ней повернуть монитор, а самой на пальцах показывать и изворачиваться, чтобы переключать слайды.
— Знаете, — Влада откинулась в кресле, — я ничего в этом не понимаю, если честно. Оставьте ваши предложения и презентацию. Я покажу нужным людям, Максу, конечно же, — и довольно глазами сверкнула. — Он хочет лично контролировать этот проект.
Я оставалась максимально вежливой, но равнодушной. Казалось, что эта Влада за моей реакцией наблюдала. Сама-то чуть не облизывалась, о Барсове упоминая.
— Я позвоню вам. Можете быть свободны, — произнесла очень покровительственным тоном.
Ну что же, чувствую, будет легко работать. В кавычках, естественно. Меня Влада Степановна, похоже, не воспринимала всерьез. Полагаю, мне будет предложено обслуживать ее интересы, ни о каком партнерстве речи идти не будет. Хотелось бы хвостом вильнуть и на место поставить этого надменного специалиста широкого профиля, но мне нужен заказ. Он важнее, чем мой личный комфорт, мое самолюбие и даже мое сердце. Я должна быть гибкой. Ведь клиент всегда прав.
— Влада Степановна, — в двери появилась молодая девушка, — господин Барсов звонил, — это она произнесла практически шепотом. — Хочет знать, что там с проектом…
— Да-да, я сейчас поднимусь к нему, — и вскочила, узкое платье поправила, волосами светлыми тряхнула. Видимо, планировалось глубокое обсуждение бизнес-процессов. С проникновения в самые недра.
Мерзавец! Я подумала об этом раньше, чем сообразила, что злюсь на мужчину, который мне ничего не должен. Просто… Обидно как-то. Говорил, что я нужна, что думает только обо мне. Что другую полюбить так и не смог…
— Влада Степановна, он хочет с представителем агентства поговорить, — девушка на меня испуганно посмотрела. — Госпожа Савина, я вас провожу на президентский этаж.
Влада бросила на меня резкий и совсем не дружелюбный взгляд. Я выдержала его. За мной никаких коварных происков. Пусть сама с любовником разбирается!
— Я буду ждать вашего звонка, Влада Степановна. — Я вышла за молоденькой секретаршей. У меня десять этажей на лифте, чтобы прокачать скилл: быть деловой и бесстрастной с Максимом Барсовым.
— Прошу, — передо мной открыли двери шикарной приемной и передали другому секретарю — женщина лет пятидесяти, очень деловая и строгая. Ирина Петровна вроде бы. Мы с ней уже встречались.
— Добрый день, госпожа Савина, — сдержанно кивнула она и пригласила в кабинет своего босса.
Макс стоял у стеклянной стены, смотрел вниз, на раскинувшуюся в лучах золотого солнца Москву. Он повернулся и едва заметно кивнул. Мы остались вдвоем.
— Привет, Дюймовочка.
— Здравствуйте, Максим Игоревич.
— Дина, давай не будем, — невесело хмыкнул он. — Не закрывайся от меня. Не чужие ведь.
— Действительно, — согласилась я. — Мы так близки, что ты даже меня с любовницей решил познакомить.
Нельзя было говорить! Показывать, что это важно для меня, что волнует. Но как удержаться?!
— О чем ты? — Максим очень натурально удивился.
— Ни о чем. Неважно, — отмахнулась я.
— Ну нет, — он подошел, ладонь мою поймал и, не отпуская, усадил в кресло. — Объяснись?
Я смотрела в его глаза, была так близко, что запах горько-сладкого одеколона на губах оседал, моя рука все еще в его плену. Горячем и страстном. Макс глазами пожирал меня, а подушечкой большого пальца поглаживал внутреннюю сторону ладони.
— Я про Владу, — руку все же выдернула. — Еще в первую встречу ее запомнила, но не ожидала, что мне придется с ней работать.
— Неужели ревнуешь? — шепнул, довольно улыбаясь.
— Что за бред. Вовсе нет. Просто, это как-то неудобно, после нашей последней встречи.
— Я не лгал тебе, Дина. Мои чувства к тебе…
— Не нужно… — я порывисто рукой накрыла его губы. Не хочу ничего слышать! Но Макс, вопреки заверениям не искушать, оставил на ладони обжигающе-нежный поцелуй. Так не пойдет. Он играл не по правилам.
— Влада не моя любовница. Она — моя мачеха, — произнес доверительно и серьезно, но глаза улыбались.
— О!
Черт, как же так? Вот это я нафантазировала. Фиговый из меня детектив. Обычно у меня не так плохо с причинно-следственными связями. Правда, мне и сейчас казалось, что для мачехи Влада Степановна слишком по-женски заинтересованной выглядела.
— Она почти двадцать лет была женой моему отцу. После его смерти Влада пыталась себя найти, на работу попросилась. Дина… — он замолчал, пристально мое лицо изучая. Сомневался в чем-то. — Влада избалованная и высокомерная. Если тебе с ней не комфортно…
— Все нормально, — поспешно ответила я. Да какая мне разница! Я работу работать должна и в их семью лезть не буду.
— Может, пообедаем вместе? Время ланча.
— Максим, ты же обещал? — упрекнула я. Вот и полагайся потом на мужское слово чести. Теперь, вероятно, мне придется рассчитывать только на мое благоразумие.
— Да, обещал: я не буду тебя преследовать и навязываться. Но могу ли я просто побыть рядом с женщиной, которая мне необходима? Смотреть, говорить, дышать одним воздухом?
Я смущенно отвела глаза. На такую откровенность сложно ответить отказом. Передо мной был мужчина, которого я когда-то очень любила и от которого сына родила. Естественно, внутри откликалось каждое слово, негой медовой по сердцу растекалось. На фоне явного кризиса в браке… Боже, за что мне еще одно испытание? Моя верность и стойкость никогда не подвергались такой проверке.
— Нет, Максим Игоревич, — все-таки дистанция нужна. — Мне нужно работать и…
— Окей, — Макс моментально переключился в режим бизнесмена. — Дина Владимировна, покажите мне, какую стратегию отрабатывать планируете.
Я так виртуозно перевоплощаться не умела, поэтому поначалу блеяла стыдливой козочкой, но быстро втянулась. Макс умел располагать.
— Подвести первый этап лучше благотворительным балом. Можно было бы отдать деньги, которые уйдут на организацию приема, сразу в фонд, но с точки зрения маркетинга — ход пустой, к сожалению. Нужно думать о престиже компании. Чтобы о том, что «Астронефть» делает, знали на самом верху.
— Ты молодец, — задумчиво хмыкнул Максим. — Я чуть слезу не пустил в начале, а сейчас все так прагматично и рационально.
— Это моя работа. Продвигать бренд, формировать мнение и имидж компании. И я не одна такая молодец. У меня хорошая команда.
— Отлично, Дина… — он улыбнулся одними уголками губ. — Владимировна.
— Надеюсь, ваш специалист по внешним связям одобрит.
Макс иронично бровь приподнял.
— Моего слова мало?
— Нет, — поднялась, — конечно, нет, — и руку протянула. — Спасибо за доверие.
— Тебе спасибо, — он официально пожал ее. — По любому вопросу обращайся мне, ладно?
— Хорошо.
Нет уж, для меня эти полчаса были пыткой. Сердце до сих пор в горле билось, а ноги дрожали. Никакого общения. Это слишком опасно для меня. Лучше уж Влада Степановна. Она долго себя ждать не заставила.
Я ехала в лифте, когда она позвонила. Если честно, я была удивлена: сама решила или Барсов ускорил процесс принятия решения?
