Я горько усмехнулся. Эсмириль, не отрываясь, смотрела на меня. Официант поставил перед нами тарелки с едой и долил вина в мой бокал.
- О нашем браке говорили всегда, на всех приемах, советах и балах, как о деле решенном, – продолжил я - После того, как я увидел свою невесту, то с нетерпением ждал, когда она вырастет, и мы сможем пожениться. К сожалению, чем старше она становилась, тем больше обсуждался наш брак и тем больше это ее раздражало. Однажды она сказала своему отцу, что не выйдет за меня, это был первый и думаю последний раз, когда Алариэль попыталась пойти против его воли. – Эсмириль отрицательно покачала головой, давая понять, что не знает об этом случае - Лучезарный опешил от такого заявления и у них состоялся очень неприятный разговор. Конечно, Велерон сказал Алариэль, что отменить свадьбу невозможно, слишком много от нее зависит, взывал к ее разуму и чувству долга, на мой взгляд, сомнительные аргументы, когда речь идет о браке. Было сказано еще много чего, что, в конце концов, сломило ее сопротивление. Она согласилась с доводами отца, разумом, но не сердцем.
- Откуда ты знаешь про этот разговор? – спросила Эсмириль.
- Я присутствовал при нем, у меня была встреча с Велероном, и я сидел в соседней комнате, - у меня до сих пор сводило скулы от бешенства и унижения от одного воспоминания о том дне. - Отправив Алариэль в свои покои, Велерон вошел в кабинет и, как ни в чем небывало, продолжил разговор о политике, не сочтя нужным даже принести извинения.
У Эсмириль удивленно вытянулось лицо - Но зачем Велерон так поступил?
- Трудно сказать, может для того, чтобы я еще раз подумал, прежде чем взять Алариэль в жены. А может быть, у него были какие-то другие соображения – я пожал плечами, Эсмириль была первой, кому я рассказал о том случае, но рассуждать далее на эту тему я не собирался. Велерон сделал то, что сделал, и его основной мотив был унизить меня.
- Все знают, что вашу помолвку нельзя расторгнуть, – непонимающе воскликнула Эсмириль.
Я покачал головой – Нельзя, но Велерон не хочет делать несчастной свою любимую дочь.
Эсмириль сидела, нахмурившись, к еде она так и не притронулась. - Демон, как же курить хочется! Каллар, ты не представляешь, как меня расстроил!
- Чем же? Разве ты не видишь, как я отношусь к Алариэль и ее отношение ко мне? – я крутил в руках нож.
- Конечно, вижу, я же не слепая! Но я даже не подозревала насколько все серьезно. Как ты высидел в этом кабинете? Я бы все там разнесла! – она стукнула кулачком по столу
- Ты не представляешь, какая это была для меня пытка. С тех пор я стараюсь насколько это возможно избегать Велерона, так и не простив ему то, что он подверг меня подобному унижению.
- Но ведь Алариэль не знала, что ты там?
- Достаточно того, что это знал Велерон. – неприятные воспоминания окончательно испортили мне настроение.
- Он тебя за что-то не любит? – задала закономерный вопрос Эсмириль.
- Вряд ли дело во мне, просто он слишком сильно любит Алариэль и возможно ревнует ее ко мне. Лучезарный не может смириться с тем, что она выйдет за меня замуж, и со всем, что с этим связано. – Негативное отношение Велерона к нашей семье имело куда более глубокие корни, но посвящать Эсмириль во все политические нюансы я не собирался.
- Алариэль у него не единственная дочь и все ее сестры уже давно замужем! – непонимающе возразила Эсмириль
- Не забывай, что сестры Алариэль не родные, а сводные. Он безумно любил мать Алариэль, и когда та умерла сразу после ее рождения, то Велерон перенес всю свою любовь на ребенка, он любит ее и как дочь, и как покойную мать. Алариэль очень похожа на нее, я видел портреты. Если бы не эта его любовь, он бы не относился ко мне, как к сопернику. Велерон не будет торопить Алариэль с оглашением даты свадьбы, и думается, что если бы это было возможно, то он бы вовсе отменил нашу помолвку.
Эсмириль ковырялась в тарелке вилкой. – Я ничего об этом не знала.
- Кончено, ты ничего не знала, ведь об этом не объявляют на балах. Поверь, то что я сказал, правда. – тихо отозвался я.
- А что твой отец?
- Он говорит, что мы должны спокойно ждать. Правда, он тоже не очень жалует мою будущую жену, – мой отец считает свою будущую невестку ветреной, пустоголовой красоткой, которая сама не знает, чего хочет, но говорить об этом Эсмириль не стоило. Между светлыми и темными накопилось слишком много недовольства, и неопределенность со свадьбой не добавляла тепла в отношения между двумя дворами.
- Могу понять почему, – протянула Эсмириль
Я отпил глоток вина. Было видно, что Эсмириль впечатлена моим рассказом, и никогда раньше не задумывалась о глубине наших проблем, надеюсь, после моих откровений она захочет мне помочь. Как будто услышав мои мысли, она подняла голову и спросила
- А чего ты хочешь от меня?
- Эсмириль, поверь, я не хотел впутывать тебя в наши проблемы, но у меня нет выбора. Мне нужны союзники, - главные слова, которые я обдумывал несколько недель, произнесены, каков будет ответ.
- Да я и так на твоей стороне! – Эсмириль посмотрела мне прямо в глаза – Недавно у нас с Аль зашел разговор о тебе, и я спросила, почему она к тебе так относится, но все равно ее отношение к тебе мне кажется надуманным.
Я подался вперед. - И что же она ответила?
Помолчав, Эсмириль отвела взгляд, и четко выговаривая слова, сказала. - Она считает тебя олицетворением ее ненависти, из-за тебя у нее нет и не может быть выбора, она чувствует себя жертвенным животным и выйдя за тебя замуж никогда не испытает любви к мужчине.
Я почувствовал себя… никак я себя не чувствовал. Это был болевой шок, это было самое плохое, что я мог услышать, все что угодно, только не это. Кровь отхлынула от сердца, в глазах потемнело, мне перестало хватать воздуха, а к горлу подкатил комок. На мою руку легла теплая ладонь Эсмириль.
- Каллар, прости, мне не надо было тебе этого говорить. Каллар, ты меня слышишь? – ее встревоженный голос пробивался, словно сквозь толстое покрывало, лицо расплывалось в глазах. У меня не было сил даже шевелиться. Единственным, чего я хотел в этот момент - умереть, быстро и безболезненно. Олицетворение ненависти, как с этим бороться? Можно бороться с упрямством, с глупостью, со скверным характером, но не с этим. Она никогда не узнает, что значит любить мужчину, если выйдет за меня замуж.
