А отвлеклась от разговора зря. Морок воспользовался моментом и пересел ко мне поближе. Положил руку на коленку и мягко погладил нежную кожу. Вот тут мне пришлось пожалеть о том, что переоделась в провокационные шортики, не подумав о последствиях. Вздрогнула, пытаясь унять заколотившееся в груди сердце. Намек урмыта был вполне прозрачен, и выдерживать очередной раунд соблазна я была не готова, поэтому, сглотнув, выдавила из себя с фальшивым энтузиазмом:
– Не хочешь прогуляться по Лешему?
– Ле-ше-мму? – переспросил отвлекшийся Морок.
– Хозяин леса, – выдала ему значение имени, встала с места и отошла от урмыта. – Уж очень парк у нас интересный. Можно изучать и изучать, и еще потомкам останется.
– Хорошо, как скажет тэйалия, – ответил спокойно урмыт и поднялся со своего места, сверля меня зеленым взглядом.
– Что ты задумал, Морок? – с опаской отошла еще на пару шагов назад.
Позади стена, но она открывается от прикосновения, в ловушку урмыту меня не загнать, есть еще куда отступать.
– Ничего, всего лишь собираюсь еще раз одеться и последовать за тэйалией туда, куда она изволит позвать, – вежливо ответил Морок и повернулся, собираясь выйти.
Точно что-то задумал. И достаточно ли он пострадал, или еще понаказывать? Сдаться или нет? И о чем я думаю, когда урмыта уже и в комнате-то нет? И сердце отчего-то пойманной птицей бьется, и коленки подгибаются. А меня только по ножке погладили. Всего лишь! Что-то с этим делать нужно. А то я самой себя бояться начинаю. Сдам все бастионы, впрочем, сделать это сильно-сильно хочется. И почему меня так заклинило на вредности?
Об этом и размышляла, пока собиралась на выход. Прогулка дело хорошее, станет одной из возможностей избежать общения без пригляда Услада. Думаю, Леший с удовольствием встанет на защиту моих интересов. Стоит только попросить… Но будет выглядеть странно, если каждый раз, как Морок начнет ко мне приставать, стану говорить: «А не сходить ли нам погулять?» Надо бы придумать отмазку повесомей. Или способ держать ушлого урмыта на расстоянии.
Все равно не понимала саму себя. Я же сильно, безумно сильно, хочу именно этого конкретного мужчину. Почему нет? Может, потому что интуиция говорит, что без уважения со стороны Морока, постель будет преждевременной? Не станет ли хитроумный урмыт пытаться использовать близость ко мне в своих интересах? До сих пор этот человек вызывает у меня настороженность. И доверия у меня к нему ни капли. Поэтому лучше пойти погулять и отвлечься. А вечером постараться сделать так, чтобы у Морока не было возможности снова приставать ко мне. Как? Хороший вопрос, на который не знала ответа.
Браслет на моей руке так и не появился. В который раз уже обращаю внимание. По сведениям от Морока, он должен обязательно становиться видимым, когда надеваю одежды тэйалии. Но украшения как не было, так и нет до сих пор. Это один из признаков того, что Обряд Единения не доведен до конца? Услад мне на этот вопрос толкового ответа дать не смог. В его памяти не сохранились такие строптивые девицы, как я, и браслеты всегда появлялись после обряда. Ничего, все когда-нибудь бывает впервые.
Урмыт не заставил себя долго ждать, и скоро мы уже гуляли по Лешему. Я впитывала радость, которую излучал парк, и любовалась необычными деревьями, кустами, травой и цветами. Причудливые лианы, редкие листочки на которых напоминали ярко-красные плоские продолговатые бусины, нанизанные на коричневую проволоку. Такие же глянцево-блестящие и нарядные. Мелкие синие цветочки, усыпавшие гибкие, закручивающиеся пружинками ветки кустарника. Эти ветки-усики росли из одного корня и изгибались в разные стороны, образуя необычный живой букет. Длинные листья-иголки низенького деревца выглядели на первый взгляд опасными. Уж очень острыми были у них кончики. Зачем-то захотелось убедиться в этом самой, и я повернулась к Мороку:
– Помоги мне снять перчатку.
Он молча повиновался, заставив заподозрить, что такой покладистый неспроста. Но я ничего не сказала, решив подумать об этом потом. Да и тянулась в это время уже к острым, завернутым вовнутрь листьям. Но дотронуться не получилось. Ветка увернулась от прикосновения. Раз, и два, и три…
– Не хочет поранить, – подал голос Морок раньше, чем сподобилась спросить у Лешего, что происходит.
Уточнила это у парка и отдернула руку. Растение было ядовитым, и кончики листьев остры как бритва. Цель – порезать и занести в кровь живого существа яд. Даже легкого укола хватит, чтобы могли появиться проблемы. Для меня именно проблемы, а не летальный исход, как для любого другого, посмевшего прогуляться по парку без разрешения. Противоядие Леший мне бы любезно предоставил… Но неприятных ощущений успела бы нахлебаться полной ложкой.
После этого ликбеза, прежде чем потрогать без защиты какое-либо растение в моем верном лесочке, предпочитала спрашивать сначала у самого парка, опасно или нет, и только потом касаться. И розовая травка, на которой так удобно было в прошлый раз сидеть, хоть и манила отдохнуть и потрогать рукой, благо перчатку я так обратно и не надела, тоже стала сначала объектом моего научного интереса «опасно-неопасно», и только после провела ладонью по шелковистому покрытию симпатичной лужайки. Трава ластилась к коже, как щенок, и чуть ли не мурлыкала подобно котенку. А я улыбалась, получая ни с чем несравнимое удовольствие. Занятная у меня все-таки зверушка завелась. Такой точно ни у кого нет.
Долго сидела, перебирая шелковистые стебельки, и поднялась с неохотой, решив не ограничиваться релаксом на лужайке. Прогулка внесла в мою мятущуюся душу так нужный ей покой, и Леший подарил мне море необходимых положительных эмоций. Да, в моей жизни сейчас было очень много нового, необычного и интересного. И мозг пока справлялся. Но когда-нибудь эта нагрузка на нервную систему выльется в истерику. И лекарство от стресса мне не помешало бы. Таким лекарством оказался парк, и я была очень ему благодарна. Единственное существо, ставшее как-то мгновенно родным в этом необычным мире. Притом это было то создание, которому я могла безоглядно доверять, в отличие от некоторых, не будем показывать пальцем. Лучшего защитника и не придумаешь. Жаль, что лес нельзя носить с собой в кармане. Некомпактная защита, что поделать. А так, за подобной широкой спиной и не страшно было бы совсем. И никакой Морок даже на метр ко мне приблизиться не смог бы, без моего на то разрешения.
Послала волну сожаления этим фактом Лешему и споткнулась на ровном месте, получив любопытный ответ.
– Морок, – обернулась к сопровождающему, все это время державшемуся где-то позади меня и старавшемуся лишний раз не отсвечивать. – Ты можешь на время оставить меня одну?
