стали, а движется всё по неизвестному мне принципу. Изначально предполагалось, что тут замешана магия, но увы.
В один момент я услышал шаги, направляющиеся к нам. Что самое главное, они шли со всех сторон.
— Засада. Хотя, на что я рассчитывал? Готовьтесь к круговому нападению. — Услышали меня все, но бежать было некуда, поэтому бойцы начали строиться. Вот отбросы. В их поганых глазах вижу желание свалить. На них рассчитывать не стоит, ибо сдадутся при первой возможности. Когда создам Небесное войско, то сброшу весь этот мусор на Сарха, пусть сам веселится.
Через несколько минут прибыли и наши враги. Их тут пять сотен, как минимум, и как только уместились на улицах? Взяли они нас в кольцо, но нападать не спешат. Видимо, ждут своё руководство.
— Выходите, Акен. Мы знаем, что вы здесь. — А вот и главари пожаловали. Культурные нынче бандиты, однако. На «вы» общаются.
Я опрокинул бутылёк с зельем для повышения физических характеристик, которое приготовила Люмиэль, и направился к переднему строю, где для меня открыли проход мои люди. Позади шли близняшки, демонесса и Варг, так зовут того человеческого Воина. Черноволосый парень лет восемнадцати, хотя тянет на все тридцать.
Впереди открывалось интересное зрелище. Там стояло пять человек, но найти мага оказалось легко. Мантия, посох и стандартный образ старого волшебника с длинной бородой не способствовали маскировке.
— Вижу, вы нисколько не удивлены. — Подал голос самый главный.
— А чему именно? Крысы есть везде, а искать их бесполезно — потом новые появятся.
— Здесь вы правы, однако этот старик всё же хочет вас удивить. — Тут он натягивает добрую улыбку, а моя душа подумывает над сменой тела. Снова. — О, вижу. Видимо, мне удалось. Вы, наверное, сейчас думаете над возможным предательством со стороны той девочки, но спешу вас остановить, ведь это всего лишь маленькая ловушка с моей стороны. Всё же, вы не созданы для таких дел. Вам явно больше подходят прямые сражения, чем стратегические игры. — Старый пень дело говорит. Я не из тех, кто будет игнорировать своих врагов, отрицая все их слова. Иногда они могут сказать что–то поистине важное, над чем можно неплохо задуматься. Чтобы мне там в голову не пришло, но обман, интриги и прочая шляпа — это не моё. Вот помахать мечом, популять заклинаниями, засесть в лабораториях или устроить оргию, иногда даже кровавую — это да, по моей части. Но возвратимся к сути разговора.
— Вы правы, удивить меня вам удалось. По данным от разведки, вы — неплохой Маг, но я даже надеяться не мог увидеть здесь Магистра. — Совсем недавно он скрывал свои силы, но теперь выпустил магический фон. Это пассивная способность, которая появляется у всех, кто достигает ранга Магистр или имеет аналогичные ему магические силы. Она даёт постоянную телесную защиту, которую не пробить обычным людям, и многократно увеличивает физическую силу. Именно тогда маг переходит из категории «Невероятно сильный человек» в «Монстр».
Параллельно с нашим разговором, все присутствующие удивлялись, а после пугались всё больше и больше. Даже последний неуч знал, кто такие маги, а уж про такой ранг, как Магистр… Короче, всем просто хотелось быть очень далеко отсюда.
— Приятно, что вы это поняли. Но, раз все узнали о моей тайне, то справедливо будет, если ваша так же выйдет наружу. — Прозрачный намёк на мою расу. Чего только стоит его взгляд, падающий на место, где должны быть мои крылья. — Думаю, нужно представиться. Я — Лорд Эмиль Завхар, известный, как Змей, ответственный за Шарп человек, Магистр магии и верный подданный Императора. — Ага, который, скорее всего, подох? Ну–ну, а сейчас мы будем красоваться. Хотелось и дальше скрывать своё происхождение, но теперь выхода нет. Он, скорее всего, уже отправил информацию обо мне властям. Всё–таки, если ему было известно о Минуэль, то предположить, кому она подчиняется, несложно. Придётся идти на пролом. Да и, чего скрывать, мне давненько хотелось начать действовать открыто. Сейчас же идеальные условия.
— Тогда и мне не следует отставать. — Сокрытие спало, открывая всем на обозрение прекрасное лицо представителя вымирающей расы. Возгласы вновь послышались со всех сторон. — Я — Акенрил, лидер Ордена Тьмы, сильнейший ангел из нынешнего поколения и тот, кто прикончит вас всех.
После своих слов раскрываю крылья, бью ими о землю и начинаю на огромной скорости взлетать вверх. Эмиль специализируется на воздухе, так что спокойной следует моему примеру, вот только, в отличии от меня, он тратит на полёт ману.
Поднявшись над землёй на сотню–другую метров, мы зависаем в тишине. Только завывания ветра и хлопки чёрных отростков слышны для нас.
В следующую секунду у меня в левой руке появляется посох, с помощью которого я запускаю с десяток Стрел Смерти, а из правой вылетают Огненные Шары. Магистр принимает всё это на Воздушную Стену, а после бьёт в мою сторону Ветряным Хлыстом, от которого я едва уворачиваюсь. Следом создаю в ладони Копьё Хаоса и кидаю его со всей силы, тем самым пробивая защиту противника. К сожалению, свою силу он заслужил по праву, ибо заклинание проходит в паре сантиметров от цели.
Всё это было только началом. Мы оба просто прощупывали почву, используя плетения низшего и низкого рангов. Вот теперь можно выложиться на полную.
Адреналин бежал по крови, вызывая кровожадную улыбку, а близость смерти пробуждала инстинкты и обостряла реакцию. Подобное происходило и с Эмилем. Несмотря на, казалось бы, огромный разрыв в силе между нами, его интуиция кричала об опасности. Об этом говорили не только столь рано появившиеся материальные крылья, но и их цвет, о котором ничего не было известно.
Эфир потёк по телу, многократно усиляя и укрепляя его. Выпускаю Иллюзорный Туман и создаю из него вокруг врага шар, чтобы скрыться в нём. За счёт бонусов от посоха, тёмных частиц в воздухе, родства с Тьмой и огромных затрат маны, превышающих требования, мне удалось перевести это заклинание из Среднего ранга в Высокий. Теперь даже Магистру придётся попотеть, если тот захочет побороться со мной здесь.
Начинаю сокращать дистанцию и кладу в правую руку бастард, а посох убираю в кольцо. Увы, приблизиться слишком близко соперник не позволяет. Десятки Воздушных Стрел пронзили доспех, почти полностью обнуляя заряд. Как ему удалось меня обнаружить — неизвестно, но факт остаётся фактом. Из–за того, что я остановился, уже в следующую секунду в грудь прилетает Ветряной Таран, запитанный маной под завязку, тем самым вызывая дикую боль и отправляя моё тело в неподконтрольный полёт.
Сознание помутнело, но то, что я пробил собой стену,
