— Значит, мы нашли ответ, — сказала Диана, глядя на ребёнка. — За всем этим стоит Орден? Влиятельнее их только император, как я поняла. Хотят избавиться от стражей? Захватить власть? Я не понимаю зачем. Как они собираются спасаться от тёмных? Как-то светом отгонять от городов?
— Возможно, — я потёр лоб. — А может, это и вправду лазутчик, а я не вовремя пришёл расследовать…кхм…В смысле помолиться, — аккуратно покосился на Диану.
С этой женщиной, мозги не на месте. Я совсем не контролирую мысли и слова.
— В любом случае поведение этой женщины подозрительно. Она не хотела отдавать мальчика, настояла на том, чтобы присутствовать. Может она сама и заставила его вселиться в тёмного, чтобы… — Диана потёрла лоб. — Не знаю, подставить стражей или ещё что. Странно, что вообще отпустила тебя с ним.
— Ну, я же генерал. Могла ли она устоять перед напором?
Истинный мотив Агнесс лучше не озвучивать. Нужно держать Диану подальше от всех этих проблем.
— Или что-то задумала. Возможно, мальчик ничего не знает. Или мы ошибаемся, и Орден ни при чём, — устало вздохнула Диана. — Кажется, расследования — это не моё.
— Вот и славно. Я как раз предлагал Армандо посидеть с тобой и порисовать. Как насчёт твоего портрета? Повесим на самое видное место, чтоб все могли восхищаться и завидовать чудовищу, которое не заслужило такую красоту.
— Сперва я жду от него картину, которая почти вернула тебя из сна. Но утром. Пойдём спать?
— Сейчас. Выставлю дозорных возле парня, чтоб до завтра всё было спокойно. Утром передам в Академию и распоряжусь усилить охрану и внимание подопечным.
Едва договорил, как ресницы мальчика дрогнули. Он тяжело вздохнул и раскрыл глаза. Обвёл ещё затуманенным взглядом комнату, но едва заметил Диану, на губах засияла улыбка.
— М-мама? Ты вернулась ко мне? У меня получилось?
Диана моргнула и посмотрела на меня. Мальчик приподнялся, пробуя сесть, но не смог и свалился обратно на подушку.
— Тише, — она придержала его за плечи. — Не вставай, тебе нужно отдохнуть и набраться сил. Хочешь пить? Или есть?
Я подсел ближе, и мальчик, заметив меня, побледнел.
— Генерал Ливай Винтерман?! Я… — он снова попытался вскочить, но я поднял ладонь.
— Отставить. Успокойся. Отвечай, есть и пить хочешь?
— Нет, — прошептал он. — Всё в порядке. Я ничего не хочу, — пацан сжал ладонь Дианы и отодвинулся от меня, испуганно моргая.
— Не бойся, — она погладила ребёнка по плечу. — Всё уже закончилось, никто тебя не обидит. Расскажи, что случилось? Ты попал в тёмного?
— Леди приходили. Очень красивые, — мальчик сглотнул. — В платьях. Сказали, кто хочет быть с мамой, вернуть их, должны помочь. Я очень хотел. И они не обманули, — он улыбнулся и порывисто обнял мою жену. — Мамочка, ты самая лучшая. Тебя ведь погнали из нашего мира, да? Когда я родился? Это всё чёрные стражи? Ты не хотела бросать меня, я знаю! Мы всё знаем, что вас насильно забирают, стражи ненавидят и вас, и нас. Это они виноваты! — он покосился на меня с неожиданной злобой. — Но мы все изменим.
Глава 38
— Вот как? — Ливай изогнул бровь. — И что вы будете менять? Кто это «мы»?
Мальчик поджал губы и неожиданно упрямо опустил подбородок. С горячей решительностью сжал мою ладонь, явно показывая, что ничего говорить не собирается.
Ливай ответил полным холода взглядом, позволяя передумать.
— Что ж, раз ты отлично себя чувствуешь, не голоден и не желаешь ничего рассказывать, не вижу смысла твоего пребывания здесь. Завтра вернёшься в Академию.
— Что?! Нет! Я с мамой! — он заволновался. — Тем, у кого родители, можно дома! Или… Ты опять её отправишь из нашего мира?!
Не успела я среагировать, как мальчик заслонил меня, двигаясь как Маугли.
— Не позволю! — прорычал он, сверкнув на Ливая карими глазами исподлобья, как маленький волчонок.
Господи, ну и что мне говорить? Ребёнку жизнь сломаю, если признаюсь, что я не его мама. Да и Ливаю ничем не помогу, мальчик совсем закроется. Нужно как-то за всех сразу сыграть.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Тише, — я погладила ребёнка по спине. — Ливай хороший. Наоборот, он… помог нам снова встретиться. Я ему доверяю.
