– Сейчас во мне нет нежности, – предупредил он.
– Мне не нужна нежность, – улыбнулась она. – Когда-нибудь напомни показать тебе список моих сексуальных фантазий. Он весьма разнообразен. Да, и ты ведь в больничном костюме. Тут уже не до нежности.
Он застонал.
– Играем в доктора. И для разнообразия я буду доктором.
Иисусе.
– Грейс…
– Шш-ш, – пробормотала она, выпутываясь из леггинсов. Когда их ноги переплелись, он снова застонал.
– Ты весь внимание, надеюсь?
– Как всегда в твоем присутствии.
– Приятно слышать.
Несмотря на беспечный тон, она невольно напрягала мышцы бедер, и он понял, что Грейс так же возбуждена, как он сам.
При этой мысли он дернулся.
– Грейс…
– Нет.
Она прижала палец к его губам.
– Твое дело сидеть и выглядеть красиво.
Его тихий смех перешел в хриплое рычание, когда она взяла его губами.
– О Иисусе…
Он снова зажмурился. Руки комкали простыню, потому что она была права: он не мог себя контролировать. Уже через две минуты он тонул в наслаждении и жарком отчаянном желании.
– Грейс, – охнул он, пытаясь ее предостеречь.
Но она что-то счастливо пробормотала и усилила хватку.
Джош кончил быстро и обильно и, наверное, должен был сгорать от унижения. Но его одолевала блаженная усталость.
Когда несколько часов спустя его разбудил звон будильника, в спальне, кроме него, никого не было.
Он потом долго гадал, уж не приснилось ли ему все это.
Следующий день настал слишком рано, и Грейс прокляла свой будильник. Было два часа ночи, когда они с Джошем распростерлись на постели. Глаза его закатились, и она не была уверена, что он все еще дышит.
Должно быть, дышит, потому что его машины уже не было.
Она поехала в Сиэтл на собеседование во второй фирме, из которой позвонили накануне в конце дня. Собеседование прошло прекрасно.
На обратном пути ей позвонила Анна.
– Звонили из школы. Тоби упал в лужу, весь испачкался и его нужно переодеть.
– Хорошо, буду минут через двадцать.
Она подъехала к дому, порылась в шкафу Тоби и вытащила штанишки.
– Не забудь носки, – сказала Анна от порога.
– Носки!
Она схватила пару носков.
– И кроссовки. И рубашку. И куртку…
Грейс уставилась на нее.
– Очевидно, он в кошмарном виде.
Она отвезла одежду в школу, Анна оказалась права. Тоби был в ужасном виде. Но очень счастливый.
Правда, поняв, что его переоденут, он помрачнел.
– Мне не нужна новая одежда.
Похоже, маленькие мальчишки гордились грязью на одежде, как почетными медалями.
Грейс отдала ему одежду и пригладила волосы. Или попыталась. Ее пальцы застряли в слипшихся вихрах.
– Ты что, купался в этой луже?
Он расплылся в улыбке.
Она покачала головой.
– Увидимся на автобусной остановке, красавчик.
Выйдя из школы, она направилась в закусочную, где встретилась с Эми и Мэлори. Все заказали ленч: шоколадные корзиночки, конечно.
– Так жаль миссис Портер, – вздохнула Мэлори. – В больнице все расстроены. Особенно Джош. Грейс, он тебе уже рассказал?
Нет, поскольку она оставила его в постели: обессиленного, тяжело дышавшего.
Поэтому она молча развернула корзиночку.
– Может, ему стоит почаще смотреть канал ТЛС? Там животные.
– Да. И еще вести с ним задушевные беседы. Альфа-самцов до смерти пугают подобные вещи. Проще с ним переспать, других утешений ему не надо.
В этот момент несколько крошек попали Грейс в дыхательное горло. К тому времени как она прокашлялась, Мэлори и Эми взирали на нее, вскинув брови.
– Стоп, – потребовала Грейс. – У вас слишком живое воображение. Если у вас все хорошо, это не значит, что у меня кто-то есть.
– То есть хочешь сказать, что между тобой и доком ничего нет? – уточнила Эми.
Черт… она не может этого сказать.
– Я говорю, что все это просто развлечение. Ничего серьезного. Я хожу на собеседования, чтобы получить работу, ради которой столько училась, и…
– И делать то, чего желают от тебя твои родные, – напомнила Мэлори. – Потому что, если не ошибаюсь, жизнь здесь, в Лаки-Харборе, очень тебе подходит.
– Родители желают мне добра. Хотят, чтобы я добилась успеха, – возразила Грейс.
– Ну конечно. Они любят тебя, – согласилась Мэлори. – Но думаю, успех и счастье не идут рука об руку. Иногда приходится жертвовать одним ради другого.
Всю жизнь она старалась добиться успеха. Хотела стать достойной имени Брукс. Для нее это много значило. Но и дорого стоило. У нее даже не было нормальных отношений с мужчинами, во всяком случае долгосрочных. Они были не важны. Но сейчас она не могла представить, что Мэлори и Эми в ее жизни не будет.
– Счастье должно всегда побеждать, – тихо заметила Мэлори.
Грейс вздохнула. Некоторое время они ели в молчании.
– Итак, по шкале Тейлора Лотнера насколько он хорош?
Грейс подумала о двух удивительных моментах в жизни ее и Джоша.
– Это не то, что ты думаешь. Но Джош даст всем Тейлорам Лотнерам десять очков вперед. Нет, одиннадцать.
Подруги почтительно молчали.
– Он сделает тебя счастливой, – тихо сказала Мэлори.
Грейс смотрела в ее теплые глаза. Мэлори хотела для нее самого лучшего. И для Джоша тоже. Вполне естественно, что она хотела видеть их вместе. Мэлори была настоящим романтиком.
– Я никогда не знала счастья, – признала Грейс. – Так что сказать трудно. Но я хотела другого. Развлечений. Хотела повеселиться.
Мэлори, не отводя глаз от Грейс, сжала ее руку. Грейс поняла, о чем она думает. О чем думают они все. Да, она сказала, что хочет развлечений. Но втайне мечтала о большем.
Гораздо большем.
Она сама виновата в том, что загнала отношения с Джошем в какие-то рамки, так что все это и останется развлечением. Ничем больше.
– Можешь пойти по легкому пути и просто сказать ему, – посоветовала Мэлори.
– Что именно? – оживилась Эми.
– Что она влюбилась в него.
Грейс покачала головой. Она ни в кого не влюбилась. Не могла влюбиться. Джош вел очень насыщенную жизнь, в которой для нее нет места. А она больше не желает пытаться втиснуться туда, где ей нет места. Хватит и того, что она всю жизнь пыталась завоевать любовь и уважение родителей. И старалась сохранить отношения, которые все равно рушились.
Но с нее хватит. У нее недостаточно сильное сердце, чтобы все это выдержать.
