…Лето 1990 г. Подмосковье. База Отряда. Вечер…
…Филин дослушал до конца рассказ Кабарды и закурил…
Он сидел на деревянной лавочке под плакучей ивой и пытался понять, что чувствовал тогда Каха, который уже успел стать ему братом за полтора года совместной службы. Этот человек, который так спокойно рассказывает о том, как едва-едва не отбросил концы сначала под «духовскими» пулями, а потом от укуса одной из самых ядовитых змей…
– Ну а что потом было, Каха?
– Ну что… Помнишь, как наш Мулла все время говорит, что нужно делать, когда тебя змея укусила, а что нет… Если тебя укусила гюрза или даже кобра, никогда не надо волноваться! И бежать никуда не надо! Любое волнение или быстрая ходьба только помогают яду распространиться в твоем теле, потому что твое сердце начинает биться учащенно и, значит, быстрее гнать кровь! А значит, и яд, попавший в нее, распространится в твоем теле быстрее!.. Не суетись и выживешь!.. – Каха поднял указательный палец вверх. – Так всегда говорил ему его дедушка Саттар!.. Ну и при чем здесь наш Мулла? Я же в бою был! А ты уже знаешь, командир, как меня колбасит, когда я в бою…
– Ну да… Доводилось видеть, и уже не раз…
– У меня сердце, наверное, двести ударов в минуту бьет! А может, и больше!.. А та гюрза, что меня цапнула, очень немаленькая была! Я-то ее всю не видел, только голову, но… Я тебе скажу, Андрюха, та башка змеиная была не меньше чем кулак!..
– И откуда она там взялась? Там же все рвалось и все стреляло!
– А куда ей податься, если это ее склон, ее дом? – ответил Каха. – Она и залезла в нору между камней… Только, видать, очень ее все эти взрывы разозлили… Вот она на мне и отыгралась…
– Ну и?..
– Минут через десять меня начало рвать, а потом… Я только помню, что Мальчев пошел на склон с пацанами, а меня и еще двоих раненых оставили ждать «вертушку»… Как прилетели санитары, командир, я уже не помню – отрубился…
Кабарда посмотрел на звездное небо и тихо заговорил:
– Мне потом один из наших разведчиков рассказывал, тот, что вместе со мной внизу оставался… Ему ногу пулей из «ДШК» перебило, но он был в сознании и все видел… Так вот… Оказалось, что Мальчев предупредил о том, что меня укусила большая гюрза… В общем, фельдшеры прихватили с собой и сыворотку… Вкололи мне ее прямо в «вертушке» и погнали прямиком в Мазари-Шариф… Там мне сделали переливание крови, а Сереге первую операцию… А еще через день нас двоих на «транспортнике» отправили в Душанбе… Вот тогда-то мне Серега все это кино и рассказал…
– Сколько же ты без сознания был?
– Почти две недели, командир… Я в себя пришел только 11 ноября, в Душанбинском госпитале… А потом меня комиссовали…
– Да и немудрено…
– Да че там! – «вскипел» Кабарда. – Когда комиссия состоялась, а это было уже к концу ноября, я просился, чтобы меня вернули в часть! Говорил, что нормально себя чувствую! Даже «Лезгинку» им станцевал!..
Филин на это только улыбнулся грустно:
– А они что?
– А-а-а! Упрямые, как бараны…
– А как ты себя на самом деле тогда чувствовал?
– Честно? – Кабарда посмотрел на Андрея пронзительным взглядом.
– А «не честно», Каха, и говорить даже не стоит!
– Ну… Если честно… То хреново!.. Словно по мне танком проехали!.. Если честно, то я еще почти полгода себя хреново чувствовал!.. А тогда… Тогда даже спать боялся – думал, что прямо во сне и помру… И обидно было!.. Если бы от пули… А так… Какая-то гадина укусила…
– Знаешь, Кабарда… – проговорил задумчиво Филин. – Смерть не может быть обидной или нет, потому что она смерть… И твоим родным совершенно все равно, отчего погиб в бою их сын, муж или брат – от пули, осколка или змеиного укуса… Это не главное… Для них главное то, что ты не вернулся с войны домой… Понимаешь?
– Наверное, ты прав, Андрей…
– А знаешь, кому тяжелее всего от смерти солдата?.. Его живому командиру, который везет этого солдата с войны домой, к родным… Тяжелее всего тебе, живому, смотреть в глаза матери, которая спрашивает, почему ты, командир, жив, а ее сын… Вот что тяжело на самом деле, Кабарда! Этот груз может вынести далеко не каждый… А нести его приходится всю жизнь…
…Ночь была такой теплой, а легкий ветерок таким свежим, что уходить с этой скамейки в казарму совершенно не хотелось…
Андрей посмотрел на Кабарду и понял, что тот тоже не рвется в душный кубрик, и решил не терять времени зря…
– Слушай-ка, Кабарда!.. А расскажи, как ты в Отряд попал? Ведь тебя комиссовали из армии в начале декабря 84-го, а в Отряде ты начал служить…
– В сентябре 85-го… Почти через год…
– Расскажешь?
– Ну… Торопиться особенно некуда… – Кабарда уселся поудобнее, закурил и начал рассказ: – История, в общем-то, командир, самая банальная… Только она могла очень нехорошо для меня закончиться…
– Даже так?