— Хороший? — с удивлением обернулся мальчик. — Но нам сказали, что генерал — худший. Самый сильный, а значит его нужно в первую очередь, ну… — он недоговорил. — Иначе ничего не получится.
Ливай выслушал, не изменяя себе в выражении лица, а потом посмотрел на меня.
— Диана, на пару слов.
Я медленно выдохнула и повернула к себе ребёнка:
— Скоро вернусь, обещаю, — я погладила его по плечам, пытаясь успокоить. — Тебе нужно набираться сил, поэтому я принесу еды, хорошо?
— Ты же вернёшься? Не уйдёшь больше? — глаза такие… кот из Шрека отдыхает. — Если он, — зыркнул на Ливая, — будет выталкивать, позови меня. Я проиграю, но сделаю всё, чтобы тебя защитить. Главное, ты, мамочка.
Да что ж ты с моим сердечком делаешь, а?
— Она сейчас придёт, — серьёзно произнёс Ливай. — Слово чёрного стража.
Вот так неожиданно я стала мамой. Класс. Что ж, ладно. Не бросать же ребёнка в самом деле, его и так не пойми во что втянули. Кто-то должен о нём позаботиться.
Погладив мальчика по голове, я улыбнулась и коснулась губами его лба.
— Всё будет хорошо. Теперь точно. Я рядом.
Мальчик задрожал и, обвив мою талию неожиданно сильными руками, зажмурился и медленно кивнул, после чего отпустил. Я поднялась и, не решившись его трогать, пошла за Ливаем.
Что мне теперь делать? Он считает меня мамой. Не могу же я забрать его себе, как котёнка. Или могу? Видимо, его настоящая мама вернулась в родной мир, а мальчик все эти годы мечтал с ней встретиться, вот и уцепился за первую попавшуюся возможность. Как же грустно, что его желанию познакомиться с ней не суждено сбыться.
Мне, само собой, уже рассказывали о стражах, но встретиться с кем-то из них вживую оказалось… сложно.
— Когда ты сказала, что у нас может быть ребёнок, я не думал, что настолько СКОРО, — первое, что сказал Ливай, когда мы вышли в коридор.
Да уж. Неподражаемый юмор моего мужа.
— Прости, я не смогла возразить. Он перепугался.
— Его использовали для чего-то связанного с ритуалом устранения стражей и, возможно, шпионажем. Главный клирик собирается прийти с палачом. Пытать я не позволю, но напугают его хорошо. Меня явно ненавидит, не смогу расспросить, — Ливай склонил голову к плечу — Но есть ещё вариант. Ты.
Час от часу…
— Мы же можем оставить мальчика себе? — я и сама удивилась этому вопросу. — Если придётся выведывать секреты, которые могут стоить ему жизни, то я хочу обеспечить защиту и безопасность.
Ливай потёр переносицу.
— Ожидал от тебя этого вопроса. И в качестве кого ты хочешь его оставить? Он не вещь и не приблудившийся щенок. Это серьёзно.
— Я знаю. И знаю, придётся объяснить, что он ошибся, но… Не могу иначе. Да, я понимаю, большая ответственность, мальчик почти взрослый, но сейчас, сегодня, ему это нужно. Мне грустно представлять, что он чувствует. Знаю, что на одной жалости ничего не построить, поэтому я спрашиваю тебя. Он не со зла огрызается, ему страшно.
Ливай заглянул мне в глаза.
— Диана, я задал вопрос, чтобы понять чего хочешь ты. Насколько понимаешь степень ответственности, — он положил ладонь мне на плечо. — Я поддержу тебя. И совсем не против стать отцом. Пусть и для, — Ливай ухмыльнулся, — начинающего преступника.
— Уверена, ты быстро перевернёт его мировоззрение, — шагнув к мужу, я обняла его за шею и поцеловала. — Отрепетируешь, свыкнешься, потом будет не так страшно.
— Посмотрим, — Ливай и красноречие — несовместимые слова. — Пока я буду лишь мешать. Тебе нужно выспросить всё, что он знает. Дам в помощь Армандо. Рядом двое гвардейцев. Он всё ещё может быть просто хорошим лазутчиком, нужно предвидеть и это. Я пойду в штаб. Там должны быть доклады из Кватрума. Возможно задержусь.
— Ты возьмёшь с собой кого-то? Они могут прийти большим числом. А у тебя жена с ребёнком дома, — не удержалась я и показала ему кончик языка.
