— Серьезно?
— Я в отличной форме. — Кристиан потянулся, после чего забросил ноги на стол и сделал большой глоток пива. — Поверь.
Фотограф не лгал, он на самом деле прекрасно себя чувствовал. У него отбирали работы? Да. Зато он их делал! Не снимал чванливых верхолазов с домочадцами, а отражал мир. Для такого же, как он сам, ценителя. Для человека, которому нужны детали и мелочи. Для человека, который хочет посмотреть в совершенное зеркало. А работы… Все кадры Заказчик не заберет, останется достаточно, чтобы предложить тому же Кеннеди для персональной выставки.
— Черт, Крис, я рад! Я… — Голос Жозе дрогнул. — Я верил, всегда верил, что ты сможешь…
— Я знаю, — мягко ответил фотограф.
Кристиан не забывал и не собирался забывать о том, что только Гомеш остался рядом во время падения. Только он, только верный Жозе. Возил его по врачам, выхаживал после последней, наиболее действенной терапии, неизвестно как и неизвестно где добывая деньги. Только Жозе.
— Знаешь, я подумал, что в этом контракте мы должны отойти от наших привычных финансовых взаимоотношений, — негромко произнес Кристиан. — Я хочу отдать не двадцать твоих процентов, а половину гонорара.
— Миллион юаней?
— Ты был со мной во всем этом дерьме. Это самое маленькое, что я могу для тебя сделать, Жозе.
— Я не…
— Но потом условия станут прежними.
— Договорились! — Жозе отвернулся и сделал несколько больших глотков пива. А через несколько секунд, вернув себе контроль над голосом, продолжил: — Так думаешь, Агата нас подслушивает?
— Нас охраняет «Швейцарская гвардия», — напомнил Кристиан. — Они бывшие безы, и я уверен, что знают, как слушать нас, даже когда мы молчим.
— Ну и ладно! — Жозе решился. — Не хочешь поговорить с Агатой о Заказчике?
— Зачем?
Этот вопрос, как казалось Кристиану, был закрыт еще в самый первый день. Напиваясь после получения аванса, они с Жозе строили самые разные предположения насчет личности таинственного благодетеля. Несколько раз поднимали тосты за его здоровье и щедрость. Однако утром, увидев сосредоточенные лица «гвардейцев», как по команде, прекратили касаться этой темы. Есть такой человек — и слава Богу, пусть у него все будет хорошо.
— Вчера вечером я встречался с Ибрагимом Ковалевски, — негромко сообщил Жозе. — Помнишь Ибрагима?
— С трудом, — признался Кристиан.
— Он был импресарио нескольких известных фотографов и в том числе — Ханса Хансена. ХХ-то ты помнишь?
— Он ужрался и запустил свой «Феррари» в цистерну с бензином, — хмуро произнес Кристиан.
— Но он был велик.
— Я его уважал. — Фотограф поднял указательный палец: — За тех, кто ушел!
И сделал большой глоток пива.
Жозе вздохнул, однако спорить не стал — выпил. После чего придвинулся еще чуть ближе и продолжил:
— Так вот, Ибрагим рассказал, что лет десять назад Хансу предложили контракт на создание частного фотоальбома из тысячи снимков. Название — «В тупике». На время контракта полное обеспечение: лучшие отели, трансфер в любую точку земного шара, телохранители из «Швейцарской гвардии». Гонорар — два миллиона юаней. Ничего не напоминает?
На губах Кристиана появилась легкая улыбка.
— Наш благодетель последователен.
— Это все, что ты можешь сказать?
— А что еще?
Гомеш покачал головой:
— Ибрагим рассказал, что тоже, как и я, наводил справки и выяснил, что за десять лет до Ханса контракт с подобными условиями исполнял У Фан.
— Великий фотограф, — подтвердил Кристиан.
— И вроде за десять лет до У Фана был еще один контракт.
— Заказчику не меньше пятидесяти. Ну и что? — Кристиан смял опустевшую банку и взялся за следующую. — Кстати, а зачем ты говорил с Ибрагимом о контракте?
— Хвастался, — признался Жозе. — Я давно уже не хвастался. Нечем было.
— Понимаю.
— К тому же нам не приказывали держать рот на замке.
— Логично.
Гомеш помялся:
— И… и есть еще кое-что. — Пауза. — Мы договорились считать Заказчика верхолазом, так?
— Судя по всему — крутым верхолазом, — подтвердил Кристиан.
— То есть он где-то у самых звезд.
— Угу.
— И он наверняка знает, что происходит в мире, и, вполне возможно, сам крутит планетой, верно?
— К чему ты ведешь? — насторожился фотограф.
Голос Жозе вновь дрогнул:
— Во время нашей первой встречи Агата сказала, что тебе доверено написать последнюю главу мира. И знаешь, Крис, когда я сопоставил ее слова с тем, что ты думаем о Заказчике, мне стало страшно.
* * *
Анклав: Франкфурт.
Территория: Palmenviertel.
Собор Святого Мботы.
Бывают моменты, когда ты умоляешь не дарить тебе подарки
Когда-то давно, на заре карьеры, кабинеты Папы Джезе больше напоминали берлогу любвеобильного холостяка, нежели рабочее место иерарха Католического Вуду. Научными и теологическими изысканиями Папа предпочитал заниматься в библиотеках, статьи писал, валяясь в постели или на диване, а все его блистательные проповеди были импровизацией с первого до последнего слова. Необходимости в письменном столе любимец духов Лоа не испытывал. И даже получив баварскую кафедру, Джезе продолжал вести себя в прежнем ключе: кабинет обставил мебелью удобной, подходящей для отдыха и развлечений, не забыл о баре с отличным подбором спиртного и зеркалах на потолке, ну а тонкий аромат женских духов появился сам собой, в силу, так сказать, естественных причин.
Однако теперь Джезе-сибарит остался в прошлом, и кабинет стал первой жертвой новых привычек Папы. Красивый стол, на котором ерзала не одна женская попка, был заменен на функциональный. Кресла теперь вызывали не желание развалиться, а стремление присесть и доложить. На стенах появились дополнительные коммуникаторы и полки с книгами, а вместо крутобедрых мамбо в кабинет зачастили секретари и помощники.
Папа изменился, стал играть в новые игры, и они ему нравились.
— Передайте этим козлам из СБА, что мы не откажемся от плана провести еще одно открытое богослужение, и мне плевать на какое-то там недовольство какого-то там правительства какого-то там Исламского Союза. Мы живем в Анклаве Франкфурт, а не в их долбаной Европе… Что? Нет, я не собираюсь разговаривать с мелочью из местного филиала. Если хотят пообщаться, пусть их долбаный директор записывается на прием. Так и передай.
Джезе отключил связь, потянулся, на мгновение прикрыв глаза, после чего глотнул остывшего кофе и вернул на экран список дел.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
