Вот что говорит о Берии Хрущев в своих воспоминаниях: "Я уже давно знал, что никакой он не коммунист. Я считал его коварным оппортунистом..."
Бывший министр сельского хозяйства И. А. Бенедиктов в интервью в 1980 и 1981 годах указывал: "Возьмите, например, Берию. Да, пороки у него имелись, человек был непорядочный, нечистоплотный - как и другим наркомам, мне от него немало натерпеться пришлось. Но при всех своих бесспорных изъянах Берия обладал сильной волей, качествами организатора, умением быстро схватить суть вопроса и быстро ориентироваться в сложной обстановке".
Ю. Афанасьев в интервью одному из польских журналов за 1988 год предложил даже реабилитировать Берию.
Л.П. Берия родился в марте 1899 года в селении Мерхеули около г. Сухуми в бедной крестьянской семье. В 1915 году он переехал в г. Баку, где в. 1919-м окончил строительно-техническое училище. В последующем он поступил в политехнический институт, но окончил лишь 2 курса. С этим образованием он и прошел по жизни. Отец Берии - Павел Хухаевич, мать - Марта Ивановна, в семье была еще глухонемая сестра Лаврентия - Анна. В 1918-1929 годах Берия работает в Грузии и Азербайджане в качестве техника, служащего таможни. В 1921 году назначается сначала заместителем начальника секретно-оперативного отдела Азербайджанской ЧК, затем начальником этого отдела - заместителем председателя АзЧека. В 1923 году он переводится в ЧК Грузии, где работает до 1931 года председателем ГПУ Грузии, председателем Закавказского ГПУ. С 1931 по 1938 год Л. П. Берия на партийной работе, был первым секретарем Закавказского крайкома ВКП(б), первым секретарем ЦК КП Грузии.
Будучи секретарем ЦК КП Грузии, Берия заявлял в 1937 году, что, если арестованные не дают нужных показаний, их нужно бить.
5 марта 1937 года объявляется постановление ЦИК СССР о присвоении имени т. Берия Л. П. Ленинаканскому пограничному отряду, а через четыре дня - 9 марта 1937 года - подобное постановление о присвоении имени т. Ежова Н. И. Славутскому Краснознаменному пограничному отряду.
С 1941 года и до конца своей карьеры Берия помимо должности наркома являлся заместителем Председателя Совнаркома (Совета Министров) СССР, заместителем председателя Государственного Комитета Обороны и т, д. В январе 1941 года ему присваивается звание генерального комиссара государственной безопасности, а вскоре после окончания войны - Маршала Советского Союза. С 1943 года он Герой Социалистического Труда. К 1949 году на его груди уже четыре ордена Ленина, два ордена Красного Знамени и даже орден Суворова I степени, которым он был награжден, как сказано в указе, "за образцовое выполнение специального задания правительства", а если говорить открыто, "за выселение народов Северного Кавказа и Крыма".
Женой Берии была Нина Теймуразовна, 1905 года рождения, по образованию агрохимик, кандидат сельскохозяйственных наук. После ареста Берии на допросе она показала, что знала о нечистоплотности Берии, поэтому уже с 1941 года не находилась с ним в близких отношениях, однако не собиралась расторгать брак во имя сохранения семьи и внимания к сыну.
При Берии функции НКВД продолжали еще больше расширяться, щупальца органов проникали все глубже в тело страны. В 1938 году наркомат принял в свое ведение Центральное архивное управление и все архивы на местах. Это, конечно, привело к тому, что архивы стали еще более закрытыми. Лишь через 20 лет при ликвидации МВД СССР в 1960 году архивная служба страны была преобразована и создан Главархив при Совете Министров СССР с соответствующими органами на местах.
Постановление "Об арестах, прокурорском надзоре и ведении следствия", подписанное Л. П. Берией, потребовало и впредь продолжать беспощадную борьбу со всеми врагами СССР, но организовать ее с помощью более совершенных и надежных методов. Среди недостатков, которые были выявлены в работе органов НКВД и прокуратуры, названы следующие. Работники НКВД совершенно забросили агентурно-осведомительную деятельность, предпочитая действовать упрощенным способом, путем массовых арестов, обсуждают вопросы о предоставлении лимитов для производства таких арестов.
Было запрещено производство каких-либо массовых операций по арестам и выселению, предписано производить аресты только по постановлению суда или с санкции прокурора. Ликвидировались судебные тройки.
26 ноября 1938 года Берия уже как нарком внутренних дел подписывает приказ о порядке осуществления требований этого постановления, из тюрем и лагерей освобождают немало безвинных людей, в том числе военных работников. Повышалась требовательность к лицам, нарушающим законность. Так, приказ УНКВД по Московской области от 3 февраля 1939 года сообщил следующее.
