Сам же я продолжал изучать карту, рассчитывая маршрут по которому нам предстояло проехать. Мы конечно сильно удалимся в сторону от нужного нам места, да и получается очень серьезный крюк, зато скинем сразу со своего хвоста и наблюдателей от герцога и преследователей. То, что сами преследователи могли оказаться группой поддержки для зачистки нас я не исключал, а потому лучше было перестраховаться. Да и вряд ли кто-то сунется туда, куда я решил завести группу.
- Что ты задумал? – Спросил, склонившийся ко мне Мансуров, так чтобы нас никто не слышал.
- Оторвемся от всех. – Тихо ответил я. – Пройдем через этот участок густо усеянный аномалиями.
- Ты совсем спятил? – Воскликнул профессор, но спохватившись понизил тон. – С нами Великая Княжна, если с ней что-то случится, мы оба с тобой будем казнены.
- Есть другие предложения? – Спросил я его.
Пожевав губы, профессор тяжело вздохнул.
- Можем принять бой, здесь неплохое место. – Повел он рукой по сторонам.
- Зачем, если мы можем оторваться? – Хмыкнул я. – Бой это лишний риск. Когда, эти лешие будут на бархане, вам нужно будет активировать огненный дождь, на максимальную длину, в глубину не меньше ста метров. Справитесь?
- Сейчас поправлю. – Кивнул профессор. – Семь километров будет достаточно? Правда температура пламени упадет до трехсот градусов.
- Пойдет. – Махнул я рукой, продолжая строить маршрут в обход аномальных зон. – И не забывайте, Арсений Павлович, что наши преследователи могут являться второй группой на нашу утилизацию от людей герцога. Двигаются они со стороны пустыни, помните мы обсуждали, что есть что-то, что они скрывают здесь?
- Понял тебя. – Устало вздохнул профессор. Пойду к шестой группе. Жду твоей отмашки на заклинание. И это. Ярик, за Машу головой отвечаешь!
- Есть отвечать головой. – Кивнул я профессору, сам погружаясь в дальнейшие расчеты.
- Противник возле бархана. – Наконец-то сообщила мне Мария.
К этому моменту вся группа уже была готова сорваться с места и ждали только моей команды на старт. Я же потянул еще немного времени, ожидая, когда первые машины противника выедут на бархан и окажутся в зоне прямой видимости.
- Артур, Алексей, прием. – Взяв в руки рацию, проговорил я. – Насчет тир. Раз… два… Три!
Сразу после этого до слуха донеслись несколько «Пиу» и в небе вспыхнуло два взрыва. Следом за этим Весь бархан накрыл огненный дождь. Потоки жидкого пламени полились на раскаленный песок пустыни. Под воздействием огня, бархан быстро превращался в смертоносную преграду, покрываясь трескающимся острыми гранями стеклом. Моя задумка прошла на ура.
Вот только в следующее мгновение, все чуть не полетел Горынычу под хвост. Началась самая натуральная дрожь земли, что свидетельствовало о скором появлении гигантского песчаного червя.
Я вдавил газ в пол и быстро набирая скорость рванул в сторону огромных скал, что таили в себе опасность, возможно даже большую чем наши преследователи. Не смотря на тряску, Великая княжна продолжала управлять дроном.
- Они развернулись и поехали назад. – Радостно сказала девушка. – Я раньше только в фильмах видела заклинание Огненного дождя!
Я же ее энтузиазма не разделял.
- Посмотри есть ли за нами движущийся бархан. – Попросил ее я, приблизительно представляя как должен выглядеть след от песчаного червя.
- Есть. – Тут же ответила девушка. – Семьсот метров. Быстро приближается к нам.
- Веди дрон вперед, там возле въезда в ущелье, должна быть аномалия, нам нужно ее объехать и тогда мы окажемся в безопасности.
Выхватив из держателя на торпеде рацию, я на секунду задумался. Сработает, не сработает? Но плюнув на все зажал кнопку вызова.
- Первый, шестому, прием. Скажите Профессору активировать длань по червю. Прием.
- Шестой, первому, прием. Профессор сказал, что сделает. Прием.
- Конец, связи. Прием.
Великая Княжна удивленно посмотрела на меня взглядом спрашивая, что я задумал, но я ее проигнорировал, полностью сосредоточившись на дороге. Через минуту позади колонны полыхнуло заклинание, а барабанные перепонки оглушил звук битого стекла пополам с душераздирающим ревом монстра.
