и прижал свою карточку к считывающему устройству на лифте.
– Пошло оно все к черту, – пробормотала я.
– Что, простите? – переспросил администратор.
– Я сказала, спасибо за помощь. Я правда прекрасно провела с вами время.
Парень саркастично улыбнулся и продолжил симулировать, будто работает на компьютере.
Я смотрела, как высокий мужчина заходит в лифт. Если правильно рассчитать время, решила я, то можно успеть забежать до того, как кто-то успеет меня остановить. Краем глаза я увидела, что двери лифта начали закрываться.
– Пока! – бросила я администратору и рванула к лифту. Двери уже почти закрылись, когда я влетела в лифт к мистеру Драные Джинсы с Галстуком и нажала второй этаж.
– Опаздываю на совещание. – Я лучезарно улыбнулась, пока он подозрительно разглядывал мои потные щеки и худи.
Сквозь щель между закрывающимися дверьми я видела сердитое лицо администратора, набирающего номер на телефоне. Когда лифт, звякнув, приехал на второй этаж, я крикнула озадаченному мужчине «до скорого!» и помчалась к морю рабочих столов. Сотрудники со скучающим видом что-то печатали на компьютерах.
– Колин! – заорала я на весь офис. – Колин Паркер!
Никто не поднял голову. Я подбежала к ближайшему человеку и крутанула его кресло так, чтобы он оказался лицом ко мне.
– Где сидит Колин? – спросила я.
– Колин Паркер? – удивился мужчина. – Он сейчас на совещании. Я могу вам помочь?
– Мне нужно срочно с ним поговорить.
– Простите… а вы кто?
– Я просто подруга, мм, его лучшая подруга вообще-то. Его девушка. Слушайте, это экстренный случай, мне нужно с ним поговорить.
– Что за экстренный случай?
– Не знаю, что-то важное. Что-то среднее между торнадо и зомби-апокалипсисом. Его собака горит. Я точно не знаю. Мне просто очень нужно встретиться с Колином Паркером прямо сейчас, хорошо?
– Это очень важное совещание. Вы пробовали ему написать? – уточнил мужчина.
– Да-да, я отправила ему целую кучу писем. А теперь скажите, пожалуйста, где тут конференц-зал?
Мужчина махнул рукой в сторону комнаты со стеклянными стенами в углу.
– Супер, спасибо. – Я повернулась в указанную сторону. Но в этот момент мне на плечо легла чья-то тяжелая рука. Я повернулась и увидела очень крупного мужчину в форме охраны, за спиной которого маячил скалившийся администратор.
– Вы должны уйти, сейчас же, – медленно произнес охранник низким и твердым голосом.
– Хорошо, слушайте, я иду, понятно? – Я подняла руки, демонстрируя свою полную безобидность.
– Да, идите, – велел охранник, поворачивая меня и мягко подталкивая в сторону лифта.
– Подождите, подождите, – взмолилась я. – Одну секунду.
Я повернулась к парню за компьютеру.
– Какой номер у телефона в конференц-зале?
– Добавочный 221, – ответил он.
– Даже не вздумайте, – сказал охранник, но не успел он ничего сделать, как я схватила телефон на столе, рванула к себе и набрала номер.
– Колин Паркер! Это срочно, пожалуйста, покиньте совещание немедленно и вернитесь к своему рабочему месту, – успела я прокричать в телефон перед тем, как охранник его отобрал. Он со стуком швырнул трубку на стол и посмотрел на меня так, словно собирался скатать меня в шар и швырнуть в мусорную корзину.
– Дайте мне секунду, пожалуйста, – взмолилась я. – Этот Колин может быть преступником в розыске. Вы сможете его арестовать и стать национальным героем.
Через стеклянные стены конференц-зала я увидела, как мужчина встал, посмотрел на нас с недоумением и открыл дверь. Прищурившись, я разглядывала его, пока он двигался в нашу сторону. Он, несомненно, был похож на Паркера, но оказался значительно более упитанным, с поседевшими волосами и раздраженным видом.
– Вы Паркер? – удивилась я. Я заметила на его пальце обручальное кольцо.
Вне всяких сомнений, это был парень из приложения, но гораздо старше.
– Колин Паркер, да, – ответил он. – Что тут происходит? Мы знакомы?
– Это вы мне скажите. – Я достала телефон. – Вы это мне писали?
Я держала телефон с профилем Паркера перед его лицом.
– Что? – запинаясь, пробормотал он.
– Это вы? – повторила я, показывая ему фотографию с церемонии награждения.
– Да, это я. Но этой фотографии около двенадцати лет. Вообще-то именно двенадцать лет.
Мужчина вытащил что-то из-под бумажных куч на своем столе.
– Смотрите, – показал он, держа блестящий приз из оникса с гравировкой «лучшая бренд-стратегия 2009». У меня отвисла челюсть.
– Звучит так, будто вас развели, – пропел администратор из-за плеча охранника.
– Вы не писали мне всех этих сообщений? – Я прокрутила чат в «Коннекторе».
– Вряд ли бы это обрадовало моего партнера, – ответил Паркер.
Я стояла там, совершенно ошарашенная; сотрудники пялились на меня, будто лососи с разинутым ртом, которых выбросили на сушу.
– Погодите, кто-то использовал мои фотографии в приложении для знакомств? – спросил Колин.
– Ага, возможно, вам стоит обновить настройки безопасности в Фейсбуке, – предложила я. – Если вы хотите, знаете ли, избежать офисных вторжений в будущем.
– Так, достаточно! – рявкнул охранник. – Я вызываю полицию.
– Да, хорошая мысль, – поддержал администратор с саркастичной ухмылкой на лице.
– Вперед, – сказала я. – Звоните! Им надо на это посмотреть. Спросите детектива Лайонса.
Охранник с подозрением уставился на меня, набирая номер и ожидая, пока кто-нибудь ответит.
В неловкой тишине мы втроем стояли около лифта. Остальные сотрудники наконец перестали пялиться и вернулись к своим драгоценным таблицам, а Колин Паркер побрел обратно на свое совещание. Мы с администратором обменялись любезностями: он выдал мне победную ухмылку, я показала ему средний палец.
– Он уже едет, – наконец произнес охранник.
Пока мы ждали, я вытащила телефон, нашла Колина Паркера в Фейсбуке и кликнула по вкладке «общие друзья».
У нас был только один общий друг, и, когда я увидела имя, во рту у меня пересохло.
Чарли Эдвардс.
Глава 26
Наконец звякнуло громкое «динь» и двери лифта открылись, явив страшно сердитого Лайонса.
– Я этим займусь, – сказал он охраннику, показав удостоверение.
Он, мотнув головой, указал на лифт и не разговаривал со мной, пока двери не закрылись. Лайонс повернулся ко мне с очень серьезным выражением лица. То есть у него всегда серьезное лицо, но сейчас на нем было по-настоящему суровое выражение.
– Какого черта ты делаешь, Гвен? Гоняться за Паркером в одиночку очень опасно.
– Если б ты с самого начала мне поверил, мне бы не пришлось этого делать, – парировала я. – Я говорила тебе, что с этим Паркером что-то не то, и вот оно, доказательство.
– Сейчас неподходящее время для «я же тебе говорила». И ты всего лишь доказала, что этот Паркер – фейковый аккаунт.
С минуту мы стояли в тишине, прерываемой только звонком лифта, который пробирался по зданию, в котором находился «Пентэнгл».
– Дев будет жить, между прочим, – сказал Лайонс, наблюдая за мной краем глаза. – Если тебе вдруг интересно.
– Слава
