сострадания.
Я и Танисса, погруженные в свои мысли, только к полудню смогли немного расслабиться. Размышления помогли в дороге. Так выбрав подходящее место недалеко от дороги, сели передохнуть. Вскоре, утолив жажду и перекусив хлебом, я позволил себе думать о будущем:
— Как у вас относятся ко всяким орденам, компаниям и прочим сборищам истребители "Чего попало"?
— От многого зависит. Где-то могут почитать, где-то ненавидеть. А так всем плевать до тех пор, пока жить не мешает. Один такой орден я истребила по просьбе барона. Фанатики "Кристальные войны" воевали со всеми преступниками. Сильно стали мешать зарабатывать многим, их приговорили. А чтоб народ много не говорил, наняли убийцу.
— Сильно плохие парни были?
— Нет. Хотели честно очистить мир от нарушителей закона. Но плохо смыслили в политике.
— Сложно было?
— Нет. Они готовы были биться с разбойниками и бандитами. Выслеживать и разрушать их убежища. Но когда к ним пришла я, оказались не готовы. Истребила караул, проверяющего караул и почти половину остальных спящими до момента тревоги. Опрокинула несколько факелов. В хаосе пожара, тревоги, сонные люди не могли мне угрожать. На рассвете живых уже не было.
— И часто так истребляют подобных?
— Постоянно. Как только они начинают мешать жить людям от власти.
Я потихоньку укладывал в голове легенду своей ближайшей жизни:
— Орден "Миража", истребители скверны, хаоса и мерзости во всем мире. Звучит?
— Нормально.
Я встал и потянулся. Протянул руку дроу:
— Пошли. Пора явить себя миру.
Танисса встала сама:
— Дроу не просто быть в городе людей. Может, стоит еще проработать детали твоей легенды?
— Опасно. Чем больше деталей себе составим, тем сильнее можем запутаться в импровизации. Все, что надо мне знать: ты желаешь общаться или решила продолжить игру клятвостражника?
— Говори сам. Пусть у тебя голова болит, а сбежать от неприятностей я точно смогу.
Я кивнул и пошел дальше по дороге:
— Развилки?
— Не знаю. Этой дорогой иду впервые. Если будет развилка, подскажу куда идти, определив по следам. В деревне говорили, сутки идти. Думаю, таким шагом придем на закате.
— В лесу спать не будем. И так уже столько ночей удачу дразнили. В город.
Путь продолжился. Мы бодро шли вперед и это отличная возможность, чтобы узнать о мире:
— Что можешь рассказать о магии?
— Много и ничего полезного.
— Это как?
— Я изучала магию для экстренного случая и умения противодействовать магии.
— Тогда говори, что считаешь нужным.
— Магия делится на три большие группы. Руны, заклинания и конструкции. Руны — это письмена на древнем языке. Запомнил, что за что отвечает, написал и наполнил силой. У разных народов могут отличаться. Можно пробовать придумывать свои комбинации, если не боишься создать Армагеддон себе на голову. Заклинания — это набор слов, наполненных силой. Могут быть как понятными по смыслу, так и совершено не имеющие смысла. Можешь попытаться выдумать свое, но помни про Армагеддон. Конструкции — это нарисованные сложные группы фигур. Могут быть просто представлены мысленно в голове. Наполняешь их силой и получаешь результат. Так же можно использовать чужой опыт, как и стараясь придумать свое что-то. Последний пункт — это молитвы Богам. Могут использоваться вместе с вышеперечисленными группами или самостоятельно. Основная разница в том, что заклинание силой наполняет Бог, и от того оно будет сильнее. Но это лишь известные пути для мага. Можно и своим путем идти, если хватит сил, духа и контроля над собой, своими желаниями.
— В конечном счете, все упирается в простое умение манипулировать силой?
— Да. Степенью твоей чувствительности к силе и умением мысль формулировать.
Я задумался. Попытался поискать в себе эту силу. Попытался почувствовать. Манипулировать. Но эффект было нулевой:
— А сложно использовать магию?
— Нет. Сложно почувствовать. Это либо дано с рождения. Чувствовать силу, аспекты стихии или Своего Бога. Либо требуется потратить годы на развитие чувствительности.
— Боги могут помочь в этом?
— Могут. Чем больше будешь просить, чем больше с тебя потребуется ему отдать. Или привести поклонников.
Я задумался. У меня есть доступ к магии. Но она мне чужда и манипулировать ей нет шанса:
— Артефакты? Магические предметы? Прочее?
— Есть. От простых до невероятно сложных со множеством заклинаний. Но они будут бесполезны, если ты не сможешь манипулировать силой.
Дальше шли молча. Идея стать магом исчезла. Значит, остались воины и убийцы:
— Воины? Есть у них невероятные способности?
— Только, если обращаются к магии.
— Не понял.
— Воин со сверхспособностями отличается от мага только количеством заклинаний и их воздействием на окружение. В основном воины усиливают себя или свое оружие. Я магией не пользовалась, хотя знаю заклинание воздействия на разум. Усиливающею магию. Воин — это в первую очередь опыт и навыки.
— Насколько маги опаснее воинов?
— Только в случае, если воин даст магу достаточно время на магию. А так магия угрозы не представляют.
— То есть точно сказать нельзя?
— Да. Ты никогда не сможешь точно узнать, сколько требуется времени на заклинание, и какое оно будет. Я, когда сталкивалась с магами, если был шанс, убивала сразу. Если уже было поздно, старалась скрыться с глаз. А следом, как только появлялся шанс, убивала.
— Защита от магии?
— Есть. Но цена её огромна. Хорошую могут себе позволить единицы, отличную ещё меньше. Повезет, если у тебя есть знакомый маг, который поможет. Но от искусного мага и превосходная защита не спасет.
Понятно. Воины и убийцы не многим отличаются. Стиль боя, принцип и цель. А маги — это универсальное оружие, но которое может быть сильно уязвимо: "Колосс на глинных ногах". Качать мышцы и становиться гигантом уже поздно, значит надо учиться убивать до того, как будет шанс убить меня. Стоило вспоминать все, что знаю про шпионов, диверсантов и убийц. Переработать знания и посмотреть, что смогу применить здесь. Потихоньку план моего величия, худой, тонкий и ненадежный, покрывается деталями. Становится крепче и надежнее.
Маску легко принять за лицо.
Мы вышли на более крупный путь. Через час показался город. Каменные стены серого цвета в два человеческих роста были монументальны. Не знаю, сколь большой этот город, но первая крепость вызвала восторг. Подходя ближе, я заметил, как изменилась дорога, утоптанный песок сменили плотно уложенные камни. Ворота, почти полметра толщиной, темное дерево с полосами метала, вызывали детский трепет. Около 6 метров в ширину, в высоту стены, они оставили на камне след, закрываясь на ночь и отворяясь днем. Рядом стояли четверо стражей. Стальные доспехи, закрывавшие все тело, поверх накидка с гербом, на поясе меч. Рядом с ними на земле, круглые щиты с таким же гербом. Я не стал
