену?
- Да, вон там, - указываю когтем вниз и вправо. - Бои с магами традиционно проводятся там. Хотя, если решишь с кем-нибудь подраться по пути, то будет тебе дополнительный мордобой.
Не совсем дура эта магичка - она попятилась от Азарта, всё так же держа своё весло наизготовку. Хотя странно, на Желание так не реагировала, повернулась спиной к нему и пошла. А! Точно - она опять на внешний вид смотрит. Желание-то выглядит как мечта извращенки, а может, и не извращенки, хрен его знает, а Азарт - как боевой куст имени Зергов. Пфф.
- Слушай, не смотри ты на внешний вид, туфта это всё, - советую ей. Между прочим - не по Договору, а по доброте душевной. - Этот тип агрессией не пахнет, в отличие от тебя, и едва ли опаснее Желания, с которым ты так не напрягалась.
- Ну да, - излучает недоверие она. - А все эти шипы - это так, для красоты.
- Ну… считай, что так ему удобнее просто.
- Удобнее для чего?
- Хм... жить вообще.
- Ты серьёзно?
- Ну да, а что?
- Ты серьёзно думаешь, что в это поверю? - уточняет она.
- Не хочешь - не верь, я правду говорю, - чуточку обижаюсь я.
Вот так постоянно с людьми: ты им по доброте душевной всё объясняешь, а они начинают к словам придираться, считать клёпки на линкорах и обвинять тебя невесть в чём. Поэтому я их и не люблю, и без их общества не страдаю. Да, не страдаю. Но мана - это нечто.
Наконец, развернувшись нормально, Марисса пошла чуточку быстрее. Вообще, мы передвигаемся так, как будто едва плетёмся. Фланируем, вот как. Домен Доблести не настолько велик, чтобы по нему ходить быстро, этак за пару минут весь можно прошагать.
- Давай обсудим тактику боя с Гневом сейчас, а не тогда, когда начнётся, - сворачиваю я на конструктив.
- Какая тактика? Ты его когтями, я посохом - вот и вся тактика, - сообщила она свои соображения.
Нда, гениально, сам бы никогда не додумался.
- От критики воздержусь, но постарайся заходить с фланга, а не пытаться всадить в него свою стрелу сквозь мою спину, лады?
Марисса ухмыльнулась:
- Не бойся, Драйг, я маленьких не обижаю.
Ну, блин, её эйфория от якобы победы накрыла что ли? Не хватало ещё потери адекватности в бою.
Тем временем, несмотря на черепаший темп шагов, мы добрались до круглой площадки, где должно произойти основное действо.
Гнев уже некоторое время ошивается здесь, я ощутил его возвращение ещё тогда, когда мы шли от Доблести к Азарту и - да, он тоже несколько набрал в крутости. Набрал, но меньше, чем я ожидал, беря за образцы Желание и Азарт. Странно, но, быть может, это от того, что он слабее их? Хотя нет, только прибыв, чувствовал что он сильнее себя нынешнего. Хм... подозрительно.
Марисса, видя этого врага, посторожела и перехватила посох по-боевому.
- Помни: через меня не стрелять, заходи сбоку! - на всякий случай напомнил я.
- Не брякай под руку, не дура, - огрызнулась магичка.
Ну... ладно, спишем на нервы. Шаг вперёд.
Гнев, засевший с дальнего от входа края площадки, не кинулся сразу в атаку, просто повернул башку в нашу сторону и всё. Чего он, интересно?
Шаг, шаг, шаг.
Когда осталось примерно четыре-пять, этот типус наконец соизволил встать. Я, припомнив особенности Мариссы, оценил его внешний вид. В игре Гневы выглядели однообразно: этакая вытянутая капля лавы с когтистыми лапами,
