class="p1">Я ожидал многое. Джунгли, трущобы, пустыню, военную базу или лабораторию… но вот чего я не ожидал, так это тронного зала. Я стоял в центре магического круга, из которого заканчивала выветриваться остаточная мана, и с интересом осматривал окружение.
Просторное светлое помещение, стены которого были скрыты за многочисленными гобеленами и мозаиками. Множество людей, чьи костюмы были для меня настолько нелепы, что я едва сдерживал улыбку. Два десятка стражи, которая в полной готовности окружила площадку призыва, оттеснив дюжину усталых старичков-магов. Ну и конечно королевская табуретка с венценосной особой на ней. И полная тишина.
Раз диалог начинать никто не спешит, то можно попробовать проанализировать ситуацию. Меня подсунули вместо какого-то разумного, которого зачем-то призвали в этот мир. Население данного территориального объединения не отличается от людей, по крайней мере никаких зверо-рас среди придворных я не приметил. Уровень развития аборигенов в районе средневековья. Это видно по качеству железа, тканей и кладки. Здесь есть магия, что должно скрасить тот пиздец, что творился на Земле в аналогичную эпоху.
— Азпар мерви, ‒ наконец заговорил правитель.
Щёлк.
— Хай хиро, ‒ с той же интонацией повторил он.
Щёлк.
— Приветствую, герой. Ты понимаешь меня?
— Да, ‒ кивнул я. Спасибо укуркам, что о знании языка позаботились.
— Прекрасно. Стража, отставить! ‒ вояки синхронно сделали три шага назад и выстроились вдоль стен. Но оружие на убрали. ‒ Теперь же перейдём к сути. Ты был призван коллегией Великих магов нашего славного королевства, дабы остановить нашествие ужасных энтов Чернолесья. Вот уже полстолетия они без перерывов наступают на наши земли, уничтожая поля, круша деревни и насылая болез…
— Да-да, я понял, ‒ перебил я старика, из-за чего по залу прошлась волна поражённых охов-ахов. ‒ Причина-то у нашествия какая? Друида какого-то обидели?
— Как ты смеешь перебивать его величество, смерд?! ‒ взвизгнул какой-то напомаженный усатый дядька немужественной наружности, бросаясь ко мне с декоративным мечом. Ну а как назвать меч, на котором золота и блестящих камней больше чем железа?
— Иди нахуй, педик! ‒ испугался я этой страхолюдины, взмахом когтей обращая его в прах. ‒ Эм… он первый начал.
В помещении тут же начался лютый пиздец, когда все придворные решили потренироваться в громкости своих криков, стража пыталась привести их в покой, а несколько особо впечатлительных хлопнулось в обморок. Было в этом хаосе три островка спокойствия: маги, я и, что удивительно, король, чей холодный изучающий взгляд внимательно следил за мной.
Наконец, мне надоела вся эта катавасия, и я хлопнул в ладоши. На тех скоростях, что я способен развивать, это сравнимо с работой пневматического отбойного молота [П.А. Около 115-120 Децибел, на грани безопасной громкости. Дальше уже сильная боль и поражение органов слуха]. В замкнутом пространстве это было ОЧЕНЬ неприятно, а количество тушек на полу увеличилось. Но цели я достиг, и в зале вновь установилась тишина. Правда рожи у всех были такие кислые, что мне вновь стало смешно. Ну, кроме короля, тому на звуковую волну было похуй.
Что-то решив, старик встал с трона и направился ко мне, остановившись в паре шагов. За ним неуверенно встали четверо стражников.
— Герой, зачем ты убил моего министра? ‒ спокойным голосом спросил он. Бля, мне бы такие нервы.
— Самооборона, ‒ пожал я плечами. ‒ Его проблемы, что он не умеет держать себя в руках. Я не тот "герррой", что стремится спасать всех и каждого.
— Пусть так. Следуй за мной.
А король-то явно непрост. Так спокойно поворачиваться спиной к тому, кто минуту назад мгновенно убил человека… для этого нужны или стальные яйца, или дубовую голову. А с последним на троне долго не задерживаются.
Мы шли по светлым коридорам пару минут, за которые я успел пару раз выглянуть в окно. Там ничего необычного не заметил: простое небо, простые облака, обычный средневековый город, словно сошедший с проекций самых точных реконструкций. Никаких летающих колесниц, драконов или чего подобного в поле зрения не попало, хотя я уже и к этому морально готовился.
Пришли мы в библиотеку, хотя было бы не удивительно, если бы меня привели в пыточную. Кстати, я только сейчас додумался посмотреть на себя, потому что в руках ножа у меня не было. Оказалось, он был в ножнах, которые удобно крепились на левом бедре. А ещё я понял, зачем мне он нужен. Как показывает практика, удар когтями растворяет моих жертв без остатка, а мне нужно будет добыть кожу какой-нибудь зверушки. Ну что ж, учтём.
Всё это я обдумывал, сидя в удобном кресле напротив короля, пока один из стражников искал нужную старику книгу. Параллельно внимательнее осматривал венценосца. Он был довольно высок, по сравнению с остальными придворными, и лишь немного проигрывал в росте мне. Несмотря на явно преклонный возраст, было видно, что раньше король был воином. Это было заметно по фигуре, осанке, положению рук и направлению бросаемых взглядов. Ну а ещё из-за воротника рубахи выглядывал довольно специфичный шрам, который не получишь, просиживая зад в кабинете. Но и мирное времяпровождение оставило свой отпечаток в виде жирка не там, где нужно.
Наконец нужная книга легла перед королём, и стражник занял место позади него. А остальные трое так и продолжили стоять у меня за спиной с мечами наголо. М-де…
— Это летопись нашего королевства, ‒ пояснил старик, перелистывая страницы толстенного фолианта. ‒ Вот, нашёл. "Год триста пятьдесят восьмой от смерти Великого Рыцаря. Глава Великой коллегии, маг жизни Марулк был изгнан из королевства за убийство наследной принцессы…"
Если опустить всё словоблудие, то получается такая история. В общем, мага изгнали в пустыню, где он был обречён на смерть. Но это стало ошибкой. За десять дней вся пустыня заросла лесом, где начали появляться различные чудовища. Границу взяли под полный контроль и снарядили экспедицию в глубины этого места. Из полутора сотен вернулись лишь семеро. Они умирали один за одним каждый день. А ещё не произносили ни звука до самой смерти, лишь в последний миг говоря одно слово. "Ложь", вот что они говорили. После было ещё несколько попыток проникнуть в этот лес, но не вернулся никто. Зато из леса начали прорываться монстры, что были с каждым разом всё сильнее и хитрее. Пятьдесят лет назад оттуда вышел первый энт ‒ вершина убойной мощи. Аборигены ничего не могли ему противопоставить, и если бы он не умирал вне леса, то королевство давно было бы разорено. С тех пор
