С этим делом покончено. Я расплачиваюсь за покупку, подъезжаю к банкомату известного российского банка и в несколько этапов снимаю со своего счета почти всю наличность.
Да я безмерно богат! Деньги в карманах не умещаются. Так, что в моем плане дальше? Поездка в поселок Дубки. Там мне предстоит решить еще одну непростую задачу.
День в череде забот пролетает быстро. В поселок я приезжаю уже под вечер, загоняю машину во двор Катиного участка и выхожу на улицу.
Прогулка необходима не для наслаждения свежим воздухом и не ради новых впечатлений. Прежде всего меня интересует будущая позиция снайпера.
Пока светло, опасаться его нет смысла. По улице изредка проезжают автомобили, бегают дети, проходят пожилые люди. Снайпер появится тут позже, когда стемнеет.
Итак, где выбрал бы позицию я, окажись на его месте? Я незаметно поглядываю по сторонам.
Слева и справа от Катиного участка стоят добротные соседские дома. Они обитаемы, чердаки не имеют окон, выходящих в нужную сторону. Двускатные крыши мало подходят для устройства «гнезда». Да и забраться на них непросто.
А вот через дорогу имеется знатное местечко. Это тот участок, хозяин которого затеял капитальное строительство. Он снес до фундамента старое здание, нанял бригаду из солнечной Азии и возводит теперь черт знает что, состоящее из трех этажей с флигелем.
Улучив момент, когда на улице образовалась пустота, я приоткрываю створку ворот и проникаю на участок. Он меня не интересует. Мне нужно осмотреть второй и третий этажи, с которых открывается отличный вид на Катин особняк. По словам Константина, снайпер Роман Брянов выбирает для работы позиции повыше.
Участок представляет собой обычную стройку. Тут громоздятся горы мусора, песка и щебня, стоит миксер, накрытый полиэтиленом, видны доски, уложенные в штабель. Земля испахана колесами грузовиков.
Моя цель – здание. Судя по внешнему виду, кирпичная коробка нового строения практически закончена. Осталось возвести крышу, вставить окна, и можно будет приступать к внутренней отделке.
Я осторожно поднимаюсь по ступенькам крыльца и, стараясь ступать бесшумно, осматриваю первый этаж. Внутри пахнет пылью и цементным раствором. Некоторые стены уже оштукатурены. В центре большого холла стоят леса, сколоченные из грубых досок. Рядом у стены сложены мешки с цементом. Бригады строителей я не видел здесь пару дней, значит, свежие следы на пыльной поверхности отыскать можно.
Я подхожу к амбразуре большого окна, которое глядит на Катин особняк. Нет, обзору с первого этажа мешает забор. Отсюда нормально просматриваются только чердачное окно и крыша.
Я поочередно заглядываю в каждое помещение, нахожу лестницу, ведущую на второй этаж. Приготовив на всякий случай пистолет, иду наверх.
Вначале я осматриваю комнаты на тот случай, если товарищ Брянов проявил служебное рвение и уже прибыл на место. Вероятность этого невелика, но лучше перестраховаться.
По планировке второй этаж полностью повторяет первый. У большого окна я присаживаюсь на корточки и тщательно изучаю четкий след, оставленный легкой спортивной обувью.
Ясно, что совсем недавно здесь побывал мужчина, обутый в кроссовки сорок третьего размера. Конечно, это мог быть и строитель, но след явно от новой обуви. Работяги такую поберегут, не станут таскать в ней раствор.
Я распрямляюсь, выглядываю наружу. С высоты второго уровня Катин дом виден почти полностью. Не просматриваются только двор и ворота, ведущие в пристроенный гараж.
Для полноты картины я решаю ознакомиться и с третьим этажом. Верхний уровень заметно отличается от двух предыдущих. Скорее всего, по замыслу хозяина здесь должна быть зона отдыха.
Перегородок тут почти нет. В центре обширное помещение с выходом на глубокую лоджию. По периметру парочка небольших комнат и туалет, если судить по трубно-канализационной разводке.
Я опять направляюсь к большому окну. Сперва осматриваю пол и сразу нахожу с десяток следов от тех же новых кроссовок. Сомнений нет. Здесь недавно побывал снайпер.
Вид из окна третьего этажа завораживает. Дом и участок Екатерины как на ладони. Стреляй в окна, в дверь, в машину, в людей, гуляющих по двору. Дистанция для стрельбы самая подходящая. Одним словом, будь я на месте Брянова, непременно выбрал бы это самое окно.