– А чему удивляться? – широко улыбнулся Кабарда и вдруг заговорил с жутким кавказским акцентом: – Я жи йужныи гарачий кров, да! Джигит, да! Горэц, э-э!!! Мине кагда са мной гаврышь нэрви нэ падними, да! А нэ можиишь нэ абидить чэлавэка, тагда савсэм замалчи свой рот, и больше нэ сдэлай так сказат, э!
Андрей хохотал до колик в животе…
– Что, похоже? – Кабарда тоже смеялся.
– Да ты и в самом деле артист, Кабарда!
– Ну, если только совсем чуть-чуть…
Филин еле отдышался:
– Ой!.. Ф-фу-уф!!! Уморил совсем!.. Ладно! «Гарачий кров», рассказывай уже свою историю похождений на «гражданке»…
– Да, в общем-то, особенных-то похождений и не было… В декабре 84-го я вернулся домой после госпиталя… Ну и стал лечиться потихоньку народными средствами… Мумие, мед, облепиха… Всяческие отвары и отравы… С девчонкой познакомился… И как она меня до сих пор терпит, не знаю.
– Так это ты свою Тамару имеешь в виду?
– А у меня другой женщины, командир, никогда не было!..
– Не может быть! – Андрей был просто поражен этим известием. – У тебя, кавказца, за всю жизнь была всего одна женщина!
– Вот именно поэтому нас не особенно и любят, Андрей… Сначала придумывают сказки о том, что у всех кавказских мужчин висит по колено, как у ишака. Потом вымышляют, что горцы только тем и озабочены, чтобы засунуть кому-нибудь этот шланг… А затем приписывают всю эту глупость живым людям и начинают в такие сказки верить!..
– Это типа той загадки, ты имеешь в виду, когда спрашивают, что у грузина между поясом и коленом болтается?
– Ага! Вот-вот!.. «У грузина между поясом и коленом кинжал болтается! А то, что вы подумали, у грузина ниже колена болтается!..» Это же какой болван такое придумывает!
– Находятся грамотеи… – улыбнулся Андрей, поглядывая на возмущенного Кабарду.
– Они, эти грамотеи, прежде чем такие глупости придумывать, сначала бы поинтересовались бы анатомией и подумали, что будет, когда такой «шланг» вдруг встанет!.. Как с таким ходить, а? А спать? В обнимку, что ли?! И кому его, кроме ослицы, засунуть можно, где такое «ведро» взять?! А еще про кавказцев говорят, что они готовы пялить все, что дышит и шевелится!.. Так вот я тебе скажу, командир, что все это вранье!.. Мы такие же мужики, как и все остальные! Только у нас немножко больше темперамента, и все!
Андрей хохотал минут пять и только потом еле-еле успокоился:
– Нет, Кабарда, с тобой серьезно разговаривать просто невозможно!..
– Да ладно… Ну, возмутился немного человек…
– Ну, тогда рассказывай уже, что там у тебя произошло-то…
Каха закурил еще одну сигарету:
– Новый год, 85-й, я с Тамарой встретил… Потом, в марте, мы поженились… А я все еще так толком и не отошел после той змеи… Плохо мне было, и очень часто… То рвота, то понос… А то просто голова так закружится, что ходить не мог… В общем, был я тогда, как кукла тряпичная… Лекарства пил, в горы ходил воздухом дышать… Потом отошел немного и в апреле в Сухумский таксопарк устроился… Слесарем… Идти на какой-нибудь завод в кузнечный цех, так я бы там тогда и сдох бы! А в таксопарке… Болты-гайки крутить – все полегче было… – И тут Каха улыбнулся: – Да и стимул у меня появился… Тамарка мне тогда сказала, что беременна…
– Подожди-подожди! – вскинулся Андрей. – Твой Серго когда родился?
– 1 сентября 85-го…
– Так вы с твоей Тамарой, получается, очень даже хорошо Новый год встретили?
– Ну… Так и получается… – зарделся Кабарда.
– Здорово!.. Молодцы!.. Ну и дальше?..
– Ну, надо же мне было как-то семью кормить? Вот я и пошел в таксопарк… Там работал… А летом, в июне, кажется, в Сухуми из Москвы приехал ее двоюродный дядя Анвар… Тогда время такое началось… Помнишь, может?.. Горбач «перестройку» объявил, «ускорение» и еще какую-то хрень… Вот и начали люди кооперативы открывать…
– Ну да… Самое начало… Я тогда еще в училище учился… В увольнение когда выходил, то только удивлялся, сколько по Одессе всяческих кооперативных кафе пооткрывалось, баров, дискотек и видеосалонов…
– Ну и дядя Анвар кооператив открыл… Шашлычная… А в Сухуми приехал, чтобы найти кого-нибудь из родни туда на работу – он только родственникам доверял, понимаешь… Как узнал, что я «афганец», да еще и разведчик, так и прилип ко мне: «Поехали в Москву денег зарабатывать!» Я не хотел ехать… Анвара я этого знал плохо, только по рассказам, да жена у меня уже с большим пузом была, как ее одну оставить?.. Я долго упирался, Андрей… Ну, не хотелось мне в Москву!..
