покачала головой. — А вот в это я слабо верю.
— Вы обещали показать мне четвёртый этаж, — я решил сменить тему. — Уговор всё ещё в силе?
— Я всегда держу своё слово, Илья, — Савельева отложила журнал и поднялась.
В полутёмном кабинете её фигура казалась ещё более величественной, чем при дневном свете. От подобного я невольно сглотнул. В голове сразу всплыли воспоминания о том, как она поколотила меня, даже особо не стараясь атаковать.
— Идём за мной, — она двинулась в коридор, но проходя мимо меня, легко провела пальцами по моим плечам. — Интересно, — задумчиво произнесла женщина. — Расскажешь, как добился такого сплава?
— Только после того, как откроете ваш секрет, госпожа Савельева, — с улыбкой ответил я.
— Тогда не отставай, — она поманила за собой. — Иначе защитная магия вновь прогонит тебя с лестницы.
Я хмыкнул и направился следом.
Директриса неспешно поднялась по ступенькам, и уже наверху повернулась ко мне и хитро прищурилась.
— Ты первый из учеников, кому я дозволяю увидеть то, что я здесь построила.
— И я благодарен вам за это.
— Потом отблагодаришь, — игриво произнесла директриса и двинулась дальше. — И поверь, тебе придётся сильно постараться.
Я с опаской сделал шаг на новую ступень, мысленно готовясь к тому, что через пару секунд окажусь в школьном дворе. Ведь подобное происходило со мной не один раз. В отличие от остальных учеников и их родителей, справедливо считавших, что наверху находятся личные апартаменты директрисы, я не один раз пытался добраться до таинственного этажа.
И вот сегодня у меня это получилось. Савельева спокойно поднималась по ступеням, а я, мысленно содрогаясь от волнения, шёл за ней, словно малыш за юбкой матери.
— Всё, расслабься, дружочек, — наконец произнесла она, когда мы оказались в длинном коридоре.
— Это… и есть ваше тайное логово? — удивлённо спросил я, смотря по сторонам.
Казалось, что четвёртый этаж ничем не отличается от всех остальных. Ну, кроме того, что выглядел более длинным.
— А ты чего ожидал? — хмыкнула женщина. — дворцовую залу?
— Что-то вроде того, — признался я.
— Подожди, это лишь начало.
С этими словами она открыла ближайшую дверь и вошла. В кабинете царила тьма, но я почувствовал, что директриса ждёт меня, поэтому шагнул следом.
В тот же момент за спиной закрылась дверь, и над головой вспыхнул свет. И вот тогда я уже удивился по-настоящему.
— Ну как? — с довольной улыбкой спросила директриса.
Мы оказались в огромной лаборатории. Вдоль стен стояли шкафчики со всевозможными колбами и пробирками. По центру тянулись столы. Дорогая аппаратура располагалась слева, отвоевав себе отдельный угол. Более того, Савельева умудрилась втиснуть сюда даже горшки с цветами.
— Я… впечатлён, — выдохнул я, когда отошёл от шока. — И как вам это удалось? — взглянул на женщину. — Это же стоит уйму денег. Да ещё скрывать всё от князя и города.
— Что тут сказать, — она скромно развела руками. — У меня талант.
— С этим невозможно спорить, — ответил я с улыбкой и прошёлся вдоль столов.
Здесь было практически всё, что мне требовалось для осуществления плана. То, что я задумал, должно было изменить многое в жизни людей. Конечно же, в лучшую сторону. Но до этого момента у меня просто не было таких возможностей. Но теперь…
— И вы согласны этим поделиться? — повернулся к директрисе.
— Не поделиться, а вложить свою посильную помощь, — поправила она меня с хитрой улыбкой. — Я готова работать с тобой, если ты поспособствуешь моей борьбе.
— М-да, — я цокнул языком. — Выполнять всё грязную работу за аристо…
— Необязательно, — женщина покачала головой. — Ты ведь не планируешь просто всех вырезать? Как я понимаю, ты желаешь не только всех запугать, но и перевернуть устои нашего города.
— Всей империи, — без тени смущения произнёс я и снова осмотрел помещение. — Но мне нужен ториум. Много ториума. И это лишь для одного изобретения. Я создам оружие, которое сможет служить человечеству на благо.
— Тогда это не оружие, — лицо директрисы было возбуждённым от предвкушения. — Это спасение.
— Можно сказать и так, — кивнул я. — Помимо этого, мне необходимы…
— Не торопись, Илья, — мягко прервала меня Савельева. — Всё успеется, но не сразу. Подай мне списки того, что требуется, и я уже разберусь.
— Я могу сюда привести кого-то ещё? — вопросительно посмотрел на неё. — Мне нужны люди. Работа в одиночку отнимает слишком много времени. А мы могли бы ускорить этот процесс.
— Хорошо, — кивнула женщина. — Над этим вопросом я тоже подумаю. Но тебе придётся найти тех, кому ты можешь доверять, и чей приход в школу не вызовет никаких подозрений.
Чёрт, а вот это нехорошо. Получается, что Саша отпадает, ей здесь нельзя появляться. Кто тогда? Васька и Лиза? Тоже нет, они слишком беспечны. Пока что их не стоит посвящать в наши тайны.
— Задачка, — задумчиво пробормотал я.
— Да, — согласилась со мной директриса. — Я понимаю, что она непростая, но будь так любезен, реши её в ближайшее время.
— Как скажете, госпожа Савельева, — кивнул я. — Постараюсь не затягивать.
— Вот и молодец, — она лукаво подмигнула и указала на дверь. — Пойдём дальше?
И не дожидаясь ответа, вышла из кабинета. Я с интересом последовал за ней.
Директриса провела меня по полутёмному коридору почти что в самый конец, и уже там открыла новую дверь.
— Прошу, — пропустила меня вперёд.
Стоило войти внутрь, как вновь на потолке вспыхнули лампы, и я увидел просторный спортзал, заставленный различными тренажёрами и манекенами. И вроде бы ничего необычного, за исключением того, что от всего здесь находящегося так разило магией, что на мгновение у меня закружилась голова.
— Моя гордость, — произнесла за спиной Савельева. — Здесь я совершенствуюсь, делаю себя сильнее, чтобы в нужный момент выстоять и наконец-таки сломать его.
Последние слова прозвучали со злобой. Не надо было гадать, чтобы понять, кого именно она имеет в виду.
— А как это… — я замялся, глядя на висящую по центру широкую грушу.
— Напитать тренажёры магией? — директриса поняла меня с полуслова. — На самом деле не так сложно, как может показаться. Но опасно. Да и запрещено в обычном обиходе по вполне понятным причинам. При неправильном обращении, тренирующийся может пострадать. Бывали случаи, когда таких вот идиотов выносили из залов вперёд ногами.
— Я не совсем понимаю, — поднял на неё удивлённый взгляд. — Что это вообще?
— Позже я научу тебя этим пользоваться, и тогда ты поймёшь, — женщина медленно двинулась вперёд. — А пока что тебе достаточно знать, что подобная техника тренировок доступна только военным на службе Его Величества.
— И вы столь нагло скопировали её? — и снова я удивился.
— Почему же скопировала? — Савельева остановилась и с прищуром взглянула на меня. — Сам император дал на