Несмотря на то что крыши в строящемся здании еще нет, вход в одну из комнат для чего-то оборудован временной дверью. Я подхожу, собираюсь заглянуть внутрь и понять, зачем нужна эта конструкция.
Обычное дверное полотно из набора брусков, обшитых ДСП. В России такие часто ставят нерадивые строители, дабы кое-как сдать объект. Внизу обязательная щель, чтобы можно было подсунуть письмо или повестку в военкомат. Дверь толком не защищает ни от шума, ни от холода. На лестнице прекрасно слышно все, о чем говорят внутри квартиры. Эффект присутствия полный.
Замок на двери из той же офисной оперы. Я справляюсь с ним запросто, менее чем за минуту, тяну за ручку. Полотно отходит, дверные петли издают противный скрип.
Я заглядываю в комнату. Тот же пыльный пол, один оконный проем и выход на маленький балкончик с видом на поле, засеянное подсолнечником и отделенное от поселка узкой лесополосой. Кстати, с этой стороны проникнуть на участок со строящимся домом можно легче легкого.
На полу комнатки расстелены несколько газет. На них лежит пачка новых рабочих рукавиц. Рядом инструмент: мастерки, кельмы, шпатели, растирки, моток ниток с отвесом, строительный уровень. У стены в ряд стоят валики и кисти, насаженные на длинные деревянные черенки.
Понятно. Это что-то вроде подсобки.
Внезапно мне в голову приходит светлая мысль. А почему бы не подождать снайпера здесь? Да, было бы неплохо. Во всяком случае, это разумнее, чем затевать игру под названием «Кто кого выследит и выстрелит первым».
Глава 10. Петровск
Петровская область находилась в средней полосе России, и холодными сентябрьскими ночами вода в реке быстро остывала. Я чувствовал, что начинаю замерзать. Мышцы деревенели, суставы двигались так, словно их рабочие поверхности основательно проржавели. Однако к пессимистам меня причислять не следовало. В тот час я был замерзшим, усталым и голодным, но все-таки оптимистом.
Неожиданно метрах в десяти от меня послышался тихий всплеск.
Я намеревался обыскать подстреленного пловца на предмет наличия у него оружия, но вынужден был резко обернуться на этот звук. Поздно. На слабо подсвеченной поверхности речной глади остались лишь расходившиеся круги.
«Ясненько. Сейчас ты будешь здесь», – подумал я и выпустил изо рта струйку воды.
Подождал секунды три, набрал побольше воздуха. Нырнул и неторопливо поплыл навстречу преследователю, стараясь опуститься поглубже, чтобы заметить его на фоне светлой поверхности.
Главная моя задумка состояла в том, чтобы не дать ему отдышаться перед схваткой. Он опустился под воду раньше, да еще и преодолел метров семь-восемь. Значит, этот парень израсходует свой запас кислорода быстрее и у меня появится преимущество.
Применения оружия бояться не стоит. Первоочередная задача ребят, отвечавших за жизнь Макеева, – взять убийцу живым. Начальнику Витиной охраны мой труп не нужен! Мертвое тело – ярчайшее доказательство его несостоятельности как профессионала.
Мне повезло. Я увидел второго пловца, совершавшего энергичные гребки, чуть выше, почти у поверхности. Он же вряд ли мог разглядеть меня. Внизу толща воды была сплошь черной. Значит, я имел возможность напасть неожиданно.
Самое время действовать!
Я двинулся вверх, наперерез мужчине, схватил его за ногу и со всей оставшейся силы рванул вниз. Это было главным условием для победы: не дать ему глотнуть воздуха.
На глубине двух метров завязалась борьба.
Парень отчаянно отбивался, пару раз угодил второй ногой мне в голову и норовил дотянуться руками до моего лица. Я был готов к такому повороту событий, продолжал медленно увлекать противника на глубину, отворачивался и старался до поры не сближаться. Я отлично знал, что на человеческом лице имеются области, воздействуя на которые легко вызвать болевой шок. А упускать преимущество было нельзя.
«Начинает ломить в ушах. Значит, глубина метров шесть, никак не меньше, – пронеслась в голове догадка. – Здесь уже можно задержаться и потянуть время. Недолго ему осталось дергаться».
Однако парень и не думал сдаваться. Он превосходил меня телосложением, масса его была больше, а руки – длиннее. В какой-то момент подводного единоборства я пожалел о том, что перестал тащить его на глубину, а ввязался в драку. Еще секунд через пятнадцать я вдруг понял, что у меня самого запас кислорода на исходе. Мне невыносимо хотелось рвануть вверх, глотнуть свежего воздуха!
