не просто слышать, а скорее, чувствовать чье-то приближение.
Снежка оказалась права — окно кабинета было распахнуто настежь, а мужчины говорили в полный голос. Я осторожно встала под окном, прикрыв ладонью рот и нос, и прислонилась спиной к стене, вся превратившись в слух. И лучше бы я осталась в кухне…
— Блядь, как они это допустили? — зарычал Макс.
Казалось, его ярость прорвалась даже сквозь стену, отразившись вибрацией в моем теле.
— Профукали. Был Колосков — и словно испарился, — виновато ответил ему Вася. — Дорофеев рвет и мечет, подозревает «крысу» в коллективе.
Мне показалось, что сердце выпрыгнет из груди, когда я поняла, что Даня сбежал. Страх сковал все тело будто льдом. Но одновременно внутри словно разжалась невидимая пружина. Я ждала этой новости, знала, что он не даст себя арестовать.
Всегда проще быть полностью в курсе проблемы и искать выход, чем неделями ждать страшного известия.
— Они рассматривают вариант ловить его на Лесю, как на живца…
— Пусть не рассматривают, — отрезал Макс.
Вася спокойно продолжил:
— Дорофеев ищет другие варианты, но мы должны быть готовы и к этому.
— Придурки! — выплюнул Капа. — Ни хрена работать не умеют, зато понтов…
— Это не отменяет факта, что Колосков сбежал, — Вася вздохнул. — И если я правильно понял, он очень серьезно относится к пари с Лесей…
— Нужно ее спрятать, — предложил Саша.
— Или самим ловить на живца, — вступил в разговор Иван.
Дэн зарычал на него:
— Ты в прошлый раз не наигрался? Когда мою жену подсадной сделал?
— Тогда вы были еще не женаты. И план сработал! — парировал Иван. — Есть еще дельные предложения?
Макс отчеканил:
— Предложение одно — его нужно поймать!
— Снова мы за коллег всю работу сделаем? — вздохнул Капацкий.
— А кто сказал, что мы его отдадим, когда поймаем? — в голосе Дэна звучала угроза. — Кто вообще узнает, что он был у нас?
— Осторожнее, — предупредил Вася, — если узнают — сядете все. И надолго.
— Значит, нужно сработать ювелирно, — Дэн не собирался отступать.
Все это время я почти не дышала, чутко прислушиваясь к каждому слову. Сердце словно сжала чья-то ледяная рука, я с трудом погасила приступ самой настоящей паники. На негнущихся ногах вернулась на кухню, обессиленно опустилась на стул и сжала ладонью горло, пытаясь сделать вдох.
Хотелось ворваться в кабинет и потребовать, чтобы парни не лезли, не искали Колоскова, а собрали вещи и уехали. В другой город, другую страну — куда угодно. Но я понимала — бесполезно. Если эти мужчины приняли решение, они обязательно доведут дело до конца.
— Леся, что случилось? — испуганно охнула Карина.
Она подскочила ко мне и крепко обняла.
— Он сбежал. А они собрались его искать, — с трудом выговорила я.
Сестры меня сразу поняли, и обе обеспокоенно нахмурили брови.
— Так, сейчас мы все берем себя в руки и делаем вид, что ты ничего не слышала, — решила Снежка, — а потом все обсудим.
Когда мужчины покинули кабинет, у нас все уже было готово. Мы с сестрами накрыли стол и постарались не показывать вида, что я что-то слышала.
Снова помогли малышки — приходилось пристально следить за тем, чтобы они не разнесли кухню и не стянули под шумок скатерть со стола. Это очень отвлекало от упаднических мыслей. Однако мой желудок то и дело сводило нервными спазмами, меня здорово тряслась. К горлу подступала тошнота, и темнело в глазах.
Макс был спокоен и невозмутим, как и все остальные. Мужчины ни словом, ни взглядом не показали, что чем-то озабочены. Они расслабленно заняли свои места за столом, перекидываясь шутками. В который раз я поразилась их выдержке и силе воли.
— Леся, тебе плохо? — Макс взял меня за подбородок и заставил повернуться к нему.
— Я просто очень голодна, — произнеся чистую правду, сглотнула тяжелый ком подступившей вновь тошноты.
— Тогда быстрее начинай есть, — велел Макс.
Взял со стола мою тарелку и, наполнив ее до краев, поставил передо мной.
— А воды мне можно? — попросила я. — Обычной, не лимонада.
Карина поднялась и налила в графин обычную воду из пятилитровой бутылки. Наполнив стакан, молча протянула его мне.
— Спасибо, — поблагодарила я и жадно отпила сразу половину.
— А теперь поешь, очень прошу, — Макс всучил мне вилку, неодобрительно покачав головой.
— Ну что, друзья, не кажется ли вам, что салат горький? — радостно поинтересовался у всех Иван, поднимая бокал с шампанским.
— Не кажется, — отмахнулся от него Вася, — пусть Леся поест спокойно.
Все хмыкнули и дружно зазвенели приборами.
Вася готовил просто восхитительно! И сама не заметила, как съела просто огромную порцию. Темные круги перестали плыть перед глазами, и я довольно откинулась на спинку стула, пытаясь отдышаться.
— Ну теперь-то салат горький? — не выдержал Иван.
— Теперь да, — дал «добро» Вася.
Я развернулась к Максу и коснулась ладонью его щеки. Сердце затрепетало в груди, когда он очень нежно меня обнял, и его губы соприкоснулись с моими. Почти невесомо и щемяще нежно.
Все звуки словно исчезли. Казалось, в комнате кроме нас двоих больше никого нет. Макс стал моей жизнью. Моим кислородом, почвой, опорой. Каменной стеной, за которой я могла надежно спрятаться и знать, что мне ничего не грозит. Почти ничего…
Мы нехотя разорвали поцелуй. Я погладила колючую щеку Макса, прошептав одними губами:
— Люблю.
В его глазах зажегся голодный огонь, а кадык нервно дернулся. Радужки стали совершенно черными. Макс, не моргая, смотрел на меня, а потом не выдержал и крепко прижал к себе, заставив уткнуться носом в ключицу.
— Так выпьем же за счастье молодых! — крикнул Саша, поднимая вверх бокал, в котором плескалась янтарная жидкость.
— Да. Вы, главное, любите друг друга, а счастье мы вам обеспечим, — неожиданно подмигнул мне Дэн.
Я подняла брови, но комментировать ничего не стала. На мгновение мне показалось, что он знает о том, что я подслушивала под окнами.
Вечер набирал обороты, мы все расслабились. Снежка с Кариной ушли укладывать малышек. А Клим развлекал нас забавными случаями из военной жизни. Казалось, ничего не предвещает беды. Все было настолько тихо и спокойно, что никто из нас не почувствовал приближения неминуемого…
Мы просидели до поздней ночи. Все устали и начали в конце концов дружно зевать и клевать носом прямо за столом. Наконец, решив, что день выдался слишком насыщенным, и к тому же нас с Максом ждала первая брачная ночь, мы разошлись.
Но брачной ночи не случилось. Стоило нам лечь в постель, как мы оба просто отключились. Сознание заволокло дымкой, а глаза закрылись сами собой у меня, и у Макса. Я смогла только положить голову ему
