было символично.
«Хотя если они смогли остаться друзьями, то что тут плохого?». – гнала от себя дурные мысли Марина. Но больше всего она удивилась, когда из-за руля вышел Игорь. Он быстро перебежал улицу и присел к ней за столик.
– Как это понимать? – кивнула девушка на машину.
Игорь молча положил перед ней дарственную на его имя.
– Сказала, что тоже была неправа. – он развёл руками. – Я честно обрадовался возвращению машины, как старому другу. Не знаю почему. Ты чего загрустила?
Марина пожала плечами. Она себе как-то по-другому представляла сегодняшний день. Но девушка тут же одёрнула себя, ведь сейчас с ней происходит то, чего она так долго хотела.
– Ладно, поехали. – Игорь встал и подал ей руку.
– Куда?
– Марина, а тебе не всё равно? – он подошёл ближе. – Ты прошла за мной довольно длинный путь, теперь-то чего боятся?
Марина улыбнулась и подумала, что такая смена настроения, скорее всего, из-за нервов. Столица, прощающаяся с летом, неслась им навстречу, витрины жонглировали солнечными лучами, девушки всё ещё щеголяли летними нарядами, а кабриолеты догуливали последние тёплые дни. Всё вокруг дышало жизнью. Игорь вдруг свернул с многолюдного проспекта в один из дворов, припарковал машину и позвал Марину за собой.
Они поднялись по какой-то железной лестнице, мужчина толкнул дверь, и оказались в дышащем пылью пространстве. Серая штукатурка на стенах, куски полиэтилена, парившие под потолком и огромные витринные окна, которые выходи́ли на кипящий московской жизнью проспект.
– Где мы? – недоумённо спросила Марина.
– В ресторане.
Он за руку повёл девушку дальше. Посреди помещения стоял небольшой деревянный стол, на нём стояло шампанское, фрукты, в вазе алело пятно букета. Игорь зажёг две свечи и пригласил Марину присесть.
– Оригинальный интерьер в этом ресторане. – улыбнулась девушка.
Игорь налил вина́, посмотрел на неё и сказал:
– Ты знаешь, я никогда не думал, что так бывает. Что мир может быть открытым и добрым, но прежде нужно принять его. Я думал, нужно толкаться локтями, грызть зубами, а что будет после – меня не волнует. Но ты показала мне, что это не так. Ты смогла разбудить во мне человека, показала, что такое любовь. – Игорь полез в карман и достал коробочку. – Я не очень ловок в таких речах. Короче, это помещение можно купить под наш ресторан. Квартиру продавать не надо, я нашёл деньги, точнее, нашёл поручителей и мне дали креди́т. Помещение будет куплено на нас двоих. – он вынул тоненькое золотое кольцо. – Ты будешь моей женой?
В Марининой душе отплясывало счастье, она не могла справиться с чувствами, и слёзы катились градом, они падали на салфетки, чёрной полосой текла тушь, девушка никак не могла остановиться. Она кивала, улыбалась, плакала.
– Да, да! Конечно, да! Тысячу раз да! – повторяла она, глядя на Игоря.
– Ну вот! Хорош реветь! – Игорь неловко утирал ей слёзы. – Вас, тёток, не поймёшь. Сейчас-то ты чего плачешь?
– От счастья!
Весь дальнейший вечер они планировали, какой ресторан будут строить, как скоро смогут сделать открытие. Они долго и жарко спорили, рисовали на салфетках будущие интерьеры. Вдруг у Марины зазвонил телефон.
– Извини, с работы звонят. – сказала девушка. – Да, привет. Да только самый последний затворник в нашей клинике не знает, что у нас с Ксенией. Что случилось? – Марина медленно положила телефон на стол и подняла глаза на Игоря. – Твоя бывшая жена сегодня добровольно отправилась в зону военных действий. Она улетела час назад.
– Чудесно! То есть с продажей квартиры мы пролетаем! – зло сплюнул Игорь прямо на пол.
***
Ксения сошла с борта самолёта и, глотнув раскалённого воздуха, остановилась возле трапа. С соседней взлётной полосы ввысь взмыли два истребителя, а вдалеке в сторону мирных пейзажей бодро ехал бронетранспортёр, и возле стоя́щих за ограждением ангаров сновали люди в военной форме.
– Нам что-нибудь есть? – услышала она крик за спиной.
– Вон та, белобрысая. – послышался ответ.
Ксения поняла, что речь идёт о ней и обернулась. Перед ней уже стоял веснушчатый парень.
– Здрасьте. Вы фельдшерица? – он жмурился на ярком солнце так, что от глаз оставались одни щёлки.
– Добрый день. Я хирург. – ответила она.
– А мне всё одно. Поехали, я вас в госпиталь свезу. – махнул он рукой в сторону стоя́щего неподалёку УАЗика. – Багаж есть?
Ксения, вещи которой поместились в одну сумку, подняла её на руке, солдат перехватил поклажу, и они направились к машине.
– Меня Тимофей зовут. – парень кинул её сумку на заднее сиденье. – Ехать недалеко. Проскочим между залпами.
– Ксения Сергеевна. – девушка с интересом оглядывалась по сторонам. – Какими залпами?
– Салюта. – расхохотался Тимофей. – Да эти чухари пугают нас, засели в ложбинке и пуляют. Но сейчас солнце прямиком им в лобешник бьёт, так что проскочим.
– А. – многозначительно протянула Ксения, пытаясь разобраться в его говоре.
Они ехали через ущелье, Ксения опасливо поглядывала на покатые бока скал, уходивших ввысь острыми зубцами. Впереди замаячила равнина, лицо водителя напряглось, он глянул на часы и повернул к ней голову.
– Держитесь! Сейчас даванём по газам, иначе не проскочим. Наши уже ждут. Прикроют!
После этих слов он сжал руль так, что побелели костяшки на руках, воткнул взгляд в горизонт, и Ксения перестала видеть что-либо вокруг, кроме клубящейся густой пыли. Девушка тоже вцепилась в ручку, торчащую перед ней. Машину трясло так, что Ксении казалось, она вот-вот вылетит на дорогу. При каждом ударе желудок ухал вниз, голова её болталась в разные стороны, но она лишь крепче сжимала руки и зубы. Вскоре её провожатый сбросил скорость, они въехали в новый естественный коридор, пыль вокруг осела и стало хоть что-то видно. Ожила рация.
– Тимон, говорят, ты бабу везёшь? – вдруг послышался искажённый механическим треском голос. – Симпотная хоть?
Ксения бросила взгляд на хихикнувшего Тимофея.
– Где кнопка ответа?
Он показал пальцем и продолжал тихо смеяться.
– Представьтесь? – сказала она.
– Это кто?
– Меня зовут Баренкова Ксения Сергеевна, я хирург. Представьтесь, пожалуйста, я хотела бы на вас посмотреть, когда мы приедем.
– Ёжик ты в тумане Тимон, припомню тебе. – обиженно протянули на том конце и рация замолчала.
– Не, он горо́дит, а я виноват. – пожал плечами Тимоня.
Вскоре машина привезла Ксению в небольшое поселение, где расположился госпиталь. Девушка вышла из машины, огляделась и ей стало невыносимо тоскливо от всего, что она увидела, начиная от однообразного пейзажа и заканчивая чужими для неё лицами.
***
Марина заполнила последние карточки, потянулась и поспешила на выход. Сегодня Игорь назначил встречу с каким-то своим приятелем, его жена делала первые шаги в индустрии дизайна. Ей нужны были заказчики, а им с Игорем скидки. Зазвенел телефон, и она увидела незнакомый номер. Подняв трубку,
