Вон, пусть Кроули идет.
— Ответ на второй вопрос: преступник Кроули или жертва. Получен. — удовлетворенно кивнул Босс.
— Почему я? — из машины Кроули вылез, но входить в приоткрытую калитку ему категорически не хотелось.
— Потому что вы точно знаете, как эта штука выглядит! Или вы, Пит, рассчитываете, что мы все сделаем за вас, а вы останетесь чистым и ни в чем не повинным… в нашей криминальной компании?
— Я — ни вас, ни племянничка вашего… в свою компанию не приглашал! — злобно прошипел Кроули.
И здесь семейственность! Прямо как в древние времена графа Воронцова!
— Если бы я еще не пригласил вас к себе домой, где вы добрались до моего компьютера… Прав был Гусляр, что никого к себе в дом не пускал!
— Пускал бы, не пришлось бы их с дочерью в больницу отправлять! — отрезал декан. — Как я мог не заинтересоваться, если на конференции вдруг услышал от вас доклад по моей собственной семейной истории? Вот и полюбопытствовал, как выяснилось, для нашего общего блага. Согласитесь, не покажи я вам дневник моего предка — вы бы и внимания не обратили на ту штуку на портрете.
— Это вы бы без меня не догадались, что это за штука! — вскинулся Кроули.
— Конечно. — мягким, успокаивающим тоном согласился декан. — Вот идите и опознайте ее.
Не дожидаясь возражений, двое «капюшонников» подхватили Кроули под руки и чуть ли не волоком втащили в ворота. Декан заботливо прикрыл створку и потрусил обратно, на заднее сидение авто.
Босс слегка разочарованно откинулся на спинку кресла. Камер внутри дома не было, лэп-топ остался в машине, позволяя слушать разве что нервное шуршание декана по заднему сидению. Оставалось ждать и думать. Портрет… Босс отмотал запись с единственной камеры немного назад и только тут обратил внимание, что у одного из «капюшонников» под мышкой зажат черный тубус, в каких носят картины и масштабные чертежи. Только вряд ли картину стали бы называть «штукой», да и декан сказал — «на портрете».
Он щелкнул мышкой на вытащенные у Кроули файлы. Какие портреты тут открывали совсем недавно? Граф Воронцов с детьми. Граф Воронцов в кресле. Граф Воронцов у камина, опирается на полку, а сам камин окружают деревянные резные панели — искусно вырезанные завитки торчат над мраморной каминной полкой, вокруг орнамент, что-то вроде планки с насечками, человеческие фигуры, словно проступающие сквозь доски… А не этот ли камин сохранился еще с Воронцовских времен? И что, они каминную полку утащить собираются? И причем тут семейная история декана, или он тоже Воронцов? Босс сунулся в документы декана — английская фамилия, совершенно простецкая, почти как Поттер до миссис Роулинг. Но это, конечно, ни о чем не говорит, мало ли кто у него там в родословной.
— Да что они так долго — и впрямь камин разбирают? — Босс покосился на экран, где отражались прикрытые деканом ворота. В динамиках слышался сам декан, сопящий все громче и агрессивней. Похоже, его ожидание тоже напрягло.
Прошло еще минут пять. Экран посветлел — рассвет неумолимо подбирался к городу. Декан выскочил из машины, пару минут потоптался, дергаясь то к воротам, то обратно, окинул заполошным взглядом окна просыпающихся домов и нырнул обратно в машину, скорчившись на заднем сидении.
— Дилетант! Совершенно не умеет ждать. — с чувством глубокого превосходства фыркнул Босс и уже сквозь зубы процедил. — Если они не выйдут немедленно, я просто вызову полицию и пусть берут их на взломе! И плевать, зачем именно они туда полезли!
Если в душе его и была надежда, что взломщики примут телепатическое послание и появятся, она не оправдалась. Ждать пришлось еще минут десять, уже почти начало рассветать… когда ворота резко распахнулись и изнутри выскочила вся троица. Один из «капюшонников» нес в руках тубус.
— Ходу, ходу! — завопил Кроули, рыбкой ныряя на заднее сидение и едва не вдавливая декана в дверцу авто.
— Там что, засада?
Ага, они там все это время вместе заседали!
— Нет там никого, давайте убираться отсюда скорее! — истерично завопил Кроули и принялся тыкать кулаком в плечо «капюшонника», поторапливая ехать скорее.
— Тьфу, идиоты! — зло сплюнул декан. — Надо же дверь закрыть, а то сразу поймут, что мы тут были… А ну прекратить истерику! — он судорожно вцепился в дверцу, когда явно напуганный Кроули водитель попытался стронуть машину с места. Одарил подельников злобным взглядом, опасливо выбрался из авто, вернулся, и впрямь запер ворота… Плюхнулся обратно на заднее сидение, командуя. — Вот теперь поехали! — и одним движением руки снова подключая уличные камеры на запись.
Авто как раз выезжало, когда двери ближайшего дома распахнулись и наружу выбрался первый из его обитателей. Но машины на улице уже не было.
Глава 18. Враг у дверей
— Ну покажите хоть! — донесся из динамика голос декана.
Зашуршало, щелкнуло.
«А мне? — Боссу даже стало обидно. — Ну ладно, вы не знаете, что я тоже тут, но мне же все равно интересно!»
— Это точно оно? — в голосе декана слышалось изрядное сомнение. — Его же подделать легко!
— Не надо считать предков — глупцами! Легко вам счет на интернет-банкинге опустошить…
Кто-то в машине резко и неприязненно хмыкнул.
— …здесь насечки совпасть должны, а совпасть они могут только со своей же второй половинкой…
— Пит, вы со своей историей полностью утратили связь с современностью! Может в вашем 18 веке…
— В 16-м!
Босс удивился: а причем тут 16-й век? Pussy Cat говорила, граф Воронцов при дворе Георга III посланником был, а это как раз 18-й…
— Тем более! — азартно возразил декан. — Это тогда, может, был эталон банковской безопасности, а сейчас делаем голографическую копию, а по ней уже — подделку, и…
— И подделка ваша сыплется на радиоуглеродном анализе! — с торжеством выпалил Кроули.
— Будут делать? — с опасливой настороженностью спросил декан.
— Безусловно. — подтвердил Кроули. — Или вы думаете они просто так вынесут нам деньги? Еще и историю находки потребуют.
— И что мы им скажем?
— Что мы им покажем. Отрывки из дневника вашего предка. Мы не обязаны показывать все, скажем так, щекотливые моменты лучше исключить. И мы не обязаны знать, зачем ваши предки из поколения в поколения хранили на чердаке… вот это!
«Что это? Что?» — чуть не взвыл Босс.
— Только у меня нет чердака, у меня обычная квартира. И у родителей была такая же, а бабушка с дедом и вовсе в Австралии жили, только после рождения отца в Англию перебрались. Так что оно давно должно было потеряться. Примерно пару столетий как. — хмыкнул декан.
— Ну сохранился же у вас