При рассмотрении судебными инстанциями следственных дел Загорского РО УНКВД Московской области обнаружено, что начальник РО младший лейтенант госбезопасности Сахарчук Н. К, преступно извращал методы следствия, представлял в УНКВД вымышленные справки на арест, составлял ложные протоколы допросов обвиняемых и свидетелей, которых путем физического воздействия принуждал подписывать несоответствующие действительности показания. Сахарчук от занимаемой должности отстранен и предан суду.
Или другие примеры. 31 января 1939 года Берия подписывает приказ об аресте и предании суду Ревтрибунала 13 сотрудников дорожно-транспортного отдела НКВД Московско-Киевской железной дороги за безосновательные аресты железнодорожников и неправильные методы ведения следствия.
Приказом, подписанным Берией 5 февраля 1939 года, была арестована и привлечена к ответственности группа работников особого отдела Краснознаменного Балтийского флота за производство необоснованных массовых арестов и применение незаконных извращенных методов ведения следствия.
9 ноября 1939 года НКВД СССР издает приказ "О недостатках в следственной работе органов НКВД", в котором предписывалось освободить из-под стражи незаконно арестованных по всей стране, установить строгий контроль за соблюдением всех уголовно-процессуальных норм и т, д. Такова была теория. Но вот какова практика.
Из письма Всеволода Мейерхольда на имя Вышинского от 13 января 1940 года:
"Меня клали на пол лицом вниз, жгутом били по пяткам, по спине; когда сидел на стуле, той же резиной били по ногам. Следующие дни, когда эти места ног были залиты обильными внутренними кровоизлияниями, то по этим красно-сине-желтым кровоподтекам снова били этим жгутом, и боль была такая, что казалось, на больные чувствительные места налили крутой кипяток (я кричал и плакал от боли). Руками меня били по лицу... Следователь все время твердил, угрожая: "Не будешь писать, будем бить опять, оставим нетронутыми голову и правую руку, остальное превратим в кусок бесформенного окровавленного тела". И я все подписывал до 16 ноября 1939 года".
2 февраля 1940 года В. Мейерхольд был расстрелян.
С 1 июля 1943 по 1 мая 1945 года на освобожденной от врага территории органами НКВД было арестовано 77 152 человека, в том числе дезертиров из Красной Армии - 14 254, полицейских - 10 048, изменников, перебежавших на сторону врага, - 6223, бандитов - 6197, старост - 4638 и др.
Кроме того, в соответствии с постановлениями ГКО от 27 декабря 1941 года и СНК СССР от 24 января 1944 года все бывшие в окружении и плену военнослужащие Красной Армии через сборно-пересыльные пункты поступали в спецлагеря НКВД на проверку, откуда проверенные передавались через военкоматы для отправки в Красную Армию, частично на работу в промышленность, а частично и арестовывались органами "СМЕРШ". Так, к 20 октября 1944 года в такие спецлагеря НКВД поступило 354 590 человек, из них после проверки возвращено в Красную Армию 249 416, находилось в стадии проверки 51 615, передано в промышленность и охрану 36 630, арестовано органами "СМЕРШ" 11 566, убыли по разным другим причинам, в том числе в госпитали Наркомата обороны, и умерли 5347 человек.
Большой объем работ за годы войны был проведен ГУЛАГом и другими производственными главками НКВД, основной рабочей силой которых были заключенные. К началу Великой Отечественной войны в лагерях и колониях НКВД состояло 2 300 000 заключенных; прибыло за 1941-1944 годы - 2 550 000; убыло - 3 400 000, в том числе только в 1941-1942 годах 90 000 бывших заключенных были переданы в армию; состояло на 21 декабря 1944 года 1 450 000 заключенных.
Конечно, это большие цифры, взятые из документа, но они не столь баснословны, как у ряда других авторов, делающих выводы на основе собственных подсчетов или явно завышенных цифр из западных источников.
Народно-хозяйственный план 1941 года предусматривал осуществление капитального строительства организациями НКВД на сумму 6,8 млрд, руб, и выпуск промышленной продукции на сумму 1,8 млрд, руб. Для выполнения этих задач НКВД использовал труд 1 976 000 заключенных и 288 000 вольнонаемных работников, в том числе 25 тыс, специалистов.
В 1940 году Наркомвнуделом было выполнено около 13% всего объема капитальных работ по народному хозяйству страны. За 1941-1944 годы строительными организациями НКВД выполнено капитальных работ на 14,2 млрд, руб., что составляет 14,9%, или почти седьмую часть всех выполненных за это время строительных работ по народному хозяйству СССР в целом.
