Первую волну атаковавших с тыла удалось сжечь, подпустив поближе. Остатки горючего были использованы до последней капли, оставив на дымящемся поле почерневшие трупы. Затем в дело вступили визгливые метатели, распотрошив одного колченогого киборга и выщелкав еще штук тридцать мохнатых тварей, в бессильной ярости бросавшихся на бетонные стены.
Потом была короткая передышка, подарившая подобие надежды. Может быть, исчезнувшие солдаты ударили с тыла и отбили сначала теплицы, а потом основной комплекс? Может, кто-то сумел закрепиться в лабиринте переходов и подстрелил главаря вражеской армии? Или вообще набег захлебнулся, и проклятые безумные соседи откатываются назад, в холод и снег?
Но потом к атаке присоединились все киборги, мелькавшие до этого в задних рядах. Похожие на гигантских скорпионов машины пошли на штурм, активно используя все вооружение, стараясь максимально быстро прорваться к стенам и разрушить огневые точки, плюющие смертоносным льдом во все стороны. Первая атака захлебнулась. За ней удалось сорвать вторую. Но третья вражеская волна накатила снова, дробя гранатометными выстрелами бойницы, высекая бетонную крошку короткими пулеметными очередями. Чужаки корежили остатки оптики, сметали свистящие стволы метателей. Где-то сбоку уже заорали радостно мутанты, выломав перекошенную от взрыва дверь.
Серый от пыли мужчина посмотрел на замерших товарищей и судорожно сглотнул. Пластиковая перегородка между отсеками блиндажа вряд ли способна была удержать даже ребенка, что говорить о разъяренных тварях, мечтавших поквитаться с людьми за обгорелые тела снаружи. Трясущиеся пальцы сорвали запорную пломбу, рука легла на растрескавшуюся пластиковую рукоять рубильника:
— Простите, парни…
Взрыв взметнул в воздух обломки стен, перемешав с землей крохотную группу защитников колонии и прорвавшийся внутрь штурмовой отряд. Вместе с собой ополченцы похоронили почти всех киборгов, координировавших последнюю атаку.
Прогремев когтями по пластиковым плитам, к Тириту примчал один из наблюдателей:
— Идут! Идут! Восемь штук осталось и половина — с поломками! Сильно их потрепали, ага… А сколько диких стай положили — не сосчитать!..
Вождь мутантов шагнул поближе к окну и внимательно посмотрел на ползущие сквозь дым силуэты. Шесть, семь… Точно — восемь железяк возвращается. Всего восемь. Все, что осталось от бывших хозяев укрытого в далеких развалинах гнезда. Половину пожгли ракетчики и вояки, так удачно заглянувшие в гости на днях. Еще неплохо по пластиковым корпусам прошлись людишки, посмевшие огрызаться огнем, вместо покорной сдачи на милость победителя. Отлично повоевали, кстати. И ведь тупые механизмы купились на ложь, поверили, что именно там, в подвалах спрятались остатки армии. Спрятались, чтобы перегруппироваться и отбить базу назад… Плевать на гору багровых тел рядом с глубокой воронкой. Безмозглых соседей не жалко. На пустошах легко можно насобирать еще сотню-две-три идиотов, способных лишь скалить зубы и выполнять простейшие приказы. Самые умные и хитрые — все здесь, в качестве командиров боевых групп, с мечами и копьями наперевес. И рядом с чужими метателями, оскалившими семь пучков стволов в разбитые окна. Его, Тирита, главный козырь.
— Слушать меня! Выбиваем киборгов от края цепи к центру! Разом, по моему приказу! Приготовиться!.. Давай!..
Двух последних механических воинов добивали все же всем, что подвернулось под лапы: кусками арматуры, кирпичами и оторванными кусками пластика. Благо, ледяные снаряды все же сумели разломать чужую легкую броню, выставив на общее обозрение мотки проводов и тонкие шланги потрохов. Но — добили. Разодрали на дергающиеся составляющие, размолотив на гнутые шестеренки. И пока пленники стаскивали в подвал то, что когда-то было хозяевами мутантов, Тирит стоял смотрел на заходящее солнце и вдыхал пахнущий гарью воздух. Стоял и пытался осознать — каково это, быть единственным и независимым правителем бывшей человеческой колонии. Быть господином тысяч живых существ от холодных заснеженных гор на юге до далекой северной границы Диких Анклавов.
— Я — по-бе-дил! — заорал худой и жилистый мутант, не пытаясь даже сдержать рвущуюся наружу бешенную радость. — Я — хозяин пустошей! Я, и только я! Ти-р-р-р-рит!
* * *
Карлос водил огрызком провода по мятой пластиковой карте, постукивая по пересечениям трубопроводов и коммуникационным центрам:
— Наша задача — исчезнуть. Для всех. Для Слепцов в том числе. Потому что любая попытка выйти на связь, отследить наше перемещение — и все, сигнал отловят. Я прочел все, что собрали по Непримиримым. Эти твари воюют с рождения. Уже несколько десятилетий подряд рвут глотки всем, до кого могут дотянуться. И отличаются отменным нюхом на любое шевеление у своих границ. Поэтому — на цыпочках. Тихо-тихо, словно мыши. Словно — призраки…
Медная жила пробежала по синей полоске, замерев у крохотного шарика, пустившего дальше нити коридоров.
— У нас несколько плюсов, на которых стоит сыграть. Во-первых, наша группа очень мала для атаки. Поэтому мы можем просочиться там, где выставлены ловушки на крупные отряды. Во-вторых, мы идем внутрь, идем в хорошем темпе. Мы легко замаскируемся сначала под дронов-разведчиков, а затем под технический персонал, который постоянно болтается внутри охранных периметров. В этом направлении чужаков не ждут. Никакой вояка мысли не допустит, что Дикие полезут в самый центр, поближе к месту ядерных ударов.
— Но мы от бродяг мало чем отличаемся, те же мясо и кости. Так же дозу можем схватить.
— Можем, — согласился Карлос с замечанием Хата. — Поэтому и жуем уже второй день протекторы. Кроме того, вместо тяжелых доспехов возьмем легкие комплекты, которые в первую очередь прикроют нас от радиации и химических реагентов. Треть снаряжения на «барбосах» — фильтры и регенерационные кассеты. Специально чужие запасы выпотрошили, чтобы хватило на дорогу туда и обратно. Кстати, про туда… Шарра, что с агрегатом, освоился?
Водитель кивнул. Хромой мужчина двое суток гонял на многоколесном подобии гусеницы по тесным тоннелям подземного города. Правда, в узком чреве места хватало с трудом, часть оборудования пришлось разместить на внешней подвеске, но зато агрегат способен был доставить группу до места высадки без проблем.
— Отлично. Тогда действуем, как условились. Через два часа выдвигаемся к зоне перехода. Оттуда до шахты, которая выведет к старым выработкам. Закладываем электроимпульсные заряды, выключаем помощников и залегаем. Ждем, когда завтра утром Слепцы сымитируют аварию на восточной подстанции Непримиримых. На ответ у киборгов будет двадцать минут. За это время они выдвинут туда поисковые группы и выпустят группы разведчиков по обычным маршрутам. Пропускаем мимо дронов, что патрулируют шахту, выжигаем электрические цепи и подменяем сигнал автоответчика. Вместо врага продолжаем движение по маршруту, уходим внутрь, до первого периметра. Там — сменяем маскировку и ждем вторую фазу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
