- Так да или нет?
- Ну слыхал...
- Так, может быть, стрелку кинем? - осторожно предложил старшой.
- Зачем?
- Ну перетрем о наших делах... Ты вроде пацан нормальный. Да и мы ничего.
- Ну и что?
- Может, дела какие общие будем делать, - предложил "бык" с бледным лицом. - Так чего - встречаемся?
- Можно и встретиться, - спокойно согласился Саша, всем своим видом давая понять, что ему безразлично: будет он работать с шадринскими или не будет...
- В "Арлекино", в десять вечера, завтра. - "Бригадир" взглянул на часы. - Идет?
На следующий день Солоник назначил встречу куратору. Он понимал: любые несанкционированные контакты рано или поздно попадут в поле зрения "конторы", и тогда с него строго спросится.
Да и неизвестно - чего этим шадринским от него надо. Может быть, действительно дело какое хотят предложить... А может быть, это - хитро задуманная подстава. Кто знает?
Он добросовестно выполняет заказы "конторы", та ему платит и кроет его. Лишняя предосторожность не помешает.
Встреча состоялась на самой далекой точке, "номер семь", - неприметном автомобильном отстойнике на Рублевском шоссе сразу за кольцевой автодорогой. Помятая оперативная "копейка" на фоне роскошного "Мазаратти" выглядела жалко и нелепо, но Саша тем не менее, как и обычно, перешел в салон "жигуля".
Куратор выслушал его рассказ предельно внимательно, ни разу не перебив. Лишь в конце, нахмурившись, уточнил:
- А точно - шадринские?
- Они сами сказали, - ответил Саша.
Куратор достал пачку сигарет, щелкнул зажигалкой, прикурил.
- Ну и что вы намерены делать?
- Что скажете, то и сделаю. Для того и попросил вас подъехать. Я ведь под вами работаю, - удачно вывернулся Солоник, взглянув в глаза собеседника с подкупающей честностью.
- Все правильно... - куратор глубоко затянулся, на мгновение окутавшись сигаретным дымом. - Думаю, вам действительно стоит с ними встретиться. Обождите минуточку...
Чекист вышел из машины, на ходу доставая черную коробочку мобильного телефона, и Саша понял: сейчас он будет советоваться с начальством. Не хочет говорить при нем, значит - не доверяет... Впрочем, его право. А может быть, у него какие-то собственные соображения на этот счет.
Чужая душа - потемки, а уж если это чекистская душа!
Куратор вернулся в машину и уселся за руль.
- Вам где и когда назначили встречу?
- В "Арлекино", - ответил Солоник. - В десять вечера.
- Можете, отправляться. Побеседуйте, аккуратно прощупайте, что им от вас надо. За возможные последствия можете не волноваться - вас, как всегда, будут прикрывать...
Низкая, приземистая "Мазаратти", плавно взяв влево, заняла место на ярко освещенной вечерней стоянке перед ночным клубом. Выйдя из машины, Солоник внимательно осмотрелся по сторонам - ничего подозрительного.
Перед поездкой он немного колебался, каким образом ехать на стрелку: на своей тачке или на такси, но, поразмыслив, решил все-таки отправиться на собственной. Пусть шадринские видят, что он никого и ничего не боится. Впрочем, вчера у них уже была возможность убедиться в этом...
Автомобильная стоянка, залитая мертвенным электрическим светом, была почти пустынна. Лишь несколько человек курили у выхода; точки тлеющих сигарет казались в полутьме неестественно яркими. Солоник огляделся и невольно вспомнил, как сравнительно недавно ловил в оптический прицел карабина "СКС" Глобуса: Вот здесь Длугач нашел свою смерть. Саша невольно взглянул под ноги, напряг зрение - ему почему-то казалось, что следы крови и щербинка от пули на асфальте должны были сохраниться.
В десять вечера в "Арлекино" было достаточно многолюдно.
Известная эстрадная дива, заангажированная на этот вечер, пела что-то медленное и тягучее. Несколько пар танцевали.
Публика ничем не отличалась от той, что в вечер убийства Длугача. Те же бизнесмены в красных пиджаках с воротниками, обсыпанными перхотью, атлеты с выразительными лицами, буквально источавшими агрессивность, путаны в мини-юбках и вызывающей боевой раскраске...
Встав возле входа, Солоник профессионально оценил зал. Он пытался найти людей, которые, в случае чего, могли бы его подстраховать, но таковых не обнаружил. Впрочем, "контора" - на то она и "контора": подстраховывать его мог и вон тот, прыщеватый малый лет двадцати пяти, одиноко скучавший у стойки бара, и те двое молодых мужчин явно бандитского антуража, увлеченно рассматривающие какое-то сообщение на экранчике пейджера, и даже та немолодая одинокая женщина, нервно мнущая кожаный ремешок редикюля. Чекисты всегда славились изощренной конспирацией.