- Кажется и от этого хвоста, мы избавились. – Пробормотал я самому себе, наблюдая, как огромное раненое чудовище извивается в жарком пламени.
Сбавив скорость, колонна продолжила движение вперед. Нужно было воспользоваться выигранным у преследователей временем, чтобы окончательно скрыться.
- Впереди аномалия. – Доложила Мария. – Демон!
- Что случилось? – Спросил я, еще больше сбрасывая скорость и косясь на девушку, что уже отложила в сторону пульт управления дроном.
- Птичка потеряна. – Хмыкнула она. – Надеюсь ты знаешь, что делаешь.
Хмыкнув в ответ, я активировал магическое зрение и наша колонная начала огибать аномалию. Еще минут через двадцать, когда мы поглубже заехали в каньон образованный скалами, я скомандовал остановку. Группе нужно было выдохнуть и немного передохнуть.
Очень скоро мы собрались вкруг и профессор начал рассказывать о данной местности. Особо он акцентировал внимание на их опасности.
- Вы должны понимать, что когда мы поедем дальше, то войдем на неизведанную территорию. Фотографии со спутников здесь показывают засвеченное пятно. Техника может начать отказывать. – Тут он покосился на меня, как бы намекая, что мы вообще-то и без автомобилей можем остаться, на что я лишь усмехнулся. Это сигналы глушатся, а не вся электроника. То есть если передача идет по проводу, то все должно работать. Электромагнитных выбросов в магическом зрении не видно, так что все будет хорошо. – Из плюсов – нам больше не встретится песчаный червь, из минусов – тут могут быть другие монстры, поэтому нам с вами предстоит найти надежное место для ночевки. И учтите, что ночи в пустыне холодные.
Закончив с отдыхом мы начали углубляться в недра каньона, который оказался настоящим лабиринтом. Пару раз наша колонна заезжала в тупик, так что приходилось разворачиваться. Пару раз натыкались на непреодолимые аномалии. Но мало-помалу, продвигалась вглубь этого неисследованного пятна в пустыни Занзари.
На ночевку решили остановиться в пять вечера, так как уже через должно было полностью стемнеть. Выбор подходящего места пал на небольшую выемку в скале. Перегородив вход в этот грот нашим транспортом, мы поставили в центре походный артефакт костра.
Пока группа занималась организацией лагеря, мы с профессором Мансуровым устанавливали защитный периметр.
- Может, стоит вернуться? – Рассуждал негромко Арсений Павлович, обращаясь ко мне.
- Нас в том районе в любом случае будут ждать. – Покачав головой, ответил ему я, сам же занятый активацией сигнальной сети, которую к тому времени уже раскидал по периметру.
- Тоже верно. – Тяжело вздохнул профессор. – Но и мы можем здесь задержаться настолько, что все отведенное время на экспедицию закончится.
- Тоже верно. – Отзеркалив Мансурова, хмыкнул я. – А еще мы можем тут навсегда остаться.
- Давай вот без этого всего. Ты не знаешь, но в экспедициях всякое может случиться. – Тяжело вздохнул князь. – В прошлый свой поход в эту пустыню, мы потеряли половину группы. Кто погиб от аномалии, в которую забрел по неосторожности, а кого-то загрызли монстры. Поверь, археологи не просто так суеверны.
- Как и солдаты. – Кивнул я. – Любой шанс на выживание, должен быть использован.
- Верно. – Улыбнулся профессор. – Мы сильно отклонились от нужного нам места. Как думаешь, может все же лучше переждать пару дней, после чего вернуться? Или например возвращаться ночью? Мы могли бы к вечеру подъехать к границе каньона, а уже с наступлением ночи двинуться в нужную сторону. Так мы сможем оторваться от преследователей. Пройдем по самому краю, где не могут летать дроны.
Бросив косой взгляд на нашу группу, я серьезно задумался. По большому счету, предложенный профессором вариант был самым… Правильным, что ли? Если мы продолжим углубляться, то еще неизвестно куда забредем и что найдем. С точки зрения исследований, нам было бы предпочтительно углубиться, да вот только состав группы у нас для такого совершенно не подходящий. Особенно учитывая, что здесь сгинули и куда более подготовленные ребята нежели мы.