А вот шадринских он заметил сразу. Пацан с неестественно бледным лицом, руководивший отъемом машины, сидел за столиком в окружении братвы, внимательно изучая всех входивших. Сашу он заметил сразу и приветливо помахал рукой - давай сюда, ждем.
Солоник подошел, поздоровался - сдержанно, как и полагается человеку, знающему себе цену.
- Привет, пацан, давай, присаживайся к нам! - радостно ощерился бледный. - А мы уже думали, что ты не придешь...
- Мы на десять договаривались, - напомнил Саша. - А сейчас еще девять пятьдесят пять.
- Все правильно...
Бледный "бригадир" сделал какое-то едва уловимое движение, и пацаны из его окружения тут же, как по команде, поднялись, оставив собеседников вдвоем. По этой детали Солоник понял: разговор предстоит серьезный.
- Ну что мы будем пить? - поинтересовался старшой.
- Сок, только сок, - ответил Солоник и, перехватив вопросительный взгляд, пояснил: - Спиртного не употребляю и не курю.
Шадринский взглянул на собеседника с явным пониманием и не стал настаивать на выпивке.
- Форму бережешь. Уважаю. Смотрю я на тебя, - он подлил себе в бокал какого-то цветного напитка, по-видимому, ликера, - и не верю, что ты один нас так построил...
Саша никак не прокомментировал это замечание - хочешь верь, хочешь не верь. Ты там был и все видел, а теперь можешь считать как угодно.
- А мы тут про тебя кое-что пробили, - "бригадир" пригубил ликер. Значит, сам ты из Кургана, раньше работал в мусарне... Извини, друг, но сам понимаешь: из песни слов не выкинешь. Потом тебя почему-то свои же и сдали, судя по всему, подставили. По "мохнатке" на зону отправили, потом с блатными сильно подрался... Перевели куда-то в Поволжье, а оттуда ты по приказу "зеленого прокурора" в апреле и откинулся. И вот уже столько времени в бегах. Все правильно?
Осведомленность, высказанная малознакомым собеседником, впечатляла. Оспаривать информацию было бесполезно, да и незачем.
- Все, - Саша наклонил голову. - Только о своих подвигах я и без вас знаю. Или вы меня для того и пригласили?
"Бригадир" расплылся в улыбке.
- Да не менжуйся ты, Саша. Стучать в мусарню на тебя никто не собирается. Мы с тобой по другому поводу перетереть хотели.
- И по какому именно? - с едва различимым напряжением в голосе спросил Солоник.
- Во-первых, еще раз извини, что мы на тебя у магазина наехали, такой вот "рамс" вышел. А чтобы ты о нас плохо не думал, мы даже готовы возместить, так сказать, моральный ущерб. Как и положено. Есть для тебя один подарок...
- А может быть, лучше о делах поговорим? - осторожно перебил киллер.
- Можно и о делах... - говоривший наморщил лоб. - Мы тут подумали и решили: ты нам вполне подходишь. Правда, пацаны сперва немного кипешнулись: все-таки бывший мент...
- Если вас не устраивают какие-то факты моей биографии, закругляем базар и разойдемся краями, - Солоник выглядел на редкость независимо, но это только придало ему авторитета.
- Да выслушай сначала! - обиделся "бригадир". - Я о другом... Ты нас вполне устраиваешь, и мы хотим тебе предложить вместе работать.
- А чем вы занимаетесь? - Сашин вопрос прозвучал более чем естественно.
Бледный отодвинул от себя бокал.
- Ну, как тебе сказать... В зависимости от ситуации. Когда чем. В основном налог с барыг собираем, долги выбиваем, если какой карась бесхозный рисуется на горизонте - дербаним, как и положено.
- И какую роль вы хотите предложить в этом деле мне?
- Хорошую роль. "Звеньевым" пойдешь?
Саша отрицательно покачал головой.
- Почему? - "Бригадир" слегка удивился. - А кем же тогда?
- Ты у своих пацанов главный?
- Ну, вроде как я...
- Если я и соглашусь с вами работать, то только на равных с тобой условиях... И в равных паях, - спокойно ответил Солоник.
- Высоко метишь. - "Бригадир" явно не ожидал такого ответа. - Ладно, мы подумаем. Давай так: через неделю в это же время и на этом же месте. Идет? А пока - подарок.
Сашин собеседник щелкнул пальцами, и к столику подвели молодую, хорошенькую блондинку, напоминавшую Мэрилин Монро.
- Нравится? - коротко хохотнул шадринский, поглаживая ее ниже спины.
- Класс, - оценил Солоник. Он не кривил душой - "подарок" действительно был хорош.
- Делает абсолютно все, - прокомментировал "бригадир". - Во все дыры, куда хочешь и по сколько хочешь раз, - заметив удивление собеседника, он поспешно добавил: - А самое главное то, что при ней можно о чем угодно базарить. Глухая...
